Rauf, rauf, rauf, toujours en haut des escaliers !

Les derniers jours nous ont encore une fois montré à quel point voyager peut être fatigant. La planification constante, les trajets, la marche, les photos, la collecte d'impressions et puis repartir en voyage est extrêmement épuisant. C'est toujours agréable de voir que nous ne sommes pas seuls dans cette situation. Tout récemment, nous avons rencontré un charmant couple de Berlin, qui avaient prévu de faire un tour du monde. Mais maintenant, ils préfèrent rentrerez chez eux – le mal du pays était tout simplement trop fort. Je peux très bien comprendre cela. En fait, nous nous surprenons de plus en plus à désirer nos propres lits, ou les matinées tranquilles des brunchs du samedi matin et à rédiger des listes de courses/imaginaires. Notre voyage me semble de plus en plus être un cercle - plus notre retour approche, plus je pense également au moment de notre départ d'Allemagne. Un jour, il est temps de rentrer chez soi et on en a assez de voyager (mais pas dans un sens négatif... il vaudrait mieux dire qu'on est 'satisfaits' du voyage). Bien que nous soyons déjà occupés à planifier de nouveaux voyages... mais nous garderons cela pour plus tard.

Mais où en étions-nous ? Ah oui, Duntroon. En gros, il n'y a pas grand-chose à dire sur cet endroit : il y a un camping abordable et bien équipé, situé près de la ville néo-zélandaise d'Oamaru. Comme Oamaru était sur notre liste de voyages depuis le début, en tant que 'capitale mondiale du Steampunk', nous avions donc une bonne raison de camper à Duntroon. Pour ceux qui se demandent ce qu'est le 'Steampunk', voici une brève explication : le Steampunk (Steam = vapeur) est en quelque sorte un sous-genre de la 'science-fiction'. Mais pas comme nous le connaissons avec des extraterrestres et des voyages dans le temps, mais du point de vue de l'époque victorienne. Donc, l'idée de technologies futures du point de vue des gens du 19ème siècle. Pensez par exemple aux romans de Jules Verne.

Voici un exemple :

Ce qui a commencé comme un mouvement littéraire au 19ème siècle s'est rapidement transformé en un style artistique qui est encore populaire aujourd'hui.

Les gens ici adorent vraiment le Steampunk et tout ce qui touche à l'époque victorienne. Ainsi, certains des 'locaux' se baladent dans des vêtements victorienne dans les rues et plusieurs fois par an, il y a un 'festival Steampunk'. Un ensemble de maisons victoriennes bien conservées forme le quartier Steampunk. Ici, il y a plein d'ateliers et de galeries, de librairies de seconde main et de restaurants, tous empreints d'un certain charme victorien. Mon moment préféré a été notre visite dans une couturière qui louait des vêtements victoriennes (par exemple pour des mariages ou des festivals). Lorsque l'une des couturières (qui portait une robe victorienne haute) a remarqué ma passion pour la couture, elle nous a rapidement emmenés dans l'atelier, nous a montré quelques modèles et nous a beaucoup raconté sur le processus de création des vêtements. Nous étions cependant très déçus par le musée Steampunk tant attendu, qui ressemblait plutôt à un mélange de salle des horreurs et de décharge et qui ne valait absolument pas son prix !

Comme la météo devait s'améliorer la semaine suivante, nous avons donc enfin pu réaliser notre plan de visiter le 'Mont Cook' (ou 'Aoraki', comme il s'appelle dans la langue maorie). Bien que nos compétences en plein air désastreuses ne suffisent pas à conquérir le géant de 3724 mètres, nous avons pris la ferme résolution de nous rapprocher au moins un peu de son altitude. Mais pour atteindre la montagne, il n'y a pratiquement pas d'autre chemin que de passer par le 'Lake Pukaki'. Les deux constituent en termes de beauté naturelle néo-zélandaise un 'dream team' et sont un motif populaire de cartes postales. Nous avons également pris un millier de photos.

Après un long arrêt, nous avons continué vers un camping au pied du Mont Cook et de ses collègues. Un bon sommeil profond avant l'épuisante randonnée du lendemain a été entravé d'une part par le froid glacial et d'autre part par un Kea (une espèce de perroquet de montagne endémique de Nouvelle-Zélande) qui semblait avoir une obsession pour notre voiture. Nous, ambitieux (et inexpérimentés) comme nous sommes, avons bien sûr opté pour l'ascension longue et éprouvante jusqu'à 'Mueller Hut', un refuge au sommet d'une montagne (je ne peux pas dire de quelle montagne il s'agit... elle était grande), où l'on peut passer la nuit pour entreprendre d'autres expéditions passionnantes le lendemain dans des régions glaciaires. 3,5 heures étaient prévues par le 'Département de la conservation' pour le chemin entre le camping et le refuge... mesuré selon les standards de fitness d'un Uruk-hai, comme nous l'avons réalisé plus tard. Ce que nous avions complètement oublié, c'est que pour atteindre une montagne, on doit... monter ! Cela signifiait pour nous d'abord : des escaliers. 2000 marches abruptes et inégales... sous un soleil de plomb. Et bien sûr, comme nous nous attendions à de la neige et de la glace, nous étions habillés beaucoup trop chaudement. Il en est résulté que nous (moi) nous arrêtions toutes les 100 mètres pour faire une pause et devions parfois même enlever une couche de vêtements que nous devions ensuite attacher d'une manière plutôt peu pratique.

Alors que je grimpais péniblement (et que je maudissais intérieurement chaque centimètre de cet horrible escalier), je me demandais pourquoi tant de personnes entreprenaient ce chemin difficile (car je n'étais pas la seule à avoir des perles de sueur sur le visage). Bien sûr, je me posais aussi cette question à chaque étape (POURQUOI ??? criait la voix dans ma tête). Pour la belle vue ? Pour la photo ? Par pure curiosité ? Dans l'esprit de : Qu'est-ce qui se cache derrière cette crête de montagne ? (Le plus souvent, encore une, comme nous le savons maintenant). Ou : À quoi ressemble le monde d'en haut ? Ou peut-être simplement pour se prouver quelque chose. Pour moi, c'était probablement un mélange de tout. Mais je dois dire que la vue sur les montagnes environnantes, les glaciers, les lacs et les vallées était tout simplement à couper le souffle. Et il n'y a pas de sensation plus exaltante que de réussir à le faire enfin... si...

Mais d'abord, il y avait ces escaliers. Finalement, nous avons réussi à passer la dernière marche et avons ainsi accompli environ la moitié du parcours après environ trois heures (un moment, est-ce que ce n'était pas le temps prévu pour l' ensemble du parcours ?). Ici, nous avons d'abord fait une courte pause pour dessiner / respirer (qui, à cause du soleil éclatant, fut en fait très brève) et avons enfin pu profiter de la vue sans avoir à nous concentrer sur le chemin.

Puis, nous avons continué. La direction n'avait pas changé, mais les conditions si. Il n'y avait pas d'escaliers ici mais beaucoup de débris et une pente raide non sécurisée à gravir en moitié grimpant, moitié escaladant. Mais nous avons réussi (même si je n'ai toujours pas la moindre idée de comment) ! Nous ne sommes pas tout à fait parvenus jusqu'au refuge mais avons atteint le sommet de la montagne (nous avons des photos comme preuves... sinon, nous pourrions en douter nous-mêmes). C'était en fait une expérience très intéressante d'observer le monde d'en haut et d'être si près de montagnes majestueuses. Par exemple, nous avons entendu/vu des avalanches sur une montagne voisine. La descente a été beaucoup plus rapide et nous étions très heureux (et un peu fiers) de retrouver le sol plat sous nos pieds. À la fin de la journée, nos jambes avaient définitivement la consistance de gelée.

Les jours suivants, nous avons décidé de prendre les choses plus calmement et avons donc visité la station balnéaire de Wanaka (située au bord du lac Wanaka) et 'la capitale de l'aventure du monde', Queenstown (avec la célèbre chaîne de montagnes des 'Remarkables' en toile de fond). Nous étions attirés par ces deux villes, d'une part à cause de leur bel emplacement, mais aussi à cause de leurs nombreux magasins et restaurants créatifs ainsi que de leur jeunesse/vitalité palpable - ce qui n'est pas si fréquent dans les villes néo-zélandaises.

En route pour Queenstown, nous avons fait un arrêt au 'Shotover River' et au 'Skippers Canyon' qui est un autre endroit emblématique du tournage de 'Le Seigneur des Anneaux'. C'est ici qu'Arwen fait fuir les Nazgûls en invoquant une inondation. Même si nous ne sommes pas parvenus à l'endroit exact où la scène a été filmée, la rivière et le canyon valaient vraiment le détour.

Alors... Je n'arrive pas vraiment à trouver une phrase de conclusion. Et après tout, il est déjà 22h21 et comme notre 'heure de se coucher' actuelle est à 20 heures, il est donc sûrement grand temps pour moi de débrancher...

Bonne nuit.

Richi&Maggi, jeudi 27 avril 2017, Manapouri 22h24

P.S. : Pour une raison quelconque, je ne peux pas supprimer les deux dernières photos, elles ne devraient pas être ici. Ne soyez donc pas surpris :)