Don Curry dort dort une sieste dans un café

Ce matin-là, Don Curry devinait combien de chance il avait eu avec le temps ces derniers jours. Car la plus belle fenêtre panoramique n'est pas utile lorsque la montagne à admirer est enveloppée de nuages, comme aujourd'hui. Don Curry s’était déjà suffisamment régalé de sa majesté et laissait le Kazbegi profiter de sa pause.

Pour cela, il voulait tester si son restaurant préféré à Stepanzminda pouvait aussi convaincre au petit-déjeuner. Sur son long itinéraire d’aujourd’hui, il n’y aurait pas de possibilité pour un déjeuner, même pour un dîner, il n'y avait aucune garantie, donc il voulait au moins sécuriser un repas par jour. Son serveur Chacha n'était pas encore de service le matin, cette tâche devait maintenant être prise en charge par le barman, qui apporta immédiatement à Don Curry le menu - mais le menu du dîner. Peut-être n'était-il pas encore tout à fait réveillé, mais il remarqua rapidement lui-même sa maladresse. Le menu du petit-déjeuner était encore beaucoup plus court : il offrait au total 5 options. Cependant, parmi ces options se trouvaient tous les 3 plats de petit-déjeuner préférés de Don Curry : Eggs Benedict, Pain Perdu et Shakshuka. Ce serait donc un petit-déjeuner totalement non géorgien ; Don Curry opta pour la Shakshuka, donc des œufs pochés dans un ragoût épicé de tomates et de poivrons avec du pain pita. Quand il voulut encore commander un café et un jus pour le petit-déjeuner, la réponse surprenante fut : nous n'avons ni l'un ni l'autre ; Don Curry pouvait obtenir du thé et une limonade. Ok, pensa Don Curry, en matière de service client, il y a encore des efforts à faire, mais ce qui l'a également convaincu ce matin était la performance de la cuisine : un excellent Shakshuka avec un Lavash croustillant tout juste sorti du four, accompagné d'un thé corsé, servi dans une élégante théière en verre.

Ainsi, renforcé, Don Curry pouvait se mettre en route sans crainte. En réalité, il voulait monter à nouveau à l’église de la Sainte Trinité aujourd’hui pour se rapprocher considérablement du sommet du Kazbegi, mais puisque la montagne s’enveloppait de plus en plus dans les nuages, Don Curry épargna l’effort. Il a également rayé le trajet prévu vers la vallée de Truso de son programme, car il a découvert spontanément une autre possibilité excitante. Directement au début de la vallée, un téléphérique transporte des invités vers les montagnes en hiver comme en été : en hiver pour le ski, en été pour photographier et randonner. Don Curry se laissa donc transporter dans des cabines presque vitrées, se balançant doucement jusqu’au Col de Kobi, à 2946 mètres d'altitude. Malheureusement, ici aussi, les nuages se formaient déjà, de sorte que la vue sur la vallée des deux côtés était bien possible, mais seules de petites sections des géants de montagne environnants émergeaient entre les nuages.

Il restait juste un dernier point au programme : le trajet vers la Khevsourétie, une autre région difficile d'accès du Caucase en Géorgie, où vit également un peuple particulier, les Khevsours, qui portaient encore jusqu'au début du 20ème siècle des cuirasses médiévales en cas de conflit. Environ la moitié de l’itinéraire peut être parcourue sans difficulté sur des routes récemment asphaltées, mais dès que l’on entre dans les montagnes, Xerra devait une fois de plus prouver être la reine des pistes. Cependant, cet itinéraire ne répondait déjà plus aux exigences élevées du col d’Abano. Le col de Bear Cross à franchir ici s'élève à 2767 mètres et n'exige pas beaucoup de lacets ; de plus, la voie de circulation est dans l'ensemble plus large et, à la plupart des endroits, légèrement sécurisée avec des poteaux de délimitation. Cependant, aujourd'hui, la météo se détériorait. Peu après avoir franchi le col, la pluie se mit à tomber, qui devait accompagner Don Curry jusqu'à la destination.

Il avait initialement prévu de rouler jusqu'à la fin de la route près de Mutso, mais comme il était déjà après 18h00 en atteignant Shatili et que la pluie ne cessait pas, Don Curry décida de reporter le trajet d'une heure à demain. À Shatili, Don Curry avait réservé une chambre dans la Tour-Musée de Jurkha, mais comment devait-il la trouver. Il n'y avait ni noms de rues ni numéros de maison. Il marcha quelques pas à travers le village et vit bientôt que la route principale était bloquée en milieu pour le trafic de transit. Il ne trouva aucun panneau indicatif. Il appela donc le numéro de contact du loueur. Une jeune femme au téléphone lui expliqua en bon anglais qu'il devait aller jusqu'à la fin du village moderne, là-bas se trouvaient les 'Châteaux' : Ainsi, Don Curry retourna à Xerra et découvrit que déjà deux poules avaient trouvé la voiture comme un abri bienvenu contre la pluie et s'y étaient confortablement installées. Malheureusement, Don Curry devait les décevoir alors qu'il passait par une piste de contournement en contournant Shatili pour se rendre à la zone du village d'origine. Comme en Tushétie et en Svanétie, la population ici construisait également des bâtiments semblables à des forteresses pour mieux se défendre et se protéger lors des attaques. Cependant, les Khevsours construisaient plus dans la largeur que dans la hauteur ; leurs constructions étaient tout aussi dotées d'entrées extrêmement basses et de peu de fenêtres comme celles des autres peuples.

Dans l'un des bâtiments, le café Firefly s'était installé, une sorte de lieu de rencontre pour les touristes à Shatili. Don Curry pénétra dans la salle à manger à l’aspect rustique et demanda où se trouvait la Tour de Jurkha. Le patron, une sorte de hippie tardif, lui expliqua qu'elle était juste à côté, il allait informer le loueur. Il apporta ensuite une chaise à Don Curry, car toutes les places assises étaient déjà occupées. Don Curry entendit par hasard que certains touristes demandaient un dîner au patron. Ce dernier le regretta, car la cuisinière était partie prématurément de Khevsourétie à cause de la pluie - deux informations qui n'emballèrent pas du tout Don Curry. Quelques minutes plus tard, une femme portant un foulard entra, que le patron présenta comme la propriétaire. Elle montra à Don Curry l’accès d'un mètre au bâtiment et sa chambre, qui était manifestement adjacente au café voisin. Par un autre passage d'un mètre, on accédait à une sorte de salon avec de vieux meubles et des objets d'usage, donc le 'musée', et derrière un autre passage de nain menait à un balcon en bois, sous lequel se trouvait un ravin de roche de 50 mètres. Les toilettes se trouvaient au sous-sol. La femme indiqua énergiquement deux autres portes, mais comme elle ne parlait qu'en géorgien et en russe (et peut-être en khevsouré), Don Curry ne pouvait pas comprendre ce qu'elle voulait dire. Comme il avait aussi des questions, la femme appela finalement sa fille, avec qui Don Curry avait déjà communiqué auparavant. La fille expliqua que les deux autres chambres étaient également occupées pour cette nuit et qu'il pouvait payer dès maintenant ou demain à l'heure de son choix. Don Curry voulait payer tout de suite et demanda un dîner végétarien. La jeune femme dit qu'elle demanderait à sa mère. Don Curry tendit donc le téléphone en retour. La mère prit d'abord l’argent et traîna ensuite Don Curry de nouveau au café Firefly. Là, elle demanda au patron à propos du dîner. En réalité, Don Curry savait que cette question serait vaine, mais au mot 'végétarien', le patron eut des idées. Il alla lui-même préparer quelque chose, promit-il. La mère avec le foulard se sépara satisfaite et Don Curry prit encore quelques photos à travers l'Alt-Shatili sous la pluie, mais devait faire très attention de ne pas glisser sur les pierres inégales.

À l'heure de son choix, Don Curry trouva une table libre, fabriquée de morceaux de bois de 0,5 cm d'épaisseur, à des bancs semblables. Directement au bar était assis un couple suisse, qui fut également ravi par un dîner, tout comme celui de Don Curry, végétarien. D'abord, on lui servit une très grande assiette de salade de tomates, accompagnée de pain blanc fraîchement grillé, puis un mélange de pommes de terre râpées avec beaucoup de fromage et de poireaux, le tout frit dans la poêle. Les Suisses l'appelèrent immédiatement 'Röschti', mais le patron insistait sur le fait que c'était une vieille recette géorgienne. Dans tous les cas, tout était délicieux ; pour sa salade, Don Curry reçut même le célèbre sel d'épices svan. Il but une bière Kazbegi et finit par un Chacha. Le patron lui demanda d'où il venait, il avait l'air d'un véritable géorgien. Don Curry prit cela comme un compliment.

Un des clients fut ensuite invité à donner un petit concert. Il s'avéra qu'il était professeur de guitare en Corée du Sud, qui avait lui-même fabriqué sa guitare et voyageait maintenant avec elle à travers le monde. Il joua habilement quelques œuvres de la Renaissance pour guitare, dont bien sûr le célèbre 'Greensleeves'. Quelle situation irrationnelle, un Coréen dans un village khevsouré à l'extrémité de la Géorgie qui interprète une chanson folklorique anglaise devant un public majoritairement russe ! Don Curry profita de cette culminante expression artistique de la mondialisation ; à ce moment-là, la politique, le pouvoir et les délimitations de territoires n'avaient aucune importance.

Satisfait et heureux, il se retira dans sa chambre pour immédiatement constater qu'il n'y avait entre la chambre et le café que quelques planches de 0,5 cm d'épaisseur ; même la seule fenêtre de sa chambre donnait directement sur la salle à manger - une lumière y tombait en permanence. Eh bien, cela ne durera probablement pas longtemps, pensa Don Curry. En effet, il entendit bientôt le départ des Suisses, et une demi-heure plus tard aussi les deux couples russes qui avaient occupé les autres chambres dans la Tour de Jurkha. Mais soudain, un grand groupe de jeunes géorgiens fit irruption dans le café et eut envie de faire la fête. Ils demandaient de la Chacha et bientôt des verres s'entrechoquaient, tandis que le patron diffusait de la musique pop géorgienne. Au bout d'un moment, les clients souhaitaient des chansons pop particulièrement joyeuses, qu'ils chantaient de toutes leurs forces, la plupart du temps avec de bonnes voix. Don Curry eu donc un deuxième concert inattendu ici, même si c'était beaucoup plus fort. Les verres s'entrechoquaient sans cesse, le prochain Chacha était commandé. Vers 1h30, le patron prononça probablement un mot d'ordre et la musique et le chant s’estompèrent ; mais les jeunes avaient encore beaucoup à se raconter et à rire. Peu après 3h00, ils prirent enfin congé. Enfin, soupira Don Curry, en espérant maintenant enfin pouvoir trouver le sommeil. Mais maintenant, le patron commença à ranger son café-bar. Il semblait vouloir le faire calmement et doucement, mais Don Curry entendait chaque petit bruit. Les verres étaient posés directement contre le mur adjacent au lit de Don Curry. Chacun d'eux semblait s’entrechoquer juste à côté de ses oreilles. Ensuite, il y eut du balayage, quelques meubles furent déplacés, un chiffon de nettoyage fut rincé. Don Curry n'aurait pas pensé que ce patron avait un tant soit peu de sens de l'ordre. Ce n'est qu'après 4h00 que le travail fut accompli, et Don Curry put enfin s'endormir.

Il avait déjà dormi une fois dans une tour de guet, lorsque c’était en Tushétie, et avait profité de l’absolue tranquillité de la nuit, jusqu'à ce que le matin, timidement, les premiers oiseaux commencent à pépier. Ici à Shatili, il ne dormait pas dans une tour de guet, mais dans une taverne de musique extrêmement bruyante, même si ce ne fut que très brièvement...