Don Curry choisit certains jours de laisser son programme volontairement léger. C'est le cas dans les grandes villes ou dans les régions particulièrement sensibles aux intempéries. Pour Mestia, son projet se résumait essentiellement à deux points : un trajet en téléphérique et une randonnée avec Xerra jusqu'aux lacs Koruldi, situés au-dessus de la ville. Cela n'avait vraiment du sens que par beau temps ; les prévisions n'étaient pas très prometteuses, surtout à partir de midi, la probabilité de pluie augmentant considérablement.
Au petit-déjeuner, une table plus que bien garnie l'attendait. Parmi les nombreuses délicieuses spécialités, il ne pouvait en déguster qu'une très petite partie. Ce qui était inhabituel pour Don Curry, c'est qu'il avait une carafe entière de « Kompot », un jus fait maison à base de fruits en conserve, dont au moins un fruit devait être inclus dans la carafe ; dans ce cas, il s'agissait d'un délicieux jus d'abricot. Après ce démarrage optimal de la journée, arriva rapidement la première déception : le téléphérique était complètement hors service. Don Curry devait donc rayer ce point du programme. Il se dirigea donc vers l'autre bout de Mestia, où la piste menait aux montagnes.
En chemin, il passa assez près de l'église médiévale de Mestia, qu'il n'avait pas pu visiter la veille. Peut-être aurait-il la chance de la trouver ouverte aujourd'hui. Don Curry préféra se garer sur la route principale, afin de ne pas exposer Xerra aux étroites ruelles médiévales de Mestia. Cela se révéla être une bonne décision à plusieurs égards. D'une part, il préservait le véhicule, d'autre part, il observait encore plus la vie typique du village swanien. Dans une ruelle, une belle truie avec huit porcelets s'approcha tranquillement. Tout à coup, la truie se jeta au sol et offrit à sa progéniture un petit en-cas en pleine rue. Les porcelets ne se firent pas prier et se précipitèrent avidement vers les sources de lait. Fasciné, Don Curry observa comment les porcelets tétaient en double étage : l'un était allongé par terre avec les pattes étendues pour atteindre la tétine inférieure, pendant que son frère était allongé sur lui et avait donc accès aux tétines supérieures. Ils changeaient également parfois de tétine, peut-être qu'elles produisent différentes saveurs ; dans tous les cas, cela donnait lieu à une agitation vive et à des tétées. Après quelques minutes, la truie mit fin au festin et continua son chemin. Ce n'est qu'à ce moment-là que les porcelets remarquèrent Don Curry, l'observèrent avec curiosité, et deux d'entre eux osèrent faire quelques pas en avant avant de retourner rapidement derrière leur mère. Prudence est mère de sûreté !
Don Curry dépassa le groupe familial et trouva l'église recherchée, mais – comme il le craignait – elle était solidement fermée. Les églises swaniennes ne sont pas très impressionnantes de l'extérieur. Elles ressemblent à de simples maisons rectangulaires et n'ont même pas de clocher. Ce n'est que plus tard qu'on construisit généralement un clocher ouvert à côté de l'église. Le véritable trésor, que Don Curry espérait également découvrir, sont les fresques d'une qualité extrêmement élevée qui se sont préservées dans cette région de la Géorgie. Mais sans clé, il ne pouvait pas y accéder. Il poursuivit donc son chemin jusqu'à找到 le début de la piste. Dès le départ, elle montait assez raide et se révélait à plusieurs endroits très boueuse. Si, en plus, il y avait encore de la pluie fraîche à partir de midi, la piste pourrait rapidement devenir glissante. Don Curry n’en avait aucune envie. Mais que faire ? Tous ses plans s'étaient effondrés.
Il vit qu'il y avait une autre piste qui sortait de Mestia et qui suivait progressivement le cours d'une rivière. Ce chemin-là avait également son lot de défis, mais le risque de glissade n'était pas très présent. À la fin de cette piste, Don Curry se retrouva sur un parking bien fréquenté. Un peu plus haut, un pont suspendu traversait la sauvage rivière de montagne en furie. Curieux, Don Curry prit des photos du pont et, bien sûr, voulut aussi l'essayer par lui-même. De l'autre côté, il vit un panneau indiquant la direction d'un glacier – à 2,8 km de distance. Le chemin montait certes assez, mais était tout à fait praticable. Alors, Don Curry continua simplement son chemin. Ses chaussures de randonnée et sa veste imperméable l'attendaient dans la voiture, mais il ne voulait pas faire demi-tour. D'abord, il traversa une sorte de forêt féerique avec de vieux arbres, des fougères, des fleurs sauvages et des rochers couverts de mousse. Ensuite, le chemin étroit longeait une seconde rivière de montagne, parfois juste à côté de son rivage, où l'eau se précipitait avec la force d'une puissance primordiale. À certains endroits, Don Curry se trouvait face à une vague glaciale, pulvérisée dans l'air par l'éclaboussement de la rivière glaciaire. Il frissonna dans sa chemise trempée. Après cette étape la plus longue, il poursuivit son ascension vers un champ de rochers. Et tout à coup, Don Curry aperçut le glacier, encore à une certaine distance, mais clairement visible. Une vue majestueuse ! Entre-temps, le soleil fit même une brève apparition, permettant à Don Curry de se réchauffer et à sa chemise de sécher. Quelques autres randonneurs avancèrent encore un peu plus vers le glacier, mais Don Curry ne croyait pas qu'ils pourraient mieux le voir de là. Sur le même chemin et par le pont suspendu, Don Curry retourna à Xerra.
En route vers Mestia, il commença à pleuvoir légèrement pour la première fois. Don Curry décida qu'il méritait un réconfort après cette randonnée éprouvante. Au café Laila, il chercha cette fois une table à l'intérieur et commanda la spécialité la plus connue de Svanétie : le Kubdari, une sorte de khachapuri avec une garniture de viande ; ici, la viande hachée n'est pas utilisée, mais plutôt du bœuf coupé en dés de la taille de lardons, bien assaisonné et mélangé à des morceaux d'oignon, le tout enfermé dans la pâte. Comme accompagnement, Don Curry choisit une salade de carottes. Entre-temps, la météo se tourna vers une pluie continue, et Don Curry se retira dans sa chambre. Comme il avait encore un peu faim le soir, il se mit en route vers le centre de Mestia après la fin de la pluie. Au café Laila, toutes les tables étaient occupées, donc Don Curry se dirigea vers le restaurant de l'hôtel Seti, juste à côté. Le menu était presque exactement le même que celui du café Laila, mais le niveau culinaire n'atteignait pas du tout celui de Laila, comme Don Curry le remarqua rapidement. Cependant, au Seti, il y avait de la musique live samedi soir : cinq jeunes hommes interprétaient des chansons folkloriques swaniennes ou géorgiennes contemporaines. Don Curry lutta cependant contre une fatigue grandissante et quitta bientôt le concert inattendu.
Il était si heureux de s'être lancé dans cette randonnée spontanée. Elle formait le point culminant inattendu de la journée, complété par le délicieux Kubdari. Les prévisions météorologiques pour demain ne promettaient aucune amélioration. La probabilité de pluie restait élevée tout au long de la journée. Mais Don Curry quitterait Mestia demain ; peut-être qu'Ushguli aurait une météo complètement différente...
