Don Curry dans la tempête de grêle

Don Curry termine aujourd'hui une partie essentielle de son voyage. Le voyage, initialement prévu pour trois pays, a été réduit à deux pays en raison du refus total de l'Azerbaïdjan. Il terminerait la partie en Arménie aujourd'hui pour retourner en Géorgie et explorer intensément la partie occidentale du pays. Si tout se passe comme prévu.

Dans une charmante salle de petit-déjeuner, une table bien garnie attendait déjà Don Curry : pain, saucisse, fromage, divers légumes et fruits, yaourt, confitures, gâteaux, et plus encore ; l'omelette était préparée fraîchement pour lui à son arrivée. Avant de quitter la belle ville de Gyumri, il souhaitait visiter un petit musée qui était fermé le lundi précédent. Ce musée est dédié aux deux sœurs Mariam et Eranuhi Aslamasjan, originaires de Gyumri et qui ont été parmi les artistes les plus importants de l'Union soviétique. Quelques peintures, graphiques et œuvres en céramique de leur vaste travail sont exposées. Dans ses couleurs éclatantes et ses motifs folkloriques, certaines choses ressemblent au style de Frida Kahlo, mais manquent totalement de son obsession pour l'autoportrait. Après le petit-déjeuner culinaire à la Villa Kars, cette offre artistique du matin a constitué un complément nécessaire pour bien commencer la journée. Après avoir dépensé ses derniers drams dans un supermarché, Don Curry est parti rapidement vers la frontière.

Il s'est encore imposé un facteur de stress. L'indicateur de carburant de Xerra était très proche du 'E' pour 'empty'. Cependant, comme le voyant jaune n'était pas encore allumé, Don Curry a pensé qu'il pouvait faire le plein après la frontière ; en Géorgie, le super est de meilleure qualité et aussi moins cher. Donc, il a démarré. À peine quelques kilomètres après Gyumri, un avertissement a commencé à clignoter à côté de l'indicateur de carburant. Combien de kilomètres restaient-ils encore avec le carburant ? Il ne le savait pas. Il restait encore 50 km à parcourir jusqu'à la frontière. Dix kilomètres avant la frontière, Don Curry a enfin découvert une station-service où il voulait au moins faire le plein de 20 litres pour être en sécurité. Mais la station-service n'acceptait pas les paiements par carte, et Don Curry n'avait plus d'argent arménien. Le pompiste a montré la route direction de la frontière, et Don Curry a pensé en déduire qu'il y aurait bientôt une station-service acceptant les cartes. Mais ce n'était pas le cas. Peut-être que le pompiste voulait simplement dire qu'il devait faire le plein en Géorgie.

Le passage de la frontière était clairement mieux et modernisé que celui d'il y a une semaine. Ici, il y avait même deux voies pour les voitures particulières, où l'on pouvait se rapprocher directement des comptoirs de traitement. Seule la douane nécessitait de sortir et d'ouvrir le coffre. Le douanier géorgien était très minutieux et a fait passer les bagages de Don Curry par le scanner à bagages. Tout s'est bien déroulé rapidement, mais il n'y avait pas de station-service à la frontière. Selon GoogleMaps, il n'y aurait une possibilité de faire le plein qu'à 30 km dans la prochaine ville. Encore 30 km ? Xerra réussirait-elle à y arriver ? Don Curry a essayé de conduire de manière aussi économe que possible. Après 20 km, une station-service est soudainement apparue sur le bord de la route, que GoogleMaps ne connaissait pas. Bien qu'il n'y ait pas de super, Don Curry a simplement fait couler 10 litres de carburant ordinaire dans le réservoir. Cet aventure auto-imposé était donc terminée. En ville, Don Curry a rempli le réservoir avec du super jusqu'au bord.

Il avait déjà commencé à dribbler légèrement en Arménie. Au-dessus des collines verdoyantes de Jawaketia dans le sud de la Géorgie, d'énormes nuages noirs et gris menaçants flottaient. Don Curry a décidé d'éviter le raccourci qui menait au monastère de Wardzia par de nombreux kilomètres de pistes non pavées et de prendre plutôt la route asphaltée autour des collines. Juste avant Wardzia, une forte pluie a effectivement commencé, des éclairs illuminaient le ciel noir profond de l'après-midi et au loin, le tonnerre grondait. Le monastère de grottes de Wardzia fait partie des plus précieux trésors culturels de la Géorgie. Mais on ne peut l'explorer que par des sentiers escarpés et d'innombrables escaliers dans la falaise. Avec la pluie qui tombait à torrents, Don Curry ne voulait pas se soumettre à cela. Il a donc fait demi-tour sur le parking et s'est dirigé vers son prochain objectif.

En route, il est passé à travers la zone où l'orage s'était déchaîné. Des montagnes de grêlons blancs bordaient la route, des routes secondaires abruptes s'étaient transformées en torrents déchaînés. Partout, des cascades spontanées se formaient et à certains endroits, de nouveaux lacs recouvraient complètement la route. Pour Xerra, qui était lourde et surélevée, tout cela n'était pas un problème, et Don Curry était heureux de ne pas avoir à conduire à travers cette zone d'orage avec une voiture normale. Il a plu sans interruption presque tout le long du trajet. Ce n'est que juste avant d'atteindre la ville de destination Achalciche que le mauvais temps a faibli.

Ici, Don Curry a tourné vers le monastère de Sapanta, perché dans les montagnes boisées. Comme il pleuvait encore un peu, il était le seul visiteur. À la tour de l'église, un panneau interdisant de prendre des photos était bien visible, et à l'intérieur de l'église, un moine surveillait. À Sapanta, de magnifiques fresques médiévales ont été conservées, qui font partie des plus belles du pays. Alors que le moine laissait sa tête fatiguée tomber sur la table devant lui, Don Curry a interprété cela comme une permission tacite pour prendre des photos. Le moine ne voulait tout simplement pas le voir. Rassuré, Don Curry est retourné à Achalciche, où il l'attendait à nouveau un hôtel plutôt inhabituel. Il a été construit dans la cour extérieure de la gigantesque forteresse de Rabati, surplombant Achalciche, et s'intègre parfaitement avec son style oriental dans l'environnement. Les chambres étaient aménagées de manière fonctionnelle, mais offraient une belle vue sur la cour orientale et certaines tours de la forteresse.

Lorsque le soleil a finalement percé de manière surprenante, Don Curry a demandé si la forteresse pouvait encore être visitée à 18h00 ? Don Curry a obtenu un billet et a monté les escaliers vers la cour intérieure. Dans cette vaste installation, qui doit être explorée progressivement par d'autres escaliers, une ancienne mosquée, dont le toit a récemment été doré, impressionne particulièrement. À côté, il y a d'autres bâtiments et jardins dans un style oriental, une église, un musée et une grande tour de guet, sur laquelle flotte le drapeau géorgien. Don Curry a pris son temps pour explorer tout cela tranquillement et finalement même monter au sommet de la tour, offrant une vue étendue sur Achalciche et les paysages environnants. Peut-être que la forteresse a été restaurée plus joliment qu'elle ne l'a jamais été, mais ses nombreux éléments pittoresques sont un régal pour chaque photographe.

Après la descente, Don Curry a estimé qu'il était temps de prendre un bon dîner. Il a commandé la spécialité régionale de Jawaketia, le Tatarberak, ainsi que la recommandation spéciale de la maison 'Gino Spezial' et des pommes de terre frites en accompagnement, le tout accompagné d'une eau Borjomi et d'une bouteille de Rkatsiteli, dont il prendrait le reste. Ce n'est qu'au moment de servir que Don Curry s'est rendu compte qu'il avait commandé des bombes caloriques. Le Tatarberak se compose de pâtes similaires à des farfalles dans une sauce beurre-yaourt, que l'on peut ensuite couronner d'ail en huile, d'oignons frits en huile et de crème aigre. Délicieux, mais terriblement nourrissant. Quand 'Gino Spezial' est arrivé sur la table, Don Curry a vraiment été surpris. Devant lui se tenait un plat de la taille d'une poêle, sous une épaisse couche de fromage se trouvaient des escalopes de veau avec des dés de bacon, des champignons et des oignons dans une puissante sauce beurre-crème, tout entouré de tranches de pommes de terre frites et garni de tomates. Certainement l'un des plats les plus épicés et délicieux de ce voyage, mais après la moitié, Don Curry a dû capituler. Après un Chacha pour combattre la graisse, il est allé dans sa chambre pour attendre la tombée de la nuit. Puis il est sorti encore une fois pour apprécier la forteresse désormais éclairée de manière photogénique sous tous les angles.

Satisfait et comblé, il était de retour en Géorgie. Même s'il a dû reporter la visite du monastère de Wardzia au lendemain, il restait encore suffisamment d'excitant, de paysages intéressants et surtout de délices pour ce jour.