Don Curry traverse un cimetière

Don Curry est très satisfait de Xerra, qui l'a jusqu'à présent accompagné à travers toutes les aventures géorgiennes et arméniennes. Le pneu reste stable, la fissure dans le pare-brise ne s'aggrave pas. Et le fait que les freins de Xerra grognent si fort en marche arrière que tous les passants se retournent, Don Curry l'attribue à l'âge avancé de son véhicule. Mais Xerra n'est pas la seule à l'accompagner fidèlement dans ce voyage, Don Curry a également un assistant constant à ses côtés : GoogleMaps. Sans le système de navigation, la conduite aurait été bien plus compliquée. Surtout dans les grandes villes comme Tbilissi et Erevan, Don Curry n'aurait rarement atteint sa destination si facilement. Bien que GoogleMaps ne connaissait pas chaque nouvelle règle de circulation à sens unique, le système proposait immédiatement un itinéraire alternatif sans rechigner et pester si l'on continuait à avancer.

Ainsi, Don Curry réussit encore une fois à quitter Erevan sans encombre après son petit-déjeuner habituel, cette fois en direction de l'ouest. La première destination au programme était Echmiadzin, le centre spirituel de l'Église arménienne-apostolique avec le siège du Catholicos. Ici, Don Curry ne voulait pas seulement admirer la cathédrale, mais aussi vivre un service religieux dans le rite arménien. Malheureusement, il est arrivé trop tard, la cathédrale n'était pas accessible. Le service devait probablement avoir déjà commencé, et tout comme à Mtskheta, aucun touriste ne devait perturber les actes sacrés. Don Curry se demandait seulement pourquoi il semblait également impossible pour quiconque de quitter le service. Il attendit environ 30 minutes pour voir si la situation changerait. Cela ne se produisit pas.

Alors, il continua 400 m plus loin vers l'église de Sainte Gayaneh, dont le destin a été mis en scène par Aram Khachaturian dans son ballet éponyme, dont provient la célèbre Danse des sabres. Cette église était ouverte et déjà remplie à craquer, car le service allait commencer sous peu. Don Curry préféra vérifier si la cathédrale était enfin ouverte ; rien n'avait changé. Il savait qu'il y avait deux autres églises pré-médiévales à Echmiadzin, qui, avec la cathédrale et Saint Gayaneh, font partie du patrimoine mondial de l'UNESCO. Il se dirigea d'abord vers l'église de Shoghakat, où un autre service était également en cours. Cette église était tout aussi pleine, si bien que Don Curry ne pouvait suivre les événements que depuis l'entrée de l'église. À quelques centaines de mètres se trouve l'église de Sainte Hripsime. Ici, il y avait encore de la place pour Don Curry, et il savoura la liturgie très mélodieuse portée par de nombreuses belles voix. Presque tout était chanté. Il y avait toujours un alternance de voix féminines et masculines avec de nombreux solos. Les participants au service ne sont pas directement impliqués.

Après sa visite du service religieux, Don Curry planifia de poursuivre son programme quotidien avant de retourner à la cathédrale le soir. Tous les autres objectifs de la journée se trouvent sur les flancs de l'Aragats, la deuxième montagne la plus importante pour les Arméniens, dont le sommet enneigé est visible depuis de nombreuses parties du pays. Tout d'abord, Don Curry se dirigea vers le monastère de Tegher. D'une certaine manière, il avait raté la sortie principale, mais GoogleMaps proposa immédiatement une alternative. Don Curry tourna, passa peu après à travers une sorte de portail et se retrouva... dans un cimetière ! Les traces de pneus indiquaient clairement qu'il s'agissait en fait d'un itinéraire habituellement utilisé. Sur l'allée de cimetière non bitumée, Don Curry dut même tourner deux fois. Une tombe plutôt proéminente avait déjà été couverte d'un écran réfléchissant pour éviter d'être davantage endommagée ou de causer des dommages aux véhicules passant à proximité. Don Curry était tellement perplexe devant cette visite de cimetière inattendue qu'il ne pouvait même pas immortaliser cette situation extrêmement étrange par une photo. Ensuite, le chemin le mena à travers des rangées de vignes et d'abricotiers, jusqu'à ce qu'il retrouve la route principale et puisse tourner correctement.

Le monastère de Tegher fait partie des nombreux monastères arméniens situés dans l'isolement des paysages montagneux. Mais Don Curry ressentit ici très clairement qu'il était devenu un gourmet de monastère. Certes, le monastère de Tegher se trouvait dans un paysage impressionnant et possédait des caractéristiques architecturales remarquables, mais il ne parvint pas vraiment à fasciner Don Curry. Son séjour fut donc relativement court. La route s'élevait bientôt à des altitudes bien plus élevées. À environ 2200 m d'altitude, les puissantes ruines de la forteresse d'Amberd s'élèvent vers le ciel, accompagnées d'une église arménienne située à seulement 100 m de là. Don Curry admira les deux, mais se laissa encore plus séduire par le paysage environnant avec ses nombreux buissons de roses et ses fleurs sauvages.

Il monta encore plus haut, jusqu'à ce que la route se termine à 3190 mètres au lac Kari. De là, le sommet du mont Aragats, haut de 4090 m, semblait à portée de main. Don Curry se sentit très fortement rappelé aux conditions islandaises au bord de ce lac au milieu de champs de neige, sauf qu'au lac Kari - du moins en été - les icebergs manquaient. Après une courte promenade à travers ce paysage magnifique, il entama la longue descente vers Echmiadzin. À la grande surprise de Don Curry, la cathédrale restait tout aussi fermée que le matin. Le même résultat attendait Don Curry au Zizernakaberd, le mémorial pour le génocide des Arméniens dans l'Empire ottoman. Mais ici, la fermeture était compréhensible puisque l'heure d'ouverture était déjà écoulée ; selon GoogleMaps, la cathédrale ne devait fermer qu'à 20h00.

Don Curry retourna à l'hôtel pour s'assurer directement une place dans le bar 'Dos' de la brasserie artisanale voisine, qui l'avait refusé le soir précédent à Erevan. À 18h00, cette fois-ci, il n'y avait aucun problème. Il commanda avec les quatre bières qu'il goûtait petit à petit un plat complètement non arménien : Fish & Chips, mais rarement Don Curry avait dégusté ce plat national britannique aussi savoureux qu'ici à Erevan. Le 'Dos' et ses bières méritent vraiment d'être remarqués ; la douce Cherry Ale n'était pas du tout aussi acide qu'à 'Dargett', mais dans l'ensemble, la première et plus grande brasserie artisanale d'Arménie a clairement l'avantage.

Satisfait, Don Curry se laissa transporter au 14ème étage. Il profita encore une fois de la merveilleuse vue sur Erevan de nuit, écoutant à nouveau le concert d'un autre groupe de l'hôtel voisin. Demain, il quitterait cette étrange ville ancienne, presque sans histoire. Que vivrait-il alors ? Et où GoogleMaps le conduirait-il cette fois ?