2000 kilomètres à vélo en Finlande - un retour en arrière

Lorsque nous avons raconté notre projet de parcourir à vélo la distance de Kirkenes à Helsinki à bord du MS Vesteralen, nous étions quelque peu réservés, car nous ne savions pas exactement ce que cela impliquait et tout ce qui l'accompagnait. Mais maintenant, nous l'avons fait - et nous en sommes tous deux fiers. Nous avons progressé à travers les paysages solitaires et arides de la Laponie par segments de 10 km jusqu'à la prochaine intersection, la prochaine épicerie et le prochain hébergement. Nous avons pu compter sur notre matériel, et nous étions généralement d'accord sur la longueur des étapes quotidiennes, les hébergements à destination et la nourriture. Cela facilite grandement les procédures et les efforts. Nous étions aussi d'accord pour ne pas prendre de jours de repos, sauf le jour de pluie à Kuhmo. Cependant, certains matins, nous devions nous forcer à remonter sur le vélo. Un grand bravo à Dominique, qui a fait cela sans se plaindre (mais avec un peu d'inquiétude sur sa capacité à y arriver) et qui a repris les rênes de la route chaque matin.

Nous avons toujours rencontré des gens sympathiques et serviables, et souvent, les Finlandais ne se sont pas montrés aussi taciturnes que la réputation le dit. De même, le problème souvent cité des Finlandais avec l'alcool n'a pas été visiblement évident pour nous, mais il est compréhensible compte tenu des conditions de vie. Dans le nord, il n'y a quasiment pas de vie publique, presque tout se passe dans le domaine privé.

Ce n'était pas seulement 2000 km, mais également plus de 15 000 mètres de dénivelé. Il était parfois épuisant, fatiguant et exténuant de continuer à grimper les pentes pour avoir ensuite encore une autre montée qui nous attendait. En référence à notre nom de lieu préféré, Lappeenranta, nous avons surnommé la Finlande Rampenlanta, le pays des mille montées pour les cyclistes. Il convient également de noter qu'en raison de cette montée constante, on a rarement besoin de freins.

Nous n'aurions également pas eu besoin de tente. Avec une planification appropriée grâce aux outils modernes, il y avait toujours un bon hébergement où nous pouvions sortir nos sacs de couchage. Harald a toujours super bien planifié au moins deux jours à l'avance. Sans son sens de l'organisation, nous aurions probablement eu quelques problèmes! Quand je pense à la façon dont j'ai lutté les premiers jours avec mon lourd bagage... Nous l'avons utilisé deux fois maintenant et nous l'utiliserons certainement aussi dans les pays baltes.

Nous quittons maintenant les -kylä (villages), joki et järvi (rivières et lacs) ainsi que les vaara (collines) et nous nous souviendrons de nombreux défis relevés.

Nous disons : Kiitos ja hyväästi Suomi.