Chiang Rai

J'ai eu le courage d'acheter un billet de bus seulement le matin du jour du départ, et c'est lors du trajet de quatre heures vers Chiang Rai que j'ai réservé un hébergement. Et j'ai eu de la chance, car l'hébergement était à seulement 700m de la gare routière. En même temps, j'ai eu un peu de malchance, car il a plu. Et petit spoiler : durant les trois jours passés à Chiang Rai, il n'a pas cessé de pleuvoir une seule fois. Voilà ce qu'on appelle la 'saison des pluies'.

Après le marathon des temples à Chiang Mai, j'étais tellement dans le bain que j'ai décidé d'explorer d'autres temples à Chiang Rai, à côté de la tour de l'horloge, le symbole de la ville. Le jour de mon arrivée, j'ai d'abord visité ceux qui étaient accessibles à pied, et le jour suivant, j'ai opté pour des temples un peu plus insolites. L'un d'eux était le Wat Rong Khun - également connu sous le nom de temple blanc - qui est une œuvre d'art privée de l'artiste thaïlandais Chalermchai Kositpipat. Pour entrer dans le sanctuaire, il faut traverser un pont et un étang avec des bras tendus. À l'intérieur, on voit d'abord plusieurs bouddhas parfaitement alignés, et tout devant, un moine méditant - une vue magnifique, mais il est interdit de photographier à l'intérieur. Les murs sont dans des tons chauds de marron et d'or et illustrent le cycle de la vie et de la mort avec des images modernes : par exemple, on peut voir Michael Jackson, le Capitaine Jack Sparrow et Harry Potter sur son balai à côté d'une sphère terrestre avec un nuage de champignon atomique.

Le Wat Rong Suea Ten est également appelé le temple bleu, et la couleur dominante est donc évidente : bleu. Ce Wat est connu pour son design artistique moderne frappant et a été réalisé par un élève de Chalermchai Kositpipat. J'ai trouvé l'intérieur particulièrement attrayant.

Sur le site du Wat Huai Pla Kang, il y a deux édifices impressionnants. Un chedi de neuf étages, depuis lequel on a une vue imprenable sur les montagnes autour de Chiang Rai et l'autre attraction : un énorme bouddha. Ce bouddha, mesurant 79 mètres, est le plus grand de Thaïlande, et on peut prendre un ascenseur à l'intérieur pour y monter. L'intérieur est décoré avec des sculptures, les yeux, la bouche et le bindi sont vitrés et offrent une vue. C'est ici que j'ai rencontré Oliver, qui lui-même a voyagé à travers le monde pendant sept mois il y a quelques années.

De plus, j'ai fait une excursion d'une journée à Chiang Saen et Sop Ruak dans le Triangle d'Or. Le Triangle d'Or est une région à la frontière de la Thaïlande, du Laos et de la Birmanie, où l'opium est cultivé et transformé en héroïne. Je dois admettre que c'était plutôt une occasion de dire que j'y étais déjà allé. Cependant, je ne savais pas encore que le dernier bus retournait à Chiang Rai à 14h30 - après que le premier bus soit arrivé seulement à 10h... La visite de la Maison de l'Opium en valait néanmoins la peine !