De St. Louis, Missouri, à Mammoth Cave, Kentucky

Aujourd'hui, nous avions une autre longue excursion à prévoir : de St. Louis, Missouri, à travers l'Indiana jusqu'au Kentucky. Une fois de plus avec le soleil dans nos bagages, nous avons pris la route vers Cave City. C'est une petite ville en bordure du parc national de Mammoth Cave. L'originalité de ce parc national : c'est la plus grande grotte du monde ! Nous ne voulions évidemment pas manquer cela, surtout que nous étions déjà dans le coin.

Le trajet vers Cave City a duré environ 5 heures sans problèmes. Une incroyable fatigue m'a envahi, peut-être à cause de tous les bonbons que j'avais ingurgités (après avoir préalablement grignoté une pochette de baby carottes comme alibi). Cependant, Stefan a héroïquement conduit notre tas de boue encore sale jusqu'au Kentucky. Précisément à 15h00, nous sommes arrivés au Super 8 Motel sous un magnifique soleil et un ciel bleu, et nous avons pu nous enregistrer directement. La chambre était spacieuse, très propre et super équipée. Après le motel très simple à St. Louis, ce confort accru était plutôt agréable. De plus, les températures plus douces étaient de notre côté. Enfin, tout ne gelait pas dès qu'il était en contact avec l'air et on pouvait même laisser sa veste dans la voiture.

Nous nous sommes d'abord organisés rapidement dans la chambre, avons envoyé des nouvelles chez nous et nous nous sommes ensuite dirigés vers le parc national. L'entrée dans le parc est gratuite. Seules les différentes visites de grotte sont payantes. Nous avons donc traversé le parc, avons pris des photos souvenirs obligatoires au panneau d'entrée et nous nous sommes sentis vraiment bien dans la nature. Nous avons tous les deux beaucoup apprécié le contraste avec les grandes villes précédentes.

Arrivés au Visitor Center, nous avons d'abord pris connaissance des visites proposées à travers la grotte. Celles-ci sont divisées en 3 niveaux de difficulté. Nous avons finalement choisi la 'Domes and Dripstones Tour' pour le lendemain à 11h00 et avons payé 15$ par personne. Niveau de difficulté : Moyen.

Au Visitor Center, nous avons également visité le petit musée, où l'on obtenait des informations sur l'histoire et l'exploration de la grotte. Même un ingénieur allemand, Max Kämpfer (1908), avait contribué à l'exploration. Ensuite, nous sommes retournés à Cave City, car Stefan avait repéré un restaurant BBQ dans lequel il voulait faire une halte : le Bucky Bee's BBQ. En route, nous avons fait quelques arrêts ici et là pour que je puisse céder à ma passion de la photographie. Le soutien à Trump était malheureusement parfois très difficile à ignorer.