Mini voyage en Bella Italia

A mon arrivée à Champsec, j'avais déjà parcouru pas mal de distance ces derniers jours et j'étais maintenant assez proche du Mont Blanc. Géographiquement, il devenait peu à peu temps de changer d'orientation de l'Ouest vers le Sud. Il fallait maintenant choisir un col à franchir au-dessus de la chaîne principale des Alpes. Trois étaient dans ma sélection proche. Le dilemme était cependant que je ne voulais pas renoncer à aucun d'eux. Heureusement, l'un d'eux était plus facile à parcourir du Sud vers le Nord, et j'ai donc décidé de tous les prendre. Cela m'a également permis, en passant, de contourner le Grand Combin avec une petite virée dans la Vallée d'Aoste. Ce court voyage devait durer environ une semaine avant que je continue vraiment vers le Mont Blanc et finalement vers le Sud.

Le départ s'est fait de Champsec avec une montée encore une fois interminable composée du classique trio route pavée, chemin en gravier et le dernier tronçon pour atteindre la Cabane Col de Mille, un refuge avec une vue fantastique sur le Mont Blanc et le Grand Combin. Du moins, pour un court moment, car les montagnes ont rapidement disparu derrière les premiers nuages de pluie. J'ai donc attendu un certain temps avant de descendre un singletrail dans un décor génial pour trouver un coin bien caché pour mon campement.

Dans le terrain accidenté d'une petite vallée latérale, j'ai trouvé l'endroit presque parfait - plat, caché, avec accès à de l'eau fraîche et une vue fantastique sur le massif du Mont Blanc directement depuis ma tente. Malheureusement, je n'étais probablement pas le premier à apprécier les avantages de cet endroit. Un troupeau de moutons y avait sûrement passé du temps récemment. Au moins, les déjections organiques dispersées en témoignaient. Ce n'était pas facile de trouver un coin de terre relativement intact. Et malgré toutes mes précautions, les souvenirs de cette soirée sous forme de molécules odorantes ont persisté sur ma tente pendant plusieurs jours.

Au lever du soleil, tout cela était oublié, et sur un magnifique balcon de vue, je suis parti par un ciel bleu éclatant vers Bourg-Saint-Pierre et grimpa difficilement jusqu'au Grand Saint-Bernard, le premier de mes trois cols. Le meilleur de ce col était la frontière avec l'Italie. Enfin ! Pasta, Pizza, Espresso, Tiramisu, Glace en masse, Aperol Spritz étaient à portée de main et à nouveau abordables. Le pays de Cocagne s'étendait devant moi.

Après une première dégustation de la pasta au col, la descente vers la Vallée d'Aoste comportait encore un défi sous la forme d'une montée vraiment méchante de 100 mètres à contre-pente. Ça montait presque à la verticale, avec le gouffre d'une gorge juste en dessous du chemin. J'étais vraiment en colère, ce genre de choses n'arrivait que lorsque je planifiais moi-même le tracé GPX, comme lors du col d'Albula. Pourtant, je suivais ici un itinéraire de bikepacking bien connu et bien documenté. Je devais donc m'efforcer de maintenir l'équilibre, tout en essayant de faire avancer le vélo quelques centimètres plus haut. Et puis, le casque est tombé du guidon, a rebondi joyeusement vers le gouffre et est resté suspendu juste au-dessus de l'abîme dans les buissons. Super, maintenant il fallait évaluer le risque - descendre 1500 mètres sans protection de tête, ou aller dans les buissons et en allant chercher le casque, peut-être emprunter directement le chemin vers le bas. J'ai opté pour cette dernière option. Je suis donc monté prudemment à travers des débris escarpés et de l'herbe glissante jusqu'à ce que je puisse l'attraper, puis j'ai regardé à ce que je puisse rapidement regagner de l'altitude.

Après cet intermède inattendu, j'étais convaincu d'avoir bien mérité les délicatesses italiennes. Complètement affamé, j'ai donc décidé de me ruer dans le premier supermarché qui a attiré mon attention à Aoste. Mais même ici, je devais encore faire preuve de patience - il semblait qu'une bonne moitié de l'Italie était en ligne devant moi à la caisse, chaque client avec son achat de réserve pour toute l'année dans son panier. Je pense que je n'ai jamais attendu aussi longtemps dans un supermarché. Et encore plus quand j'avais soif et un appétit vorace. Cela a donc semblé une éternité avant que je puisse enfin, enfin dévorer le contenu de mon panier remplis de provisions en quelques minutes.