Derniers jours à Koh Tao et voyage à Koh Phangan

Le 7 juin, nous sommes partis tôt le matin vers un petit tronçon de plage près du quai. Là, à quelques mètres sous la surface de l'eau, se trouve l'épave de Mae Haad, un spot de snorkeling populaire. Déjà en maillots de bain mais portant des chaussures solides, nous avons marché les quelque 2,5 kilomètres sur un terrain accidenté et quelques petites collines pour y arriver. Le chemin à travers la forêt, en passant devant le complexe abandonné que nous avions déjà exploré, était magnifique.

Même près de la côte, nous avons aperçu plusieurs jeunes requins de récif ; plus tard, un spécimen beaucoup plus grand a même croisé notre chemin. L'épave elle-même nous a surpris par sa taille. D'innombrables poissons de différentes espèces nageaient autour des restes du navire.

Nous avons ensuite nagé vers une plage plus proche de notre hébergement où nous avions prévu de débarquer. En chemin, nous avons rencontré de grands bancs de poissons drapeaux ainsi que plusieurs poissons-perroquets impressionnants par leur taille. Le poisson-perroquet titan, en particulier, peut atteindre des tailles impressionnantes, avec une longueur de corps allant jusqu'à 75 centimètres. Contrairement aux requins plutôt timides, les poissons-perroquets défendent leur territoire de manière extrêmement agressive, surtout pendant la saison de reproduction. C'est pourquoi nous avons préféré garder nos distances. Néanmoins, nous avons pu observer certains d'entre eux chasser et même mordre d'autres poissons.

Mais alors que je contournais une roche, il y a eu soudainement une rencontre rapprochée entre moi et un poisson-perroquet, qui nous a sûrement tous les deux surpris un moment, car le poisson ne savait pas vraiment quoi faire non plus, et nous nous sommes simplement regardés pendant un certain temps.

Depuis la baie de Jansom, l'eau offrait une vue magnifique sur les bungalows délabrés du « Lost Place » sur les pentes au-dessus de la baie. Certaines parties de la structure du toit s'étaient déjà effondrées dans la mer. Bien que les bungalows aient théoriquement un accès direct à l'eau, les fortes vagues auraient probablement inévitablement poussé tout nageur contre les rochers là-bas. Peut-être que c'était aussi l'une des raisons pour lesquelles le complexe n'avait pas généré suffisamment de revenus. De plus, c'est extrêmement isolé : on ne peut y accéder qu'à pied, et il n'y a pas d'options de shopping à proximité immédiate.

C'est précisément ce caractère isolé qui nous a conduit à choisir Tao Thong Villa 2. Cependant, cela s'applique-t-il au grand public ? À l'époque, les tarifs des chambres aux Bamboo Huts étaient également assez élevés et s'adressaient davantage à des vacanciers aisés qu'à des backpackers soucieux de leur budget. En même temps, Koh Tao est tout sauf accessible. À notre logement, par exemple, des escaliers raides descendent d'au moins vingt mètres jusqu'au restaurant et à la plage. Un client français qui utilisait des béquilles passait donc ses journées entièrement dans la zone du restaurant afin de n'avoir à effectuer la montée et la descente ardues qu'une fois par jour.

Comme la mer à notre plage avait été trop agitée pour la baignade ces derniers jours, nous avons pu faire une courte sortie de snorkeling d'adieu lors de notre dernier après-midi. Nous avons été rapidement récompensés lorsque nous avons aperçu deux tortues marines. Lorsqu'ils se sont rencontrés, elles se sont d'abord observées avec curiosité avant de toucher brièvement les nageoires avant de l'autre avec leurs becs - presque comme si elles se saluaient - puis se sont séparées.

Le jour de notre départ, nous avons dit au revoir au membre exceptionnellement chaleureux et humoristique du personnel de l'hébergement, ainsi qu'au vieux matou Pancake, qui s'était assoupi sur nos genoux plusieurs fois. Il nous a ensuite salués avec un petit trophée de chasse : un écureuil mort. Au début, je pensais que c'était un jouet en fourrure avec une queue en pompon, comme celui que j'avais acheté pour mon propre chat à l'époque, mais Pancake n'est pas satisfait de telles trivialités.

Apparemment, ce vieux chat lent et faible est très efficace pour chasser différentes créatures autour du complexe et avait déjà ramené son deuxième écureuil ce jour-là.

Plus tard, nous avons engagé la conversation avec un « voisin » du complexe. Le couple prévoyait de déménager de Californie en 2021, de voyager pendant quelques années, puis de s'installer quelque part où ils aiment. Cependant, en raison de l'épidémie de Covid, ils se sont retrouvés coincés à Koh Tao après seulement un mois de voyage et gèrent maintenant divers canaux de médias sociaux pour des écoles de plongée, des restaurants et des cafés locaux avec des photos professionnelles. C'est toujours passionnant et inspirant de rencontrer d'autres expatriés et d'entendre leurs histoires.

Après une conduite sauvage en taxi sur des routes raides et sinueuses (assis à l'arrière du camion, vous êtes vraiment plongé dans l'action), nous sommes arrivés au quai.

Nous avions réservé des billets pour un speedboat à destination de Koh Phangan - une expérience en soi.

De la musique pop forte retentissait des haut-parleurs, et quelques jeunes femmes chantaient avec enthousiasme. Un homme coréen à côté de nous essayait de travailler sur son ordinateur portable avec son téléphone portable à la main, même si le bateau continuait à percuter les vagues et qu'il fallait s'accrocher fermement pour éviter d'être projeté. Un autre passager ne semblait pas du tout perturbé et prenait tranquillement un somme, sa tête se balançant de gauche à droite en rythme avec les vagues.

Juste une heure plus tard, nous avons atteint Koh Phangan et avons marché les deux kilomètres jusqu'à notre hébergement avec nos bagages, les taxis facturant des prix exorbitants. Avec des sacs à dos, vous êtes encore relativement mobile, mais j'ai hâte de voyager uniquement avec des bagages à main à l'avenir, plutôt que d'être complètement chargé pendant trois mois comme nous le sommes maintenant - et de transporter encore des vêtements que nous voulons emmener aux Philippines.

Dans notre nouvel hébergement, V-View Beach, nous restons à nouveau dans un petit bungalow. Le complexe offre de nombreux espaces assis, des hamacs et un accès direct à la plage. Malheureusement, l'eau est trop peu profonde pour faire du snorkeling, mais nous voulons explorer un peu plus l'île de toute façon et sommes sûrs de trouver d'autres opportunités.

Pour nous rafraîchir, nous avons d'abord sauté dans la piscine et avons en fait légèrement frissonné - une sensation inhabituelle après ces dernières semaines. Pendant ce temps, nous avons regardé un écureuil ouvrir une noix de coco sur un palmier.

Le soir, les geckos couraient à travers la chambre et se poursuivaient sur les murs. J'espère qu'ils attraperont quelques moustiques aussi, car mes jambes sont à nouveau couvertes de piqûres en ce moment et je n'ai vraiment pas besoin d'en avoir d'autres.

Heureusement, la crème Betaderm de Sri Lanka fonctionne exceptionnellement bien. Elle accélère la guérison et empêche les piqûres de s'infecter. Le premier tube est presque vide maintenant. Au moins, Simon a été principalement épargné par ces nuisibles.