7 Jours à Singapour - Partie 1

Singapour nous a accueillis avec un temps chaud et humide. Le jour de notre arrivée, nous sommes partis pour une longue promenade et avons admiré l'architecture des gratte-ciels, accompagnés de l'odeur intense et omniprésente du durian.

Après un arrêt rapide au Decathlon dans un centre commercial (je suis maintenant l'heureux propriétaire d'une paire de sandales de randonnée), un orage soudain et très violent a éclaté, et la pluie est tombée sur nous par torrent. Nous sommes arrivés à l'hôtel complètement trempés et avons eu du mal à accrocher nos vêtements pour les faire sécher dans notre petite chambre.

Les loyers à Singapour sont très élevés, c'est pourquoi environ trois quarts des habitants vivent dans des logements subventionnés par le gouvernement. Ainsi, trouver un logement abordable pour la semaine n'a pas été facile. Après des semaines à profiter de bungalows, nous étions un peu déçus par notre petite chambre d'hôtel, qui, malheureusement, n'avait même pas de fenêtre. Nous avons donc passé la plupart de la semaine à l'extérieur.

Le premier jour, nous avons flâné le long d'Orchard Road - une rue commerçante bordée de magasins extravagants. Avec un smoothie à la main et les nouvelles sandales aux pieds, nous nous sommes détendus et avons regardé les passants. De nombreuses personnes à Singapour portent des tongs ou des sandales de randonnée, mais un nombre frappant d'entre elles semblent avoir des chaussures mal ajustées : trop grandes, trop petites - quelques personnes boitent. Selon les statistiques, 68 % des gens portent des chaussures mal ajustées - en partie parce que les tailles européennes ne conviennent pas bien, en partie pour des raisons de style, et en partie parce que des chaussures moins chères ne s'ajustent tout simplement pas bien.

Pourtant, le gouvernement investit en réalité massivement dans la santé de ses citoyens : en verdissant les espaces publics et les bâtiments, en réduisant la circulation automobile au profit des transports publics, en offrant des bons pour des salles de sport et des cours, et en fournissant des incitations financières via une application de fitness. Bien sûr, cela est quelque peu contrecarré par des chaussures mal ajustées. La mode passe avant la santé - bien que cela soit probablement moins une question de vanité qu'une question d'économie, puisque le coût de la vie est élevé et que les salaires ne suivent pas toujours. Bien que les taux d'imposition soient faibles, environ dix pour cent d'un salaire est automatiquement déposé chaque mois sur un compte réservé aux dépenses médicales. La plupart du reste du salaire est englouti par le loyer et les courses. Même l'eau est assez chère, entre 1,60 et 3,60 SGD par litre.

Le lieu le moins cher pour manger reste un centre de hawker, qui est également fortement subventionné par le gouvernement, éparpillé à travers la ville et généralement couvert avec de nombreux stands de nourriture et une grande aire de restauration. Ici, vous trouverez des plats venus de toute l'Asie, principalement chinois et indiens, ce qui reflète la composition démographique : 75 % de la population locale est d'origine chinoise. De nombreux stands sont recommandés par le Guide Michelin ou ont même reçu des étoiles Michelin.

Entre autres lieux, nous sommes retournés au Clocktower Hawker Center, où nous avions mangé avec des amis il y a sept ans - à l'époque en route vers l'Indonésie. Cette fois-ci, nous avons pris du kopi (café fort avec du lait concentré) et du curry indien.

Nous avions également visité les Jardins Botaniques de Tanglin il y a sept ans, et cette fois-ci, nous avons parcouru chaque chemin en détail. L'entrée est gratuite, comme c'est le cas dans la plupart des parcs à Singapour. Seules certaines zones ou attractions facturent parfois des frais d'entrée, comme le jardin d'orchidées dans les jardins botaniques (15 SGD).

Il y a de magnifiques jardins paysagers avec une impressionnante variété de plantes, et la faune semble clairement se sentir chez elle ici : Nous avons vu un total de sept varans, ainsi que des écureuils, des libellules, des papillons et même des nids d'oiseaux suspendus avec des oisillons.

Après une journée bien remplie - à la fin de la semaine, nous avions marché près de 130 km - nous avons pu prendre un bus relaxant pour retourner à l'hôtel. Le système de transport public est impressionnant : vous n'avez pas besoin d'une application pour acheter des billets ; au lieu de cela, il vous suffit de tenir votre carte de crédit ou votre téléphone (portefeuille) près du terminal lors de l'embarquement et de la sortie. Les voyages sont ensuite comptabilisés tout au long de la journée et facturés pendant la nuit. Malgré de nombreux longs trajets, notre facture quotidienne n'a jamais dépassé 5 €.