Cambodge

Tout comme pour le Sud du Vietnam, nous avons également passé peu de temps au Cambodge, car nos vacances, incroyable mais vrai, touchaient lentement à leur fin ! Nous avons atteint le port de Phnom-Penh, la capitale du Cambodge, en bateau. Le contraste avec la grande ville du Vietnam était énorme ! Le palais royal scintillait sous le soleil, la circulation était (pour des normes asiatiques) calme et nous n'étions pas constamment harcelés par des passants...

À Phnom-Penh, nous ne sommes restés que deux jours, mais ces jours-là ont été intenses ! Le Cambodge a également souffert de la guerre du Vietnam, car l'une des principales voies de ravitaillement du Vietkong passait par le Laos et le Cambodge. En conséquence, de vastes parties du pays ont été touchées par les bombardements américains et comme si la guerre du Vietnam ne suffisait pas, en XXX les soi-disant Khmers rouges ont renversé le gouvernement, instaurant un régime de terreur pendant deux ans, sans précédent. *Ce que je vais écrire maintenant est un rapport horrible sur les atrocités commises par les Khmers rouges. Ce paragraphe peut être sauté pour retourner aux temples d'Angkor Wat !* Après la prise de pouvoir des Khmers rouges communistes, toutes les villes ont d'abord été dépouillées de leur population en l'espace de quelques heures, pour que leurs habitants, considérés comme contre-révolutionnaires, soient réduits à esclavage dans l'agriculture. Avec seulement un bol de riz par jour, les gens étaient contraints de travailler jusqu'à 16 heures dans les rizières. L'utilisation de machines était considérée comme contre-révolutionnaire, et leurs propriétaires étaient immédiatement condamnés à mort. Les intellectuels ont notamment été pourchassés et tués ; le simple fait de porter des lunettes était pour beaucoup un verdict de mort, car les porteurs de lunettes étaient considérés comme éduqués et donc comme des ennemis des paysans, qui étaient appelés le 'vieux peuple'. Le leader des Khmers rouges, Pol Pot, lui-même formé comme enseignant en France, a systématiquement fait poursuivre et tuer tous les enseignants, professeurs, médecins, ingénieurs, etc. La lecture a été interdite au peuple, et il n'y avait plus de médias, à part les nouvelles de propagande du régime. De plus, aucune information sur les terribles conditions au Cambodge n'a circulé à l'extérieur pendant très longtemps, et ce n'est qu'après la chute du régime des Khmers rouges que l'ampleur du génocide contre sa propre population est devenue visible. En Occident, c'est grâce au film 'Killing Fields' de ....., qui a visité les lieux, que l'on a pris conscience de ce qui s'est passé au Cambodge entre ....... En mémoire des victimes, les soi-disant Killing Fields et la terrible prison S 21 sont désormais devenus des musées et des mémoriaux, destinés à servir de monument pour les générations à venir. Nous avons visité ces deux lieux ; les atrocités qui y sont relatées sont indescriptibles et ne peuvent être mises en mots. Dans la prison S 21, il y a une grande galerie de photos de personnes récemment admises. Les yeux des personnes photographiées expriment un désespoir et une désespérance totales, et les récits des sept seuls survivants nous laissent, face à l'horreur des méthodes de torture brutales et inhumaines, sans voix (qui peut imaginer une chose pareille ?!). Les détenus s'accusaient de crimes inconcevables qu'ils n'avaient jamais commis, dans l'espoir que la torture cesse enfin. Quiconque avouait un crime était transporté la nuit dans un camion à bestiaux vers l'un des Killing Fields. Là, la plupart ne survivaient que quelques heures, car il n'y avait pas assez de place pour les vivants et qu'on ne voulait ni ne pouvait leur fournir de nourriture ou d'eau ; les condamnés à mort étaient bientôt exécutés. Pour économiser des munitions, ils étaient frappés avec tout ce que les bourreaux pouvaient trouver. Les gens étaient frappés à la tête avec des bâtons de bambou, des barres de fer ou des épées, les bébés et les enfants étaient écrasés contre un grand arbre avant d'être jetés dans une fosse commune avec leurs mères violées et battues à mort. Dans un travail de plusieurs années, toutes les têtes et os des victimes ont été exhumés et conservés, pour être exposés dans un grand stupa commémoratif. Là, les proches peuvent maintenant faire leur deuil et les défunts trouver le repos.

Après la visite des musées, nous sommes rentrés à notre auberge profondément troublés et affectés. Nous avons lu un peu plus sur les faits et avons appris que la plupart des dirigeants du régime n'ont jamais été punis, ce qui, honnêtement, nous a mis en colère !

Les Khmers rouges communistes interdisaient tous les actes religieux, ce qui a conduit de nombreux temples bouddhistes autrefois majestueux du fier peuple cambodgien à disparaître dans la jungle, qui ne les libérera probablement jamais. Toutefois, un complexe temple est encore très bien préservé et est maintenant un patrimoine mondial:

Angkor Wat

De Phnom-Penh, nous avons pris le bus pour Siem Riep, afin de voir le célèbre temple Angkor Wat au lever du soleil le lendemain. Avec nous, des millions de touristes avaient la même idée et il y a eu une véritable bataille pour les meilleurs emplacements pour la meilleure photo. Les gens auraient pu éviter la lutte pour un bon emplacement : à cause des nuages, il n'y avait pas de lueur dorée au lever du soleil, la peine vaine des touristes d'Instagram nous a fait sourire ;) puisque nous ne nous attendions pas à ce que les nuages se dispersent bientôt, nous avons rapidement pénétré dans le complexe du temple et avons été impressionnés par les nombreuses ornements des murs, les immenses tours, les statues et l'échelle globale de l'édifice ! Quand on est là, on se sent tout petit et on a l'impression de ressentir une aura spéciale en marchant à travers les couloirs vers les autels et les statues dorées.

Après environ trois heures, nous sommes retournés à notre tuk-tuk, dont le conducteur nous attendait patiemment toute la journée, et avons continué vers les temples Angkor Thom, Bayon, Ta Keo, Ta Prohm, Banteay Kdei et Bat Chum. La jungle commence déjà à reprendre certains temples, et nous nous sommes sentis comme Indiana Jones en flânant parmi les ruines des temples, où d'épaisses racines s'infiltrent maintenant et commencent à engloutir les pierres des murs. Avec un soleil radieux et 40°C de chaleur, nous étions plutôt épuisés le soir, mais impressionnés par les monuments que nous avions vus. Nous avons pris une journée de repos à Siem Riep avant de prendre le bus pour Bangkok, en Thaïlande. De là, nous devions prendre un vol le lendemain pour Dhaka, au Bangladesh.