Uruguay: Montevideo Parte 2

Mientras yo hacía una rápida visita a casa, Jörg se quedó en Uruguay y asistió a un curso de español para profundizar sus conocimientos. Luego decidimos pasar las fiestas navideñas en Montevideo. Al igual que en nuestro país, la Navidad aquí es una celebración familiar, así que todo está cerrado, no hay nada sucediendo, la gente está en casa celebrando con sus seres queridos. Al menos aquí conocíamos a Lili y Roberto, con quienes pasamos una hermosa noche antes de las fiestas. Después de encontrarnos en su restaurante, fuimos a un restaurante coreano con el cual son amigos donde nos encontramos con más amigos de ellos. Juntos cenamos y tomamos algunas bebidas. Luego, el karaoke comenzó, lo cual a Jörg y a mí no nos entusiasmaba mucho. Normalmente estamos dispuestos a hacer muchas travesuras, pero al cantar el disfrute se detiene, también por el bien de los demás involucrados. Aún así, fue bastante divertido; los coreanos cantaban canciones de su país en coreano, Roberto cantaba temas en español y Lili canciones conocidas de todo el mundo. Jörg y yo bailamos con entusiasmo y aplaudimos con ganas. Sin embargo, Lili y Roberto también tenían programado un "turkeo familiar" durante las fiestas, así que tuvimos que pasar el tiempo solos. A pesar de que Montevideo es una ciudad gigantesca, en la que vive casi la mitad de todos los habitantes de Uruguay (se dice que viven 3 millones de personas en Uruguay y 7 a 10 millones de vacas), de hecho en ninguna parte estaban abiertos los restaurantes, así que como tantas veces, estuvimos muy gratificados por nuestra cocina de guerrilla. Así que compramos provisiones y algunas botellas de vino y nos acomodamos en nuestra cómoda habitación de hotel, donde incluso teníamos una terraza propia. Incluso consideramos como una broma comprar un pequeño árbol navideño de plástico, pero al final no lo hicimos.

En general, aquí se hace menos hype por la Navidad, al menos en lo que respecta al aspecto comercial. La decoración navideña en las tiendas es mucho menos ostentosa y las luces en las palmeras se colocaron sólo unos días antes del evento real. No ya en octubre. De alguna manera, se siente que aquí en realidad se trata más de pasar un buen rato con la familia que de gastar todo un día de salario en regalos caros.

Los lugareños tienen una especie de costumbre de omitir información importante cuando les preguntas sobre algo. Preguntamos a varias personas si había algo especial para Navidad, tradiciones o algo así. No, nos aseguraron. Nada en absoluto. Nadie mencionó que es habitual aquí encender fuegos artificiales a la medianoche de la noche del 24 al 25 de diciembre. Y sí, en grandes cantidades. Durante al menos una hora, el cielo resplandeció con todos los colores y hubo estallidos y truenos en toda la ciudad. Por suerte teníamos nuestro propio balcón desde el cual disfrutar del espectáculo. En nuestro país sería inconcebible ya que es un alto día festivo, donde se exige un descanso nocturno puntual. En realidad, es bastante ridículo. No es así aquí, aquí se hacen estruendos para celebrar la festividad. Jörg y yo decidimos adoptar esta costumbre, y encender cada año un cohete o un volcán o algo de eso en casa a la medianoche de Navidad, aunque corremos el riesgo de que los vecinos nos denuncien. Uvas para el Año Nuevo, fuegos artificiales para la Navidad. Un poco de Latinoamérica en casa.

Cuando pasaron las fiestas y la normalidad volvió lentamente, visitamos el Palacio Salvo en la Plaza Independencia. Justo en la plaza se encuentra también el Mausoleo de Artigas, donde José Artigas, el héroe de la guerra de independencia, encontró su última morada y que es vigilado 24/7 por una guardia de honor. Otro hito en la plaza es la Puerta de la Ciudadela, una solitaria puerta de piedra que es el único vestigio que queda de la anterior ciudadela.

El Palacio Salvo es visible desde muchos lugares de la ciudad vieja histórica. Con una altura de 26 pisos, fue el edificio más alto del continente en su apertura en 1927 y hasta hoy se considera un símbolo clásico de Montevideo. Originalmente, el Palacio fue construido como un hotel de lujo. El mármol de gran calidad fue importado de Alemania. Hoy en día alberga departamentos y, según nos dijeron, no son ni siquiera especialmente caros. Durante el recorrido guiado, aprendimos bastante sobre la historia del edificio. También caminamos un poco por los pasillos y escaleras y pudimos ver un departamento (que fue convertido en una tienda de souvenirs). Además, subimos al torre donde pudimos disfrutar de la vista de la ciudad. El Palacio originalmente fue diseñado de tal manera que los zepelines pudieran atracar en su torre. En el Palacio también hay una estación de radio donde pudimos echar un vistazo. Incluso fui entrevistado en vivo sobre si nos gusta Uruguay lo cual, por supuesto, pude responder afirmativamente (después de todo, me podían escuchar en la radio) y deseé a los oyentes de radio un próspero inicio de año en el más profesional español.

El corto recorrido por el Palacio fue agradable, aunque no es algo en lo que realmente valga la pena venir a Montevideo.
En la planta baja del edificio también está el Museo del Tango. Sin embargo, os decidimos no visitar porque pensamos que visitaríamos el museo del tango en Buenos Aires. En primer lugar, ese fue un error, y en segundo lugar todavía planeamos volver. Pero eso será más adelante.

Mientras tanto, también era en otro momento posible comer en el Mercado del Puerto. Aunque suena así, no es un mercado en el sentido clásico. El viejo mercado alberga muchas parrillas (restaurantes de carne) y algunas tiendas de recuerdos. Además, es un buen lugar si buscas un baño público. Aquí un pequeño inserto sobre este tema: de hecho, no es tan fácil aquí encontrar baños públicos. Ya antes del viaje, vimos en la guía de viaje que esto es un problema general en toda América Latina. Hasta ahora, no ha sido un problema en absoluto, en ningún lado. En los países más pobres había un baño público en cada esquina, aunque normalmente estaban en mal estado, pero al menos medianamente limpios. Tan pronto como llegamos a los países más ricos del continente, este lujo se acabó. La razón es simple: en los países más pobres, una mujer puede vivir del funcionamiento de un baño público y del dinero ego que obtiene, hay que pagar algo pequeño en todas partes. Aquí en el sur eso parece ya no ser posible. Con justicia, hay que decir que en Uruguay hay algunos baños públicos, por ejemplo, había en Punta, en la playa, baños tipo ToiToi, que estaban perfectamente limpios y en condiciones. En cada lugar hay una mujer que se encarga de la limpieza y el mantenimiento. No hay que pagar nada, las mujeres son pagadas por la ciudad. Así que sí existen, pero como dije, no son realmente comunes.

Además, también fuimos al Museo del Fútbol. Esto por motivos puramente de ampliación de horizontes, porque Jörg y yo no somos particularmente fanáticos del fútbol, al contrario. Pero Uruguay ganó la primera Copa Mundial de Fútbol en 1930, que además fue la que organizaron, por lo tanto, la visita al museo y al estadio es casi un deber. Hay artículos de recuerdo de los años 1930 y 1950, cuando Uruguay ganó el título de campeón mundial, así como muchas fotos de diversas alineaciones. Sin embargo, toda la experiencia no fue especialmente interesante. Luego se podía ver el Estadio Centenario. Era... bueno... esencialmente un estadio de fútbol. Hay un campo verde, dos goles y gradas para el público. Uno puede imaginarse. Lo más interesante era, de hecho, la torre de observación adyacente, a la que se podía subir y mirar la ciudad desde otra perspectiva.
Así que supongo que uno realmente tiene que ser un apasionado del fútbol para encontrar este museo interesante, de lo contrario, no se recomienda en absoluto.