Uruguay: Colonia del Sacramento

Cuando se llega a Colonia en el ferry, no se podría pensar que hay una ciudad aquí. Desde el exterior, parece casi un bosque del cual solo sobresalen algunos edificios. De hecho, la increíblemente pintoresca ciudad de Colonia es una de las ciudades más bonitas de América Latina. El Barrio Histórico está formado por un laberinto de estrechas calles adoquinadas y se encuentra en una pequeña península. Por todas partes a lo largo de las numerosas calles y callejones hay altas avenidas de plátanos, que no solo aportan mucho verde y un ambiente maravilloso, sino que también brindan sombra y protección contra el calor veraniego.

Colonia fue originalmente fundada por el gobernador portugués de Río de Janeiro, para competir con los españoles debido a su ubicación estratégica casi frente a Buenos Aires y socavar su monopolio comercial. A partir de ahí, hubo conflictos recurrentes entre las dos potencias, hasta que Colonia finalmente pasó a ser parte de España en 1777.

Dado que los precios de los hoteles en el centro de la ciudad eran astronómicos y muchos alojamientos ya estaban reservados, decidimos alojarnos un poco afuera de la ciudad, a lo largo de la costa. Por lo tanto, para llegar al centro, teníamos que hacer una caminata de 3 km por la carretera a lo largo de la costa bajo el sol radiante. No había sombra en el camino. También había un autobús, pero de alguna manera siempre se nos hacía tarde. Mirando hacia atrás, probablemente deberíamos haber alquilado un carrito de golf, que es muy popular entre los turistas aquí como medio de transporte.

Como compensación, el hotel ofrecía un spa, donde pudimos saltar a la piscina cubierta y relajarnos en el baño de vapor. Incluso fuimos a la sauna, aunque dada la temperatura afuera, eso era más bien una burla.

Una de las esquinas más conocidas de Colonia es la Calle de los Suspiros, aunque a nosotros nos resultó bastante incomprensible. La calle adoquinada no se diferencia mucho de las otras calles adoquinadas, aparte de que está completamente llena de turistas, precisamente debido a su reputación como la calle adoquinada más pintoresca (KPFG).

Además, hay algunas plazas encantadoras. En el centro de la Plaza 25 de Agosto hay una gran fuente, la Plaza Mayor parece un pequeño bosque en medio de la ciudad y en la Plaza de Armas, además de la iglesia más antigua de Uruguay, la Iglesia Matriz, también se puede admirar las ruinas de la Casa de los Gobernadores, de la cual solo han quedado los cimientos, así como los restos del sistema de abastecimiento y desagüe de agua.

Curiosamente, en algunos lugares de la ciudad hay viejos autos que han sido convertidos en macetas.

Otros lugares bonitos son el antiguo puerto deportivo, donde hubo algunos yates bonitos, la antigua puerta de la ciudad y el faro, al que incluso subimos para ver el pueblito desde arriba. Pero primero tuvimos que esperar el momento correcto, ya que a menudo hay largas colas que no estábamos dispuestos a soportar.

En la ciudad hay 8 museos históricos que se pueden visitar con el mismo boleto de entrada. Al principio, en el inicio del día de museo, estábamos muy ambiciosos y nos propusimos visitarlos todos. Sin embargo, a mitad de camino, nos rendimos, primero porque los museos no eran realmente muy especiales, y segundo porque simplemente hacía demasiado calor para visitar museos.

Primero visitamos el Museo Municipal, donde además de toda clase de objetos, había viejas cartas y un modelo a escala de Colonia de la época alrededor de 1762.

Visiting the Museo Indigena mostly because we read in the travel guide about an interesting map that supposedly shows how many European countries fit into the territory of Uruguay. In fact, that "map" was just an worn A4 sheet that I wouldn’t describe as worth seeing later. The rest of the museum also offered nothing particularly interesting.

Just the fact that I can’t really remember which other museums we visited speaks volumes about how spectacular the other facilities on the list are. I believe one of them was Casa Nacarello, which we might have looked at briefly while passing by, supposedly the most beautiful colonial house in the city with a lot of period furniture and original doorframes. Just that description nearly blows one away. We might have also seen the Casa Portugues and/or Casa Español, as the colonial junk in the photos certainly suggests.

Colonia is definitely more suitable for wandering around the enchanting old town, stopping by a small café, and enjoying the lightness of being than for a museum marathon, that much can be said.