El Salvador: Panchimalco (& San Salvador Parte 3)

En cada país hay una ciudad a la que uno regresa una y otra vez. Esto generalmente se debe a que ese lugar es un punto de conexión, desde donde se tienen las mejores conexiones de autobús a otros lugares. Normalmente, estos lugares no son las zonas más bonitas del país, donde también habría mucho por ver, y muchas veces no son las más seguras. En México, fue Mérida; en Colombia, Bogotá; en Belice, Ciudad de Belice; en Guatemala, Antigua; y en El Salvador, San Salvador. Vinimos por tercera vez a San Salvador, para desde aquí ir a Panchimalco, pero eso lo explicaré más tarde.

Después de llegar a la ciudad al mediodía, decidimos ir por la tarde al Museo de Arte. No somos exactamente fanáticos del arte, pero un poco de variación en el programa siempre viene bien. El museo es bastante agradable y presenta principalmente obras de artistas salvadoreños. La sección de pintura no nos impresionó mucho, aunque había algunas cosas especiales. Lo más interesante fue la sección sobre el arte moderno, donde se mostraban diferentes instalaciones relacionadas con la cultura salvadoreña, la guerra civil y otros temas contemporáneos en El Salvador. La obra más impactante para mí fue la imitación de un rover de Marte, al que se le habían colocado cajas y barrigas llenas de alimentos y dulces. Las cajas y las barrigas simbolizan a los “vendedores ambulantes”, que son tan típicos en El Salvador y que ofrecen diversos productos y bienes para la venta en cualquier lugar. La paralela al rover de Marte representa el principio de “la búsqueda de vida”. Así como el rover de Marte es enviado al espacio para buscar vida extraterrestre, las barrigas aquí en Salvador se usan para buscar vida para las familias locales.
Otra pieza que me conmovió mucho fue la fotografía de un artista de performance, que se había tatuado una línea roja en el torso, exactamente la línea de incisión que se produce en una autopsia. Además, está posando en la foto en la postura de Cristo en la cruz. Con esto, quiere señalar la violencia que impera en El Salvador y hacer notar cuántos jóvenes llevan al final de sus cortas vidas esta línea de incisión.
Hubo algunas otras instalaciones muy innovadoras y creativas que trataban de manera muy sincera los tristes acontecimientos de la historia y los aspectos sociales difíciles de El Salvador. El museo es pequeño y la visita no es tan agotadora, pero si ya estás allí y tienes algo de tiempo, deberías visitarlo.

El domingo queríamos ir al pequeño pueblo de Panchimalco, en las afueras de San Salvador, para ver las celebraciones y procesiones del Domingo de Ramos, por las cuales el lugar es famoso.
El día anterior conocimos a una pareja alemana en el hostal que quería unirse a nosotros. Sin embargo, eran aún menos madrugadores que nosotros, así que acordamos una hora de salida relativamente tarde. Luego me molesté bastante cuando, a la mañana siguiente, escribieron que no vendrían. Me molesta aún más que cuando finalmente llegamos a Panchimalco, nos enteramos de que las celebraciones matutinas ya habían pasado. La siguiente sería a las 4 de la tarde, es decir, en exactamente 4.5 horas. Jaja.
Llamamos la atención en este pueblo, siendo los únicos extranjeros aquí, y además nos asediaron de inmediato algunos borrachos que balbuceaban cosas incomprensibles en español y probablemente querían dinero. ¿Qué más? En Salvador, en realidad hay relativamente pocos mendigos, sobre todo porque hay pocos que se acerquen específicamente a los turistas, como es común en otros lugares. Probablemente esto se deba a que aquí apenas hay turistas. Pero siempre nos sucedía que los borrachos, al parecer, perdían sus inhibiciones y pensaban: “Oye, al blanco podría pedirle un dólar por otra cerveza”. Y como suele suceder con los borrachos, no se dejaban tan fácilmente disuadir, sino que seguían insistiendo a pesar de que uno dejaba claro que no entendía nada.
Así que primero huimos de esa plaza principal y buscamos un banco en la sombra en el pequeño parque, donde esperaríamos las próximas 4.5 horas por la procesión. Así nos dijeron: la procesión comienza a las 4. Así que esperamos... y esperamos... y observamos un poco lo que sucedía en el pueblito.
Alrededor de las 3, volvimos a encontrarnos frente a la iglesia para asegurarnos de no perdernos nada, pero no parecía que hubiera algo que perderse. No sucedía nada, había muy pocas personas allí. Así que nos sentamos de nuevo en un banco. Esperamos... y esperamos... eventualmente llegó una camioneta con algunas personas y equipo. Descargaron las cosas y empezaron a montar una pupusería en la calle frente a nosotros. Muy bien, se estaba preparando comida para el pueblo, así que pronto debía comenzar. Así que seguimos esperando... y esperando...
Justo antes de las 4, realmente llegaron algunas personas con palmas en la mano y se reunieron en la plaza de la iglesia. ¡Finalmente! ¡Va a comenzar! La puerta de la iglesia se abrió, un sacerdote salió, detrás de él los asistentes que llevaban una cruz. ¡Ya! ¡La procesión comienza! Rápidamente nos pusimos de pie y nos colocamos al borde de la carretera. Y esperamos... y esperamos... Pero no sucedía nada. Así que fuimos un poco más cerca de la plaza de la iglesia y descubrimos que el sacerdote estaba leyendo la Biblia. Ajá. Ok. Luego probablemente seguirá. ¡Y realmente! Luego continuó! Sin embargo, en la dirección equivocada. El sacerdote se dio la vuelta y, junto con los asistentes, la cruz y el séquito, regresó a la iglesia. ¿Eh?!
Bueno, evidentemente había primero un servicio religioso antes de que comenzara la procesión. Así que pensamos que, como no queríamos perdernos nada importante, deberíamos asistir al servicio religioso. Curiosamente, durante nuestro tiempo aquí en América Latina, he sido testigo de muchos más servicios religiosos que en toda mi vida anterior. Sin embargo, nunca hemos seguido un servicio de principio a fin, la mayoría de las veces simplemente hemos entrado sin querer, porque en realidad queríamos ver la iglesia y no sabíamos que había una misa en curso.
Esta vez asistimos a la misa desde el principio... aunque no pudimos soportar hasta el final. La iglesia estaba bastante llena, hacía un calor sofocante y no entendimos mucho del español de la iglesia. Cabe mencionar que, de hecho, se trataba de la iglesia más fea que he visto, al menos por dentro. Además, toda la cosa se prolongaba bastante más de lo esperado, y no había manera de saber cuándo podría comenzar una procesión aquí. Y comenzábamos a preocuparnos de cómo regresar a San Salvador, ya que pronto oscurecería. Resistimos en la caliente y sofocante iglesia una hora y media, nos levantamos con la multitud, nos sentamos con la multitud, pero omitiendo el arrodillarnos con la multitud. El Padre Nuestro lo rezamos en alemán, y eso no destacó. Curiosamente, la congregación aquí en América Latina no canta por sí misma. Las canciones de la iglesia son recitadas por alguien o simplemente tocadas por un instrumento. En cualquier caso, después de una hora y media, nos rendimos, nos escabullimos y nos dirigimos a la parada de autobús. Preguntamos a algunas personas sobre la procesión, y cuándo tendría lugar. Pero de alguna manera, todos decían algo diferente, así que en algún momento comenzamos a dudar seriamente de que hubiera una procesión, y finalmente nos rendimos.
Cuando el autobús finalmente llegó, ya había comenzado a oscurecer y cuando finalmente llegamos a San Salvador, ya era completamente de noche. No era precisamente el momento del día en el que uno desea llegar a esta ciudad. Además, el autobús no iba al terminal, la parada final estaba en medio del centro de la ciudad. Tampoco es el lugar donde uno desea llegar a esta ciudad a esa hora. Bueno, apenas salimos del autobús, cogimos el siguiente taxi, en el que incluso la esposa del taxista estaba amamantando a su hijo, pero no nos importó. El taxi nos llevó a casa de manera segura.

Estábamos bastante decepcionados con nuestra excursión a Panchimalco. Si hubiéramos sabido que sería un fracaso, probablemente no habríamos regresado a San Salvador por tercera vez. Pero, como se dice, siempre uno es más sabio a posteriori.