20. Tag (Monmouth - Eugene)

Hoy se cierra otro círculo. Hace exactamente 15 meses comencé mi recorrido por California y Oregón, y en realidad no quería ir tan al norte en ese momento. Pero encontré Oregón tan hermoso que lo recorrí y sólo volví al sur en Newport, luego bajé por la Pacific Highway hasta San Diego. Hoy regreso a la costa y continúo siguiendo la 101, más allá del punto que alcancé en aquel entonces.

Este trayecto es, por segunda vez, una de las más maravillosas carreteras costeras que puedes imaginar. Las extensas playas de arena, combinadas con los acantilados escarpados, se ven quizás aún en el extremo norte de California; en el sur, las playas están mejor equipadas, con campos de voleibol y muelles, pero en mi opinión son mucho más aburridas. Oregón también me es más favorable en cuanto a temperatura; aquí en la costa rara vez hay más de 25 grados, y siempre sopla una brisa fresca que tanto amo.

En numerosos puntos me detengo y disfruto de la vista y del mar, paseo por la playa y me siento en un banco que no podría estar en un mejor lugar. Aquí puedo desconectar y dejar volar mi alma, y a veces también despliego la tapa de la caja de mi pickup y me siento en ella, bebo mi agua y me alegro enormemente de esta oportunidad de estar aquí.

El viaje también es un viaje al pasado, ya que recuerdo muy claramente esa aventura de hace poco más de un año, que duró 4 semanas y me hizo regresar a casa increíblemente feliz y satisfecho. Paso por Newport y recuerdo muy bien la calle. En Waldport pasé la noche, y en ese entonces apenas había un alma en la calle; hoy, el pequeño lugar está totalmente abarrotado. En Yachats recorro la Beachroad; en aquel entonces llovía y la playa estaba vacía. Hoy no puedo encontrar un lugar de aparcamiento en el pueblo y los precios de las habitaciones han aumentado al triple.

La velocidad en la 101 a menudo está por debajo de 30 mph; muchos estadounidenses llevan un RV con un auto enganchado detrás, y se quejan mientras suben por la carretera de un solo carril cuando hay una subida. Casi no hay miradores que no estén abarrotados, y aunque mis imágenes a menudo muestran lo contrario - playas poco concurridas - la conducción ya no es tan relajada como en ese entonces. Decido dar la espalda a la abarrotada costa de ensueño y regreso al interior. Hoy hacia Eugene, pero mañana más adentro en Oregón. Me quedan 9 días y aún estoy en forma. De forma espontánea decido hacer una nueva ronda que, al final, me llevará de regreso al aeropuerto de Portland. El camino es el destino. Va a ser emocionante.