19. Día (Kelso - Monmouth)

A las 7 me despiertan los que se van con un diálogo que mantienen ruidosamente frente a mi puerta. La habitación, que es perfecta en otros aspectos (pues da al fondo), no tiene la culpa. Así que me siento sobre mi mapa de carreteras McNally y reviso la ruta de hoy. 2 horas después, salgo como estaba planeado y tomo la 30 hacia Astoria, donde el río Columbia desemboca en el mar. El ya poderoso río se ensancha aquí una vez más, y muchos buques de carga en la desembocadura atestiguan cuán ancho se ha vuelto. Una familia me pregunta sobre el estacionamiento si he visto focas. Negativo. Curiosamente, encuentro a los 5 en 2 lugares más, y su búsqueda de los divertidos animales sigue siendo infructuosa, como me informan.

Después de visitar esta ciudad portuaria turística, regreso a la conocida 101 y cruzo la Youngs Bay, antes de girar hacia el pequeño pueblo de Warrenton, donde escondido en una pequeña bahía se encuentra el Deep Sea Crab & Fish Shack, un negocio de pescado muy elogiado en Internet. Al entrar en la pequeña tienda, me doy cuenta de que aquí solo se perciben fragmentos del turismo de masas: todo está decorado de manera muy austera y funcional. No pueden abrirme ostras (no tienen licencia), así que pregunto por un cuchillo para ostras que me gustaría tomar prestado; al fin y al cabo, había tomado un curso en Irlanda hace un año y puedo abrir las delicias yo mismo. Me dan uno y compro 6 grandes ostras, las más grandes que he visto. Según Celie, que vive aquí desde hace 45 años y trabaja por más de 20 años, tienen de 2 a 3 años y provienen de la bahía. Pido que me pesen una y pesa la asombrosa cantidad de 350g. Increíble. Después de la media docena, me parece que he comido tres veces esa cantidad, y después de adquirir camarones de Oregón, la mejor taza de Clam Chowder que he probado y Salmon Jerky, sigo mi camino. No debo olvidar mencionar que cada ostra costó 99 centavos y que toda mi compra fue de solo 7 euros. Oh, ¿por qué no hay una tienda así cerca de mí?

La 101 ahora me lleva más al sur, siguiendo la costa del Pacífico. Y se nota claramente la temporada alta de viajes. A veces el tráfico se detiene, especialmente en los pequeños pueblos a lo largo del camino, que están llenos de hordas de turistas, es donde el bullicio es más notorio. Sin embargo, la costa de Oregón es simplemente hermosa, tan pronto como llegas a uno de los muchos miradores y te das el gusto de disfrutar la vista. En Arcadia Beach, donde el número de visitantes es moderado gracias a que hay solo un pequeño estacionamiento, en el cual apenas encuentro un hueco, hay tan poca gente que en las fotos podría parecer que estoy solo en esta vasta playa. Sin embargo, a algunos kilómetros de distancia, hay estacionamientos mucho más grandes que están completamente llenos, y ya desde la carretera se ve que muchos vacacionistas se están exponiendo al brillante sol de Oregón, que brilla intensamente en la playa a agradables 21 grados. Sin embargo, pocas personas están nadando, el agua todavía está relativamente fría. Aun así, me gusta mucho más aquí que en el sur de California, con sus playas uniformes, aunque allí las temperaturas son considerablemente más cálidas.

Los moteles en la costa son relativamente escasos y la oferta es notablemente menor que la demanda. Así que experimento que booking.com me sugiere en algunos lugares habitaciones por 300 dólares, y no estoy dispuesto a pagar eso. Por eso, me dirijo un poco hacia el interior, donde los precios se vuelven significativamente más moderados, y con 75 dólares obtengo una habitación bien valorada en Monmouth. El viaje a través del bosque costero también es un evento especial, antes de que el interior se abra de nuevo paisajísticamente. Hago una parada en Carl's Jr., una de las cadenas de hamburguesas conocidas aquí, que en Europa solo se encuentra en Turquía, Francia y España. Me pregunto a veces por qué en Alemania solo han prevalecido Burgerking y McDoof, porque las hamburguesas (aunque más caras) son de una calidad mucho más alta.