21. Día (Eugene - Klamath Falls)

A las 8 en punto mi teléfono me despierta. No quiero salir demasiado tarde, se espera que haga mucho calor. Más de 30 grados. La rutina de empacar todos los días se ha convertido en algo habitual, y cuando se hace tan a menudo como yo, los procedimientos se vuelven más fluidos. Eugene, con sus 156,000 habitantes, es más grande de lo que había imaginado anteriormente, por lo que me lleva casi 15 minutos salir de la ciudad y tomar la carretera 58 en dirección sureste. Al principio, me acompaña un tráfico considerable y el hermoso Lago Lookout Point, un embalse artificial que brilla en esmeralda. Después de dejarlo atrás, el tráfico disminuye, y la carretera empieza a subir - hasta 1500 m. Desde algunos miradores se puede ver el Diamond Peak, un volcán cubierto de nieve que se eleva a 2600 m de altura. También hay una estación de esquí con ese nombre, y algunos remontes muestran que seguramente en invierno hay mucha actividad. Pero en este momento, todo es más bien tranquilo.

Pasando el Lago Odell, que está tranquilo y solo es navegable por algunas pocas embarcaciones, llego a Crescent y tomo la 97, y desde aquí se viaja eternamente a través de bosques de pinos despejados, prácticamente sin giros. Es un buen camino para usar el control de crucero y escuchar buena música. Cuando giro a la derecha hacia el Crater Lake, el 80 por ciento de los coches se dirigen allí - y los entiendo perfectamente. El lago es uno de los más hermosos que he visto, pero cuando estuve allí hace 15 meses, no había mucha gente. A juzgar por la marea de coches que se dirigen allí, hoy no es el caso. De todos modos, yo me quedo en la 97, aunque pienso con cierta nostalgia en ese hermoso lugar.

Cuando llego al Upper Klamath Lake, esa nostalgia se desvanece rápidamente. El enorme lago tiene un efecto aún más impresionante ahora en verano que en el pasado abril, y el cielo azul brillante hace que las aguas tranquilas brillen de manera especial. Me detengo media hora para disfrutar de esta maravillosa pieza de naturaleza. Antes de dirigirme a mi motel, camino un poco a lo largo del río Klamath, que conecta el enorme lago con el más pequeño Lago Ewauna. Es un área de protección de aves y docenas de cormoranes están sentados en el agua y acechando a su presa.

Klamath Falls ya me había gustado mucho hace un año, por lo que también me alojo en el mismo Motel Maverick en el centro de la ciudad. Encuentro los edificios históricos aquí bellísimos, y dado que hace calor y es domingo, casi tengo las calles para mí solo. Es un poco extraño estar en un lugar que ya conocía. Pero también tiene un aire de tranquilidad. Casi como volver a casa. Casi.