La última impresión

A menudo se habla de la primera impresión duradera, de lo importante que es la primera aparición y de lo decisiva que permanece en la memoria. Pero igual de importante es el último encuentro. ¿Cuántas veces recordamos y tratamos de reformular en nuestra mente las palabras de despedida?

Mi partida de Colombia debía dejar una última impresión que no tuviera nada que envidiar a mi difícil llegada al aeropuerto El Dorado.

Todo comenzó la noche anterior, cuando el check-in de mi aerolínea de bajo costo VIVA Air no funcionaba. Después de varios intentos fallidos - ¡ya sé de memoria mi número de pasaporte! - me rendí. Eso significaba que tenía que planear tiempo extra para hacer el check-in en el aeropuerto. Además, los empleados en el mostrador seguramente cuestionarían mi equipaje y calcularían un costo adicional por la maleta y/o la mochila como equipaje de carga. Por último, en Santa Marta, durante el embarque, me pidieron que pagara por mi segunda bolsa.

También estaba pensando en la entrada a Perú, mi destino de viaje. Aunque había llenado el formulario de entrada en línea, no tenía una reserva para un alojamiento ni un billete de regreso. Ambas cosas no son exigidas explícitamente, como resultó de mi investigación en Internet. Además, todos los viajeros a Perú a quienes pregunté negaron que se requiriera un comprobante de salida.

Además, estuve al menos 30 minutos buscando el autobús de conexión al aeropuerto. Finalmente, estaba en el check-in de VIVA Air aproximadamente una hora antes de la salida y me preguntaron por mi billete de regreso... ¡¿en serio?! Insistir no sirvió de nada, no importaba si tenía razón.

¡Odio los aeropuertos, al igual que las aerolíneas!

Entregada a la benevolencia de los empleados de VIVA, me quedaban pocos minutos para familiarizarme con el principio del 'billete de opción' en Internet. Por unos 10 euros, podía comprar un llamado billete desechable, que pierde su validez después de tres días. El único propósito de este truco es evadir políticas migratorias y de visado. ¡Estúpido!

Media hora más tarde, estaba en el avión, mi equipaje no fue objeto de ninguna atención y en la entrada a Perú no hicieron ninguna pregunta. Una dirección de albergue que tenía lista formalmente fue suficiente como comprobante de mi lugar de alojamiento.

Quería utilizar mi vuelo a ciegas a Perú - hasta ese momento no me había informado en absoluto sobre mi próximo país huésped - para hurgar en mi guía de viaje. Busqué en el grueso tomo que había estado llevando conmigo durante dos semanas la sección sobre Perú sin éxito. Finalmente, tuve que darme cuenta de que en la página 790 seguía la página 895. Increíble, algunos viajeros habían estropeado el libro y arrancado las secciones sobre Bolivia y Perú. Durante 14 días, cargué conmigo un compendio de viajeros inútil para mí.

El vuelo transcurrió sin incidentes. Relajado y aliviado, finalmente caí en el taxi en Lima alrededor de las 2 de la tarde, que me llevó a mi albergue.

Lima, por su parte, se mostró en su lado cambiante: brumosa, cálida, seca y húmeda al mismo tiempo, más tarde fresca. Una primera impresión que me resultó difícil de clasificar. Todo lo demás, retirar dinero, hacer check-in en el albergue, conseguir una tarjeta SIM, salió sin problemas.

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A diferencia de mi charla inicial, la última impresión se diferencia de la primera en que puede ser repetida. Si, o mejor dicho, cuando viaje a Colombia la próxima vez, la salida será mejor.

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Con el estrés del viaje, apenas tuve tiempo de apreciar que había cruzado el ecuador entre Colombia y Perú por tercera vez en mi vida (2001, 2009, 2022).