Búsqueda de sentido en Sintra (Camino Portugués 5+2)

El jueves montamos el caballo por detrás. En lugar de un recorrido obligatorio por la ciudad, comenzamos con una excursión a la oscura historia de Lisboa, en el siglo XIX.
El castillo de cuento de hadas (Palacio Pena) en el pueblo de Sintra se encuentra aproximadamente a media hora al oeste de la gran ciudad, en un extenso parque natural, pintoresco y aislado. El castillo en sí era un sueño de Instagram en muchos colores, que se podía comercializar maravillosamente. Los boletos combinados con franjas horarias de entrada por 20 euros guiaban el flujo de visitantes y los autobuses lanzadera acortaban por unos 11 euros la desafiante subida a las montañas. Decidimos hacer una caminata por el parque natural. Había suficiente tiempo planificado para ello.
La historia del castillo recordaba mucho a Neuschwanstein. Un príncipe alemán, Fernando II, se casó en la década de 1850 con la reina portuguesa. Bendecido con mucho tiempo libre e imaginación, así como con los recursos necesarios, el esposo de la reina realizó la transformación de un monasterio medieval en el Palacio Pena (Pena significa pena). El resultado es un espectáculo de estilo operístico. Desde el estilo de los moros, el gótico, la renacentista hasta el rococó, todo está representado.
Tras la muerte de la reina, Fernando se casó en 1869 con una cantante de ópera estadounidense de raíces suizas, a quien le construyó un chalet en el parque. Todo esto, por supuesto, ocurrió solo después de elevar a la dama al rango de condesa. Wikipedia dice que la monarquía en Portugal terminó unos años después, en 1910, cuando el joven rey Manuel II se exilió en Inglaterra. Sintra pasó a ser propiedad del estado portugués. Y la condesa operística murió en Lisboa en 1929, empobrecida a los 74 años.
Un atractivo especial del castillo es el uso de elementos de estilo de la llamada Manuelinik, una forma portuguesa particularmente de la gótica tardía, que incluye, entre otros, ornamentos náuticos y pintorescas torres.
Para el último tercio del día, estaba previsto visitar la torre de Belém. La torre medieval, al igual que el cercano monasterio de los Jerónimos, eran ejemplos destacados de la Manuelinik en Lisboa. En el monasterio de los Jerónimos, además, Vasco da Gama fue sepultado, y en el puerto, un monumento desmesuradamente monumental recordaba el 500 aniversario de Enrique el Navegante en 1960.
Con la visita a Belém, Sintra cobró sentido. El ascenso de Portugal como potencia mundial comenzó en la ribera del Tajo alrededor del año 1400. Sintra, en cambio, era el canto de cisne de un romántico alemán sobre la edad de oro. Puso el punto final y despidió a Portugal al siglo XX. La parte trasera y delantera del proverbial caballo encajaban juntas y la silla estaba bien colocada.