BLOG 16: Eco Feria Dominical y Río Cocodrilo Tarcoles

Nuestro viaje por Costa Rica está llegando a su fin, hoy nos espera un largo trayecto de aproximadamente 250 km hacia la región del volcán Poás, al norte de San José.

Después de dos días de descanso, dejamos la Oxygen Jungle Lodge y recorremos nuevamente la costa oeste de Costa Rica, esta vez en dirección norte.

Pronto haremos una breve parada en Dominical. El mercado semanal que allí se celebra, la “Eco Feria”, es muy promocionado, pero se ha transformado en un bazar dirigido principalmente a turistas – con precios acordes. Lo que más nos agrada es la furgoneta VW tipo 2 que un proveedor de rafting ha colocado sobre la carretera – su color y la rana mirando desde una ventana nos recuerdan al camping de igual nombre y color de los padres de Gerhard, con quienes viajamos mucho en nuestra juventud. Lamentablemente, este ejemplar está bastante deteriorado.

A través de la conocida “Avenida de las Palmeras” llegamos al lugar Tarcoles, junto al río del mismo nombre, conocido comúnmente como “Río Cocodrilo”. Aquí nos espera un paseo en bote de aproximadamente 1½ horas, del cual no teníamos grandes expectativas, pero que resulta ser uno de los momentos culminantes de nuestro viaje. Pronto partimos, tenemos un bote más grande exclusivamente para nosotros junto a un guía (¡gracias a Pauline!) – y vemos muchas aves, algunas de las cuales son nuevas especies para nosotros, y numerosos cocodrilos. No solo se acomodan en la orilla, sino que también nadan, por lo que la advertencia de nuestro guía local de no meter la mano en el agua es totalmente válida. A los cocodrilos les gusta estar en esta área de agua salobre de la desembocadura, ya que cada marea entrante les trae peces y mariscos casi listos para comer.

Además de las garzas, buitres, ibis – incluso vemos un tucán a lo lejos en un árbol – los que más nos interesan son los pájaros fragata que podemos observar.

Estos pájaros son excelentes voladores, que pueden permanecer meses en el aire y recorrer varios cientos de kilómetros al día. Alcanzan envergaduras de más de dos metros y cazan peces voladores, “peces normales” o calamares que son llevados a la superficie del agua por delfines o peces depredadores.

A pesar de ser aves marinas, a diferencia de muchas otras aves acuáticas, los pájaros fragata no pueden nadar y nunca aterrizan en el agua, ya que su plumaje no es repelente al agua.

Son conocidos por su vuelo ágil, pero son muy torpes en tierra, donde en realidad solo tienen sus colonias de cría.

¿Pero cómo logran los pájaros mantenerse en el aire durante semanas? Pueden dormir en vuelo, generalmente apagando un hemisferio cerebral, y aún así pueden ver y navegar con un ojo. Mientras que en el aire solo duermen alrededor de 42 minutos al día en fases muy cortas (a menudo en el rango de 10 segundos), en tierra duermen más de 12 horas al día. A pesar de la extrema privación de sueño durante semanas de vuelo sobre el mar, se mantienen enérgicos, lo que sigue siendo un misterio para los científicos.

Sobre este tema, puedo recomendar mucho la publicación de la Sociedad Max Planck de Múnich “Pájaros fragata: Durmiendo entre el cielo y la tierra”

“www.mpg.de/10784095/schlaf-fregattvogel”

de 2016-

El investigador Niels Rattenborg y su equipo han realizado estudios exhaustivos sobre este tema, cuyos contenidos y resultados están descritos de manera muy comprensible en la publicación mencionada.

Después de este interesante paseo en bote, regresamos a las carreteras en dirección a San José. A veces es de cuatro carriles y con peaje (el peaje es de entre 1 y 3 €), aunque la mayoría de las veces, justo después de una caseta de peaje, la carretera vuelve a tener solo dos carriles... Como cruzamos la cordillera “Cordillera Central”, hay un constante subir y bajar de la carretera. Luego nos enfrentamos a las calles a veces congestionadas de los suburbios de San José – aquí empieza a llover y cae la noche. Con bastante oscuridad, subimos a 1.900 m hacia la “Poas Volcano Lodge” – aquí no solo está muy húmedo y brumoso, sino también bastante frío. Ahora por la tarde hace alrededor de 8 grados – y en las habitaciones que no se calientan mucho no es mucho más cálido. Estamos alojados en el algo apartado “Field House”, una casa de vacaciones muy grande para hasta 6 personas, con varias habitaciones, cocina, veranda, etc., pero solo una pequeña – sin calefacción – estufa de leña en una de las habitaciones. Afortunadamente hay mantas eléctricas, de lo contrario probablemente habríamos pasado la noche medio congelados.