De Waterton a Vancouver Island

En el camino hacia el oeste hicimos una parada en Fernie (probablemente el lugar de origen de Verny). Desde el borde de la ciudad, ya podemos ver la cervecería local, lo que promete bastante. Decidimos espontáneamente que no vamos a cocinar hoy. Al registrarnos en el camping, nos enteramos de que la cervecería no sirve comida. Pero la oferta en Fernie es amplia y casi todos los locales tienen los productos de la Fernie Brewing Company. Fernie es un paraíso para ciclistas y excursionistas, las montañas que rodean la pequeña ciudad son escarpadas y hermosas. Por la noche, usamos las bicicletas del camping para cruzar hacia la 2nd Avenue y probar la cocina india local y la cerveza artesanal en el Himalayan Spice Bistro. Con el estómago lleno y satisfechos, pedaleamos de regreso a la oscuridad.

La mañana siguiente, el clima es más bonito de lo previsto, así que partimos temprano hacia la Island Lake Lodge. Es el punto de partida para muchas hermosas caminatas. Sobre el lago se levantan tres picos en grupo: Papa Bear, Baby Bear y Mama Bear. Está claro que queremos subir allí. En el Spineback Trail sudamos un poco, hasta que llegamos a la cresta acanalada. En el camino hacia arriba, el clima cambia. Nos apresuramos a regresar. Es maravilloso disfrutar de un sabroso refrigerio, servido excelentemente, bajo la protección de esta hermosa cabaña de madera, ahora con un viento frío y llovizna. En el camino de regreso, no puedo evitar ponerme al día con mi mata de cabello en la cabeza.

De Fernie viajamos hasta Christina Lake. La idea es dividir el viaje hacia Vancouver Island en dos secciones más largas para poder permanecer dos días en cada lugar. En lugar de solo conducir, queremos hacer algo. Christina Lake no es tan impresionante, además el clima cambia y se vuelve más frío. El 50% de nosotros quiere experimentar un poco de kayak en el lago por la mañana. Tras duras negociaciones internas, nos decidimos por un máximo de dos horas de remo. Wild Adventures nos alquila un kayak doble y nos permite el Drop-Off y Pick Up en la marina. Así que podemos explorar la costa noreste del lago, que da acceso al parque provincial de Gladstone, y buscar las pinturas rupestres de los Sinixt (Pueblo de Arrow Lakes). En el camino, logramos salir del kayak sin ayuda y secos. Para nuestra segunda salida, está bastante bien. Fuertes de un cuscús de perlas al curry de la exclusiva cocina de Verny, nos dirigimos en dirección a Osoyoos en el Valle de Okanagan. En las afueras de la ciudad, compramos frutas y tomates cherry que no sobreviven ni 3 horas. ¡Muy delicados! Osoyoos es la zona más seca de Canadá. La 'Osoyoos Indian Band' (un 'gobierno unido' de las tribus nativas de la región, los Syilx) pudieron certificar la reserva de Osoyoos en la Ley India de 1877. 32,000 hectáreas de paisaje desértico de Sonora, rodeado de montañas desgastadas, salpicado de lagos brillantes. Lo más increíble es que el Jefe Clarence Louie se concentra completamente en la autosuficiencia económica. Entre otras cosas, manejan la viticultura, una bodega, un complejo turístico de cuatro estrellas y un campo de golf de 9 hoyos. Nk'Mip ('in-Ka-meep' pronunciado, significa 'tierra baja') fue galardonada en 2016 como bodega del año en Canadá. En resumen, ¡teníamos que verlo y... exactamente, probarlo! Solo gracias al hecho de que cruzamos una zona horaria durante el viaje (de la hora de la montaña a la hora del pacífico, ganamos una hora), llegamos a la bodega antes del cierre y nos lanzamos a la degustación de los mejores vinos de la casa en la 'QwAM QwMT Tasting Gallery' ('kw-em kw-empt', que significa 'logro excepcional'). Ya compramos un Syrah de la serie Q&Q para la cena de esa noche. Durante la noche, llueve intensamente. Por la mañana, hay llovizna. En el hermoso Centro de Información del Desierto, miramos las exposiciones y estamos agradecidos de no haber encontrado ni viudas negras ni serpientes de cascabel, que son comunes aquí. En uno de los muchos puestos de frutas, reabastecemos nuestras frutas y verduras arruinadas. El viaje al Parque Provincial Manning lleva a través de montañas y valles, bosques y cañones. A pesar de la lluvia, es un viaje hermoso. El barro en la carretera hacia el camping de Lightning Lake trae recuerdos del Dempster.

¿Qué es lo peor que puede pasar durante el viaje en una caravana?
Después de estacionar en el camping, salimos del auto, atravesamos la lluvia hacia la puerta del camper y en lugar de entrar en un lugar seco, nos encontramos con una pequeña pesadilla. De una cajita sobre el lavabo, un frasco de salsa de tomate - que habíamos traído desde Seattle como reserva - se ha caído en un acto de suicidio voluntario, derramándose por todo el suelo. Junto a los restos, la salsa de tomate es absolutamente perfecta para salpicar generosamente el interior con su jugoso y pegajoso contenido. Un verdadero desastre. Las piezas de tomate se ven muy bien en la mosquitera de la puerta. Un verdadero subidor de ánimo, una pequeña limpieza de primavera bajo la lluvia. También esta noche llueve. Cuando la lluvia también cae alegremente del cielo a la mañana siguiente, decidimos dejar de lado la caminata planificada. Dado que la previsión también pronostica lluvia para los próximos 2-3 días, decidimos ignorar el parque y conducir bajo una lluvia torrencial hacia Hope B.C. (Rambo Town, donde también llovió en la película). El objetivo es la sucursal local de la oficina de correos. Debemos averiguar poco a poco cómo queremos enviar a casa nuestro material no usado. Después de visitar la oficina, necesitamos un buen café. Con el sándwich, nos damos cuenta de que no hemos entendido nada. La página web del Servicio Postal Canadiense también permanece en silencio sobre la determinación del tamaño permitido del paquete. Así que después de la pausa, regresamos y ¡voilà! ahora lo hemos entendido. Después de la segunda tienda, también somos orgullosos propietarios de una caja de cartón usada que potencialmente serviría para el envío de regreso. La lluvia sigue cayendo incesantemente, necesitamos un lugar seco y conexión para planear los próximos días. Además, queremos hacer reservas para Portland, Seattle y el viaje a Winnipeg.

En Starbucks, conocemos a una pareja suiza y hablamos más de lo que debíamos. En la oscuridad, nos dirigimos a Chilliwack. Los campings están todos al menos a 20 minutos, además tenemos que cocinar. Como todo eso comienza a hacerse un poco tarde, nos dirigimos al estacionamiento de Walmart. No somos los únicos. A la mañana siguiente, finalmente seguimos sequitos hacia Horseshoe Bay en Vancouver para cruzar a Nanaimo con BC Ferries.

La leyenda del Ghostrider:

https://fernie.com/about-fernie/fernie-legends/the-ghostrider/

Nk'Mip:

http://www.nkmipcellars.com/About-Us