Isla de Vancouver Parte 1

El embarque en el ferry en Horseshoe Bay es rápido. Coches, camiones y Verny's suben al mismo tiempo en dos niveles en el vientre del ferry. Solo se avanza, los guías no tienen mucho que hacer más que lucir importantes. La descarga también es rápida. Sin embargo, esta masa de autos casi paraliza temporalmente el tráfico en Nanaimo.

En el denso tráfico, no logramos acceder a uno de los carriles de la izquierda, lo que nos quita la decisión de si ir hacia el sur o primero hacia el norte. Poco después, giramos hacia Port Alberni para cruzar la isla y llegar a Ucluelet y Tofino. Después de hablar con la simpática dama en el Centro de Visitantes, nos dirigimos al camping Arrowvale (¡con un Chicken Inn!). Para la cena, regresamos al pueblo para una cena de mariscos en 'Clam Bucket'. Realmente americano. El miércoles por la mañana nos dirigimos a Ucluelet, donde buscamos un bonito café con wifi y trabajamos en nuestras reservas para el tiempo posterior a Verny. Al mediodía, el clima mejora cada vez más, un paseo por la playa en la Wikaninnish Bay (Long Beach) es justo lo que necesitamos. Entre surfers, bajamos a la enorme playa de arena y los observamos.

Para el jueves, elegimos la 'Caminata Lone Cone'. Vamos por raíces y piedras casi directamente hacia arriba de la montaña. El barista en el cobertizo dice que la hizo el año pasado, que es muy exigente para las piernas pero que la vista sobre las muchas pequeñas islas es increíble. Podemos organizar el taxi acuático para las 09:00, la previsión meteorológica dice que habrá sol.

En la mañana, el cielo es realmente azul, 'el día perfecto'.

El sendero comienza embarrado, en los peores lugares los locales han colocado gruesas ramas y pequeños troncos en el barro sobre los cuales uno puede bailar de manera elegante y casi ingrávida como una bailarina (¿entendiste la imagen? Maex y la gran mochila bailando?). Luego, comienza la subida, a lo largo de aproximadamente 3.5 km, subimos 750 metros más o menos en línea recta hacia arriba. Aunque, por supuesto, es un buen entrenamiento, se puede olvidar el camino con confianza. Debido a la gran humedad en la selva tropical, es bastante resbaladizo, se necesita mucha concentración y fuerza. No hay mucho que ver, el sendero requiere mucha atención y está bien metido en el bosque hasta casi la cima. Pero se trata de la vista, así que subimos con determinación por este recorrido de 750 metros de altura. Sudando, saltamos una vez sobre los troncos caídos y en otras ocasiones pasamos por debajo. Estamos sudando, sí, de hecho, nos estamos derritiendo en esta pista de combate en la selva tropical. Al llegar arriba, debemos constatar que el mirador en el acantilado está en una gran nube. Dos o tres fotos son posibles, luego es el fin del fuego. Después de un corto descanso para un sándwich en la fresca nube, tomamos el camino de regreso a la playa bajo nuestros pies. La pista de combate tiene sentido de alguna manera, subir y bajar por nada suena familiar.

En el camino de regreso en el bote, la cima del 'Lone Cone' está nuevamente bajo el sol, ¡bacteria izquierda! Para compensar, vamos al Shed, tenemos una cervecita artesanal y disfrutamos del tofu (sí, también pensé eso pero es super delicioso, a pesar del soyagugus) y una hamburguesa. Con el mundo, o mejor dicho, con esa cabeza de pipa del Lone Cone, reconciliados, nos vamos a duchar y justo a tiempo para la puesta de sol en la playa del campamento Portabella.

Después de este hermoso y agotador día, nos dirigimos al norte. A través de una lluvia torrencial, viajamos al día siguiente primero a Ucluelet donde tomamos un café en Zoë's (al menos la ganancia queda en la familia; -)) y luego a Port Alberni, y a través de Parksville hasta Port McNeill un largo viaje. La noche con vista al Pacífico fue maravillosa, la pequeña caminata planeada no se realizó, simplemente no encontramos el inicio del sendero. En Port Hardy, estiramos las piernas con un paseo por los vecindarios de esta pequeña ciudad.

San Josef en Cape Scott sería una excursión encantadora. Playa de arena, ambiente hawaiano con vista sobre el Pacífico hasta el horizonte. La siguiente masa de tierra sería Japón. Sería, porque también este viaje se ve afectado por la lluvia. Está lloviendo ese día 'solo una vez', o sea, siempre y a veces bastante fuerte. Nuestro tiempo en la isla es limitado y, a diferencia de lo habitual, tenemos una fecha fija en Seattle. Esto no nos deja muchas opciones, así que nos dirigimos hacia el sur hasta Campbell River. También se pronostica lluvia para el día siguiente, así que reservamos una excursión de avistamiento de ballenas con Eagle Eye Adventure desde Campbell River. Encontramos varias orcas, muchas jorobadas, águilas calvas y leones marinos. Después del almuerzo en Browns Bay, podemos observar las impresionantes corrientes de marea (torbellinos) en los canales alrededor de las islas frente a Campbell River. Los remolinos son tan fuertes en algunos lugares que nuestro guía no se atreve a pasar. Al final de la excursión, dos ballenas jorobadas que estaban a una distancia transversal de repente se acercan a nosotros. Flotamos sin propulsión sobre el agua. Las ballenas pasan por debajo de nuestro pequeño barco, sus siluetas son claramente visibles bajo el agua. Las ballenas jorobadas miden entre 12 y 16 metros y pesan entre 25 y 30 toneladas. Varias veces el tamaño de nuestro pequeño barco. Tras un giro bajo el agua, de repente emergen justo detrás del bote y nadan junto a nosotros, un momento mágico. Fascinados por el espectáculo, ni el guía ni los 10 pasajeros dicen una sola palabra. Fue tan sorprendente, tan rápido y tan cercano, que la documentación fotográfica fue casi imposible. Las ballenas jorobadas son aparentemente tan impredecibles. Tanto más ruidosos estábamos cuando las ballenas se sumergen y nadan lejos. Pronto también estos dos se dirigirán hacia México.

¡Hasta luego, hasta pronto...!