Toronto: de la ciudad, Nepal en Toronto y perspectivas nepalesas sobre el sureste de Europa

Si no conozco a alguien o solo necesito un alojamiento temporal, utilizo Airbnb. Sí, ahora está ultra comercializado y en muchos lugares Airbnb determina totalmente los precios de los apartamentos y los alquileres, destruyendo las ciudades. La idea original: quedarte en la casa de alguien cuando esa persona, por ejemplo, no está o tiene una habitación libre, me parecía genial hace unos 10 años. Era una especie de versión de lujo de Couchsurfing - allí no pagabas nada, sino que podías quedarte gratis en el sofá de alguien.

Un poco más de “espacio” por poco dinero, así era Airbnb. Énfasis en “era”. En los últimos años, sin embargo, apenas lo he encontrado así. En algunas ciudades, los centros urbanos parecen estar formados casi solo por apartamentos de Airbnb, alguien, generalmente rico, ha comprado el apartamento o la casa y ahora lo alquila (aún) más caro - y gana aún más dinero, retirando el apartamento del mercado de alquiler normal.

Después de muchos años de experiencia en albergues y muchas, muchas noches en dormitorios compartidos, ahora quiero tener mi propia habitación y un sofá ya no es suficiente - sí, las expectativas aumentan con la edad ;) - así que Airbnb a menudo es una de las pocas alternativas, especialmente si no conoces bien un lugar. Por lo tanto: un dilema, aunque un problema de lujo, porque soy consciente de que viajar es absolutamente un privilegio.

Mucho por adelante para no dar la impresión de que Airbnb es solo genial. Una forma que considero bastante buena para usar Airbnb según la idea más original es verificar si la persona que alquila vive allí - o en exclusión: la persona tiene varios apartamentos en una ciudad para alquilar. Eso es más bien una especie de “agente de Airbnb”.

En Toronto, sin realmente saberlo, tuve un gran golpe de suerte. Aunque estaba un poco más lejos, era un buen precio y además las personas con las que me hospedé eran muy agradables. Una pareja de Nepal. Tanka, de mediana edad, había trabajado mucho tiempo para la ONU en Serbia y Kosovo, y hace varios años viven en Canadá.

No sabía mucho sobre Nepal antes: estaba en algún lugar cerca de China, Asia Central. Vaya, ¿cómo se llamaba la capital…? O al revés: ¿sé algo sobre este país?

No, en realidad no.

Tanka me contó que allí viven 30 millones de personas, que Katmandú es la capital y que muchas personas aún mantienen el sistema de castas, aunque en las ciudades esto juega un papel menor. Tanka recibió una muy buena educación: él proviene de la casta más alta y por lo tanto tuvo la oportunidad de ir al extranjero.

Shibanee es un poco más joven y sabe exactamente lo que quiere, es directa y cálida al mismo tiempo. Ambos crecieron con matrimonios concertados y así también se conocieron. No es un secreto y en una de las muchas charlas en la cocina, Shibanee me habló de esto. No quería casarse con alguien que fuera 10 años mayor - como Tanka. Así que en ese entonces ella fue a Katmandú, conoció a Tanka y se dio cuenta de que no se veía 10 años mayor - y que además era muy agradable. Y así, se casaron. Algunos parientes ya se conocían de antemano, así que se estableció el contacto.

Aún más emocionante me parecieron las historias de Shibanee sobre sus años en el sureste de Europa. Aprendió rápidamente serbio y sus hijos crecieron allí. La misión de la ONU a la que Tanka pertenecía en ese momento no le permitía llevar a su familia, es decir, no había apoyo para eso. Decidieron independientemente seguir a Tanka y vivir en Serbia. No fue fácil, porque si los miembros de la ONU hubieran sido evacuados, por ejemplo, en caso de emergencia, Shibanee y los niños no habrían recibido apoyo internacional; habrían estado solos.

Shibanee también habló sobre agresiones, insultos a gritos dirigidos a ella y a sus hijos. Tienen un tono de piel más oscuro y también el estilo de vestir nepalesa junto con los conocimientos de serbio de Shibanee hicieron que la gente local asumiera que eran una familia roma. Shibanee tuvo la fuerza para defenderse y, aún más importante, encontró algunos amigos serbios, a quienes llama “familiares serbios”, que siempre la apoyaron. Eso ayudó.

Particularmente, la última historia aún resuena en mi cabeza. Y me afecta, de múltiples maneras. Y no puedo evitar preguntarme si los amigos también habrían intervenido si fueran gitanos serbios.

Los días en Toronto pude disfrutar de muy buena comida nepalesa. Aunque eso no es lo usual en Airbnb, Shibanee y Tanka me ofrecieron la experiencia nepalesa completa, a pesar de que ambos están muy estresados en este momento: su hijo se casa.

En un año.

Y los preparativos para una boda hindú en Canadá están en plena marcha. Como su prometida es cristiana, el próximo año también habrá dos celebraciones de boda: una cristiana y otra según la tradición hindú. Espero recibir fotos de eso, al menos por WhatsApp nos mantenemos en contacto. ¡Realmente un gran encuentro!