Al detenerse. O: Día de Australia – entre diversión, orgullo y heridas abiertas

Recientemente escuché de diferentes lados que mi inquietud llama la atención y que aparentemente está aumentando. Me di cuenta de que algunos estaban preocupados por mi reserva de energía y mis baterías internas. Aseguré que me encontraba más que bien, aun así, me quedé parado. No mi cuerpo, ni mi mente, sino el auto que había alquilado. 

La última vez que yo, o mejor dicho, mi auto, necesitó un empujón fue hace 18 años; en aquel entonces, tres horas de vuelo más al este, en Nueva Zelanda. Lo recuerdo muy bien. En ese momento, creía que había muerto mil muertes; pensaba que todos mis ahorros (que en ese momento estaban en forma de este auto) se habían esfumado. Estaba en un estacionamiento, en algún lugar de un pequeño pueblo en la Isla Norte. Creo que llevaba un suéter y una chaqueta de lluvia rosa. El ambiente estaba tenso, en mis recuerdos hacía frío y estaba húmedo. Sin embargo, mi vista actual era fenomenal – aunque estaba de nuevo en un estacionamiento, esta vez con vista al mar abierto; una vista de una hermosa bahía, olas, espuma; además sol, las mejores temperaturas, un viento cálido. Sea lo que fuera que hice, el auto de alquiler conmigo en el Pat Morton Lookout, al sur de Byron Bay, ya no encendía. Después de un breve momento de confusión y pensar qué debía hacer, comencé a pasear por el estacionamiento. ¿No tomaría eternamente hasta que alguien de la compañía de alquiler viniera...? Mh…

Después de un corto tiempo, una surfista se me acercó, que estaba sentada con su amiga en la furgoneta admirando el mar. Ella, bronceada y delicada, con cabello rubio decolorado por el agua salada, encontró unas palabras de aliento y me ayudó no solo a encontrar el problema (batería), sino también a encontrar las palabras correctas en inglés: lo que realmente necesitaba eran cables de arranque, cables de ayuda para el arranque. Ella rápidamente agregó que no debía preocuparme, aquí había tantos surfistas y otros con Land Rovers, grandes autos y vehículos con tracción en las cuatro ruedas, alguien seguramente tendría algo adecuado, solo había que estar atento y preguntar. Así que me fui de un auto a otro en el estacionamiento, pero nadie tenía cables de arranque. “Oh, sacamos esa cosa del auto en Navidad! Siempre tengo de esos!” “¡Oh, qué mala suerte! En el otro auto, por supuesto, tengo algunos!” Después de un rato, llegó una camioneta al estacionamiento – pudo ayudar, pero no del todo, algo estaba roto en sus cables de arranque.

Seguí caminando en círculos y volví a pasar junto a las surfistas, ahora eran tres y un hombre tras otro miraba en el motor de mi auto de alquiler. Para animar, la surfista preguntó si no quería tomar una cerveza, así se hace más fácil. “¡Soy Sunday por cierto!” Ella dijo que simplemente debía esperar, todo saldría bien. Además – y tenía razón – el lugar en donde me sucedía esto no podía ser mejor: una vista espectacular. En los momentos en que nadie nuevo llega al estacionamiento para preguntar, me mostró orgullosamente su furgoneta, hablamos sobre viajar; luego hubo una breve interrupción para preguntar; de nuevo de regreso, ya que la misión no fue exitosa y seguí tomando de la cerveza. Después de que todos fueron muy amables y serviciales, pero ninguno pudo revivir el auto, llamé a la línea de emergencia de la compañía de alquiler. Tomaría alrededor de 90 minutos, tal vez llegara antes, tal vez más tarde. “¡Todo bien! Encontré un buen lugar para quedarme!”, respondí sin rodeos. Volví con Sunday. Sí, podría haber sido peor y estaba muy contento con el hecho de quedarme parado.

En algún momento, Sunday me preguntó de dónde venía. “Europa”, eso quedó claro, ¿pero de dónde exactamente? Ella acertó con Suiza o Suecia. Hablamos “australiano”, que en mi entendimiento significa un pequeño talk relajado; casi no se habla, de hecho no se habla de trabajo, de lo que cada uno hace, cómo gana su dinero, sino de lo que se considera vida; sobre el tiempo libre, sobre lo que brinda diversión y alegría. Hablamos sobre su vida en la furgoneta, el mar, el surf, los viajes. Luego pregunta si sé algo sobre Polonia. “Bueno”, balbuceé, “soy historiadora y estudio la historia de Polonia y Alemania.” – “¡Oh, eso es muy interesante! ¡Mi mamá es polaca! Y mi babcia (polaco para abuela) nació en Alemania! [Oh, eso es totalmente interesante! ¡Mi madre es Polaca! Y mi babcia (polaco para abuela) nació en Alemania!]”. Ambas estamos encantadas con el giro de la conversación. Le cuento lo que he estado haciendo los últimos años y lo que he encontrado; ella me cuenta lo que sabe, sobre un pequeño pueblo cerca de Sídney, donde su abuela vivía en una especie de pequeño Polonia en Australia.

No pasa mucho tiempo antes de que me cuente que su padre es aborigen. Con una risa, menciona que eso la hace realmente australiana, inmigrante por un lado, aborigen por el otro. Sus ojos brillan, mira al mar, hace una pausa – y luego habla del Día de Australia, que se celebra el lunes 26 de enero, como cada año. El Día de Australia es una de las celebraciones más importantes, si no la más importante de la nación. El contexto es la llegada de la Primera Flota, la primera flota británica en 1788. Este fue el comienzo de la colonización y asentamiento británico de Australia. “¿Por qué celebramos eso en Australia?!”, pregunta Sunday, sin esperar respuesta y agrega: “¡Celebramos el genocidio que siguió, la invasión! ¡Increíble!” Aquellos que aún están alrededor generalmente permanecen en silencio, algunos asienten; uno agrega que también hay en otros países, como Estados Unidos, el Día de la Independencia; eso sería lo mismo. Silencio incómodo, que no puedo interpretar; en ese momento llega la asistencia en el estacionamiento.

El Día de Australia, la festividad del 26 de enero, es un tema delicado en Down Under; las opiniones al respecto están muy divididas.

Muchos lo ven como una celebración de Australia y su gente, mientras que para muchos indígenas el día es un día de pérdida de tierras y las consecuencias de la colonización. Por eso, muchos hablan del 26 de enero como el “Día de la Invasión” o el “Día de la Supervivencia”. Para la mayoría de las personas en Australia, es principalmente un día festivo y además en enero, así que en verano; así que probablemente nadie realmente quiere abolir este día, ya que hay muchos menos feriados en Australia que en Alemania. El Día de Australia también es un día de orgullo para algunos. Los nacionalistas australianos – actualmente políticamente muy fortalecidos – ondean las banderas especialmente fuerte; para otros es un día de reconciliación, eso intentan presentar muchas fuerzas políticas estatales y moderadas. Para muchos aborígenes y también activistas en el lado político de izquierda, es un día de la aniquilación de los aborígenes australianos a manos de los británicos, de los blancos, de los colonizadores.

El año pasado hubo en Sídney muchos eventos, oficiales y no oficiales; protestas y contraprotestas, así como muchos eventos tuvieron lugar en los días anteriores y posteriores. Me resultó difícil mantener el control y realmente entender quién o qué grupo está por quién y por qué. Lo único que pude entender bien es que es controvertido e incierto lo que será, debiera y puede ser el Día de Australia; también se hizo evidente cuán profundamente está dividida la sociedad al respecto.

En Brisbane, donde pasaré el 26 de enero de 2026, hay un gran espectáculo de fuegos artificiales público el lunes (con drones por riesgo de incendio; por lo tanto, será más bien un espectáculo de luces). Los locales me han recomendado que lo vea; los conocidos con los que me quedo usan el día para hacer una barbacoa con sus hijos, concluyendo con fuegos artificiales públicos. No sé qué planea hacer Sunday, la surfista polaco-aborigen, el lunes. De todos modos, no tiene ganas de celebrar ese día.