Entrada a Laos - primer recorrido por los templos de Luang Prabang

Ayer pasé el día viajando. Empecé por la mañana en SaPa y desde allí tomé un autobús cama durante seis horas hacia Hanoi, rumbo al aeropuerto. Por supuesto, el autobús salió con 45 minutos de retraso. Y durante el trayecto hubo algunas pausas prolongadas, así que llegué al aeropuerto con 75 minutos de retraso. Mi tiempo de check-in, salida y control de seguridad se redujo de 2.5 horas a 75 minutos. Pero a pesar de la fila, todo avanzó bastante rápido y el vuelo despegó a tiempo con yo a bordo. Durante el vuelo llené el formulario de visa y a mi llegada a Laos, en el pequeño aeropuerto de Luang Prabang, todo salió sin complicaciones y relativamente rápido, primero se aprobó la visa y luego, poco después, la entrada; todo sin problemas y esta vez también sin sobornos. En el aeropuerto también rápidamente completé las cosas obligatorias en el nuevo país, es decir, conseguí una tarjeta SIM local y me hice con la moneda local - el Kip Lao - y ya podía usar mi nueva aplicación de taxi laosiana. Funcionó muy bien y 25 minutos después ya había llegado a mi alojamiento para las próximas cinco noches; una acogedora habitación pequeña con vistas laterales directas al Mekong. Mi anfitrión me hizo una oferta sobre cómo podría ahorrar 10 dólares respecto a mi reservación, lo cual no pude rechazar ;-) ... Ya era casi las 23:00 y después de una bebida refrescante y un poco de planificación para el día siguiente, me fui a dormir, ya que no pude motivarme para dar un paseo nocturno esta vez...

Sin embargo, esta mañana me desperté temprano y tras el desayuno en la terraza de mi alojamiento me fui de tour. Luang Prabang fue la capital del antiguo reino de Lan Xang y del protectorado francés de Laos. Hasta la abolición de la monarquía en Laos en 1975, fue una ciudad real. Hoy, la ciudad está reconocida por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad. La pequeña ciudad alberga más de 30 complejos de templos diferentes. Y quería y aún quiero visitar algunos. Así que paseé por la orilla del Mekong durante 20 minutos hasta llegar al templo más conocido, Wat Xieng Thong; una vez más, muy impresionante con sus ricas decoraciones. Luego me desplacé por calles y caminos a través de algunos otros complejos de templos y escuelas de monjes, cuyos nombres son también bastante difíciles de pronunciar... Luego quise ir al famoso puente de bambú, donde se puede cruzar el río - Nam Khan - a pie hacia el otro lado de la ciudad. Sin embargo, actualmente no está. El puente de bambú se monta de forma estacional en la época seca y se desmonta en la época de lluvias, para que no sea destruido por las inundaciones. No sabía que ya había llegado ese momento. Bueno, así que continué con mi recorrido. Estaban alrededor de 33 grados y una enorme humedad, así que después de visitar los templos decidí relajarme con una fresca Beerlao en un local con vista a la intersección frente a mí. Era celestial - no solo la deliciosa Beerlao - sino especialmente la tranquilidad. A diferencia de Vietnam, Camboya y Tailandia, aquí no se toca constantemente la bocina en el tráfico. En general, me parece que en Laos todo es un poco más tranquilo. En el pub, comencé una conversación con un británico y un francés, quienes llevan 8 y 10 años viviendo en Luang Prabang. Ambos confirmaron mis impresiones. Pero también tuve la sensación de que gran parte del tiempo de ambos en Laos se ha pasado en bares. De una cerveza pasamos a tres y conversamos sobre el micro y macrocosmos y la situación mundial general. Fue bastante divertido. Pero antes de quedarme allí mucho tiempo, me despedí y después de unos 1.5 horas de descanso reinicié mi recorrido y volví a mi alojamiento por la tarde para refrescarme. Por la noche di un tranquilo paseo, comí junto al Mekong y paseé un poco por el mercado nocturno.