Cape Adare

Después de 3 (pero lamentablemente también solo 3) días llenos de eventos en el Mar de Ross y el sonido de McMurdo, tuvimos que despedirnos nuevamente. Teóricamente, deberíamos haber viajado hacia el norte a lo largo de la costa de la Tierra de Victoria y probablemente habríamos tenido alguna que otra actividad. Sin embargo, en la práctica, había un campo de hielo a varios cientos de kilómetros de distancia, el cual amablemente se había desmoronado unos días antes de nuestra llegada desde el Mar de Ross y el sonido de McMurdo. Siguiendo el lema 'El camino más rápido a través del hielo es rodearlo', nos embarcamos en un viaje de un día y medio por mar abierto (y agitado), lo cual tampoco fue tan malo para procesar lo vivido (y para finalmente poder dormir de nuevo).

En la tarde del segundo día de viaje, alcanzamos la costa, cerca de las islas Possession. Allí, pasamos una vez más por un campo de hielo con algunas focas, con una vista espectacular de las montañas de las Cordilleras de Admiralty al fondo. Se había pensado en un desembarque en las islas Possession, pero no era posible debido a las condiciones del hielo. Así que hicimos 'solo' un paseo en Zodiak, el cual nos llevó alrededor de una interesante formación rocosa y luego a la playa de la isla, donde nuevamente residía una colonia de pingüinos Adelaida. Durante un tiempo, observamos a un leopardo marino (una especie de foca), y lamentablemente no pudimos concentrarnos en los pingüinos porque el hielo flotante amenazaba con cortar nuestro regreso al barco principal. Aquí se produjo un pequeño momento de acción. 3 botes respondieron con retraso al comando de retirada y, de inmediato, los 3 quedaron atascados en el hielo. Dos pudieron ser liberados con la ayuda de los otros botes (que consistió en empujar grandes bloques de hielo), pero los pasajeros fuimos desembarcados en la Ortelius. Luego, los guías regresaron y se tardaron aproximadamente media hora en liberar el último bote del hielo.

Al día siguiente, se planificaba un desembarque en Cape Adare - aquí se encuentra el extremo norte del continente antártico. Debido a su ubicación expuesta al viento y las olas, esto rara vez funciona. Aquí también hay una cabaña de antiguos exploradores polares, esta vez de la 'Expedición Borchgrevink' (primera entrada en la Antártida...). Pero para nosotros lo más interesante era la mayor colonia de pingüinos Adelaida del mundo: 300,000 parejas reproductivas.
Primero jugamos al juego 'Paciencia', y como ya ha sucedido en esta gira, el dios del clima estuvo de nuestro lado: el fuerte viento de la mañana dejó un lugar en la playa libre de bloques de hielo y luego se quedó dormido. Así, nos llevaron a tierra y pudimos mirar alrededor - casi sin límite de tiempo - lo cual hicimos ampliamente. En esta época del año, los pingüinitos ya estaban grandes y en muda, y los mayores de ellos ya no eran alimentados. Por lo tanto, solo aproximadamente un 10% de los pingüinos adultos estaban presentes en la colonia, lo que aún representaba una masa impresionante de pingüinos, especialmente dado que estaban los muchos polluelos. Tuvimos mucho cuidado de no pisar a ningún pingüino... Nuevamente, vimos muchos comportamientos divertidos (correr y alimentar, recoger piedras, gritar, dormir, espantar a los skuas, ...). Algunos de los adultos también estaban en muda, lo que les daba un aspecto bastante cómico, y algunas focas completaron la imagen.

Cape Adare se encuentra en la punta de una pequeña península, viajamos hasta su inicio (Bahía Robertson) y permanecimos allí por la noche para usar nuestros helicópteros una última vez - esta vez para un recorrido puramente turístico. Esto ocurrió a la mañana siguiente.

Luego, fue hora de despedirse de este continente tan especial e impresionante (y absolutamente genial para nosotros), y ahora nos dirigimos hacia el norte, rumbo a Nueva Zelanda.