Las Islas Subantárticas

Después de abandonar el continente antártico, ahora nos dirigimos hacia el norte con algunos desvíos a la izquierda y a la derecha. (Casi) en el camino estaban las Islas Balleny, la Isla Macquarie, la Isla Campbell, las Islas Auckland y las Islas Snares; dependiendo del clima, podríamos hacer algo más aquí, ya que los 9 días restantes no los deberíamos gastar completamente con nuestra carreta lenta (20 km/h de velocidad estándar) (hay aproximadamente 25 grados de latitud hasta Nueva Zelanda, multiplicado por 111 km, da alrededor de 2800 km; a 500 km/día, podríamos llegar allí en 6 días).

Hasta las Islas Balleny tardamos solo 1,5 días - con un apoyo del viento bastante fuerte (se mencionaron una vez 65 nudos = 120 km/h) - pero el mar todavía estaba agitado y las cubiertas estaban cubiertas de nieve; por razones de seguridad, nos mantuvieron dentro del barco. La visibilidad era mala, así que solo hubo algunas fotos en gris y gris.

Pasaron dos días de navegación sin muchos eventos, solo que las temperaturas subieron de poco menos de cero a unos 10°. Entonces llegamos a la Isla Macquarie. La isla pertenece a Australia y actualmente no hay permisos de acceso, excepto para el personal científico. Pero al menos pudimos recorrer 2 tramos de playa en Zodiacs... La Isla Macquarie es el hogar de 3 especies diferentes de pingüinos, entre las cuales los pingüinos rey y los pingüinos dorso amarillo aparecen en colonias de números que alcanzan cifras de seis dígitos. También hay varias especies de leones marinos y focas, sobre todo los enormes elefantes marinos. Vimos todos estos animales, aunque los curiosos pingüinos rey nos rodeaban constantemente, nadando y saltando casi contra las cámaras. Por supuesto, nos habría gustado caminar a través de la colonia, pero aun así, tuvimos una buena impresión de estos animales, y considerando que en algún momento se dijo que realmente no debíamos estar aquí, tuvimos otro gran día. Es casi increíble decirlo, pero el clima - a pesar de la niebla que estaba presente sobre todo en la mañana - también estuvo de nuestro lado, ya que en un día promedio probablemente no se permitiría lanzar Zodiacs por aquí.

Tardamos dos noches y el día intermedio en trasladarnos de 'Macca' a la Isla Campbell. Nos acercábamos al final del viaje; la Isla Campbell ya pertenece a Nueva Zelanda. Para esta isla, obtuvimos - también en el último momento, 2 días antes de llegar allí - un permiso de acceso, así que pudimos hacer un crucero en Zodiac y un desembarque (también con Zodiacs) con una caminata de 6 km. El punto culminante de esta isla son los albatros que anidan aquí, pero para nosotros, el descubrimiento inesperado de algunos pingüinos corona fue aún más emocionante. Pero también hemos visto suficientes albatros, sobre todo en el aire. Sin embargo, durante nuestra caminata hacia la colonia de cría, estaba nublado, lloviendo y ventoso; solo vimos 5 albatros a una distancia fotografiable. Al menos, uno se elevó brevemente y nos dejó vislumbrar a su polluelo.

Hasta Bluff (= el punto final del viaje en Nueva Zelanda) solo quedaban aproximadamente +/- 600 km, lo que requeriría unas 30 horas de viaje. Sin embargo, todavía teníamos 60 horas restantes, así que también se programó una salida en Zodiac a las Islas Auckland. Nuevamente, el clima estuvo de nuestro lado, ya que el oleaje era manejable y la visibilidad suficientemente buena. Con el avistamiento de algunos pingüinos ojos amarillos, la cantidad de especies de pingüinos vistas en nuestro viaje aumentó a 10 (de las 18 especies que existen en todo el mundo). Por otro lado, en una playa, había un grupo de leones marinos muy activos; algunos machos estaban muy ocupados manteniendo a los competidores alejados y a las hembras cerca, y entre ellos había algunos bebés y jóvenes. Nuestro bote inflable llegó una vez hasta la arena (y luego necesitó un tiempo para despegar) - especialmente la fila delantera (incluido nuestro macho) estaba a solo 2-3 metros del toro dominante. Bueno, al menos él afortunadamente tenía otras cosas que hacer...

También en el último grupo de islas subantárticas - las Islas Snares - todavía podríamos haber hecho una salida en Zodiac, pero aquí el viento y las olas no colaboraron lo suficiente. Así que solo vimos la 11ª especie de pingüino - el (espectacularmente nombrado) pingüino de la isla Snares - desde muy lejos en algunas rocas; no lo contamos. Para nuestro entretenimiento, había muchos albatros volando por aquí, los cual observamos un rato, antes de que el barco se moviera de tal manera que llegaríamos a Bluff a la hora adecuada. El viaje terminó con un grupo de orcas, aunque no se vio realmente bien.

Finalmente, en Bluff se cerró el capítulo de la Antártida ... pero inmediatamente se comenzó el capítulo de Nueva Zelanda.