Mendoza y pensamientos finales sobre Argentina

Con Mendoza hemos llegado a nuestra última parada por ahora en Argentina. Originalmente habíamos planeado ir a Salta en el norte antes de Mendoza. Sin embargo, en la región actualmente hay un brote bastante grande de dengue. Dado que Judith contrajo dengue en Tailandia hace unos años y sabemos que no es nada divertido y que una segunda infección con otro subtipo puede ser más peligrosa, preferimos no asumir ese riesgo. Pero mantenemos la opción abierta de ir a Salta desde el norte de Chile, si la situación del dengue mejora. En Chile no hay dengue, por lo que no tenemos que preocuparnos por eso ahora que estamos en Chile.
Pero ahora hablemos de Mendoza: Mendoza se encuentra en un oasis en los Andes, que existe gracias al agua del glaciar que se derrite en los Andes. En esta y en las oases cercanas se cultiva mucho vino. Por lo tanto, en Mendoza se pueden hacer principalmente dos cosas: beber vino y visitar los Andes. Nos gusta hacer ambas cosas, así que Mendoza se convierte en nuestra estancia más larga hasta ahora (una noche más que en Buenos Aires y Córdoba).
Después de un viaje en autobús bastante relajado durante el día con solo aproximadamente 30 minutos de retraso, llegamos el viernes por la noche a Mendoza. Al principio no nos manejamos muy bien con los autobuses públicos, pero una amable mujer nos ayudó eligiendo un autobús para nosotros. Así llegamos a nuestro alojamiento, el Hostel Kuyuk, un hostal muy pequeño con propietarios muy amables. Hasta que nos enseñaron todo y tratamos de pagar con tarjeta, lo cual lamentablemente no fue posible ya que no tenemos DNI (Documento Nacional de Identidad) y tampoco otra forma de identificación que consista solo en números, ya era bastante tarde (casi tanto como leer esta frase). Como estábamos muy cansados, pero aún queríamos comer algo, cenamos algo en el McDonald's de la esquina - lo cual esperamos que sea la última vez en este viaje. Al menos las hamburguesas realmente nos llenaron - también eran dobles, pero tal vez, incluso las hamburguesas de McDonald's aquí son más grandes y carnosas que las de casa.
Al día siguiente, queríamos comenzar el día tranquilamente y, primero, reservar excursiones para los próximos días y el autobús a Santiago de Chile. Pero ese día no funcionó nada - o el sitio web no funcionaba, necesitábamos un DNI nuevamente, o teníamos que pagar en dólares, lo cual duplicaría los precios (ver nuestra entrada sobre Buenos Aires, donde escribimos sobre la situación del dinero en Argentina). Así que fuimos a la oficina de turismo, con la esperanza de poder reservar ahí una excursión a bodegas para el día siguiente. Desafortunadamente, tampoco tuvimos éxito allí, por lo que decidimos quedarnos un día más y descansar el domingo. Después de la visita infructuosa a la oficina de turismo, hicimos un Free Walking Tour por Mendoza, que fue muy informativo, pero también contenía las menos atracciones turísticas, probablemente porque Mendoza es más conocida por el vino y los Andes que por la ciudad en sí.
Al día siguiente, intentamos nuevamente, después de habernos despertado tarde, reservar un autobús a Santiago de Chile como nuestra próxima parada y un tour por los Andes en la ciudad. Pero el domingo, esto fue infructuoso debido a los negocios cerrados. Nos dimos el placer de un abundante brunch y caminamos en el Parque San Martín, un enorme parque en el oeste de Mendoza, donde paseamos tranquilamente por el parque y disfrutamos de la primera verdadera vista de los Andes. Luego nos dirigimos a la estación de autobuses, donde, a pesar de ser domingo, pudimos reservar boletos en autobús a Santiago, así como boletos para una excursión a bodegas. Además, Sebastián logró reservar una visita a la termal con una excursión de rafting simplemente dando un número aleatorio de 8 dígitos en lugar de DNI, lo cual permitió que la reserva se pudiera pagar. Dado que habían pasado algunos días sin mucha verdura, habíamos planeado para la noche comer nuevamente vegetariano. Pero justo cuando estábamos a punto de salir a un restaurante, vino el propietario del hostal y preguntó si queríamos hacer una parrillada con ellos y otros dos huéspedes de Bélgica. Aceptamos la invitación y resultó ser una noche realmente agradable con mucha cerveza y la mejor carne que hemos comido en Argentina. Así que nuevamente no hubo oportunidad de comer vegetariano, pero al menos había vegetales... Además, hubo mucha diversión en español. ¡Incluso discutimos sobre el uso del lenguaje inclusivo en español! :) Y cuando le preguntamos al dueño del hostal cuánto cobraría por la parrillada, dijo que estábamos invitados, lo que coincidía con la naturaleza muy amable de los anfitriones. Por lo tanto, si alguien necesita un alojamiento en Mendoza, podemos recomendar calurosamente el Hostel Kuyuk.
Al día siguiente fuimos al proveedor de tours para la excursión a los Andes, así que realmente logramos reservar todo lo que queríamos hacer en Mendoza. Luego tomamos un minibús a Luján de Cuyo, donde alquilamos dos bicicletas. Con estas, primero visitamos una bodega, donde tuvimos una visita privada porque simplemente no había otros huéspedes allí, y luego hicimos una cata de vinos. Con las bicicletas seguimos con vista a los Andes y a través del sol hacia otra bodega. Sin embargo, poco antes, la bicicleta de Judith se detuvo de repente. La rueda trasera estaba bloqueada y no se podía mover. Revisamos el freno, que estaba bien, y Sebastián luego intentó mover la rueda trasera con un poco más de fuerza. Entonces, de repente, hubo un gran estruendo y el eje trasero se rompió. Así que empujamos las bicicletas el último tramo hacia la bodega, donde solo podíamos hablar con alguien a través de un intercomunicador. Allí nos dijeron que la bodega solo estaba abierta para ventas hoy y no para visitas. Contamos nuestro problema con la bicicleta y amablemente llamaron al alquiler de bicicletas por nosotros. En la sombra, esperamos al arrendador, que apareció bastante rápido con dos bicicletas más (no sabía cuál de las dos estaba rota), hizo el cambio de la bicicleta y dijo que no había problema. Así que fuimos nuevamente con dos bicicletas que se movían como debían a otra bodega. Allí simplemente disfrutamos de un vaso de vino en la terraza, disfrutamos de la vista de los Andes y de que podíamos volver a andar. Las bicicletas también nos llevaron de vuelta al alquiler sin problemas y el minibús de regreso a Mendoza.
Al día siguiente nos despertamos muy temprano, ya que nos recogieron para la excursión a los Andes. Viajamos en un minibús a través de paisajes hermosos hacia algunos hitos: el Puente del Inca, una formación rocosa que debido a una fuente sulfurada es muy colorida, el Aconcagua, la montaña más alta del continente americano, un embalse y, por último, el Cristo Redentor de los Andes. Este se encuentra a casi 4000 m de altitud en la frontera entre Argentina y Chile y para llegar allí, hay que subir más de 1000 metros de altura por un camino de grava en serpentina. El guía, quien además siempre explicaba todo en inglés especialmente para nosotros dos, comentó que quizás ese sería el último día en que pudieran subir allí, porque después podría haber demasiada nieve. El viaje fue muy espectacular, pero al menos Judith estaba muy feliz cuando regresamos abajo. ¡El día nos gustó mucho y fue muy impresionante!
Al día siguiente teníamos nuevamente vino en el programa. Esta vez viajamos con la excursión organizada al Valle de Uco, donde visitamos dos bodegas. En la primera bodega hicimos una visita con cata de vinos. El vino era bueno, pero muy poco y en general, nos pareció que aquí se trataba mucho de la show. Por ejemplo, uno de los puntos destacados de la visita fue una gran piedra en la bodega, que era iluminada desde arriba (¿por qué?). En la segunda bodega, nos gustó más. Allí comimos un menú de 4 platos con maridaje de vino y, de hecho, con abundante maridaje de vino. El paisaje alrededor de la bodega era maravilloso, con una increíble vista de los Andes. Durante la visita a la bodega, también probamos un vino directamente de la barrica y luego regresamos ligeramente ebrios y un poco cansados a Mendoza.
En nuestro último día en Mendoza, visitamos las Termas Cacheuta en las montañas. Para esto, nos recogieron en la ciudad. El viaje nos preocupaba un poco porque el auto comenzaba a pitar de vez en cuando, incluso después de que el conductor infló una llanta en una gasolinera, pero tal vez también tenía que ver con que el conductor se desenfrenó y se volvió a amarrar varias veces durante el trayecto a las montañas. Sea como fuere, esta vez también llegamos sanos y salvos. En la termal había algunas piscinas termales afuera y adentro con diferentes temperaturas. Pasamos dos rondas en las piscinas y nos resultó inusual que incluso en la termal había perros callejeros. Al mediodía, Sebastián había reservado una excursión desde la termal al rafting. Judith quería quedarse en la termal, pero el organizador sugirió que podría venir a hacer rafting y ver, para que pudiéramos regresar a Mendoza directamente desde allí y no teníamos que llevar a Sebastián de vuelta a la termal. Nos pareció una buena idea, así que fuimos juntos al rafting. Sebastián estaba en una balsa con tres chilenos muy amables y un guía que nuevamente le explicó todo a Sebastián en inglés. El rafting fue relativamente fácil aquí, pero para ser la primera vez de Sebastián fue justo lo correcto y fue muy divertido. Judith se quedó todo el tiempo con el conductor, que a la vez era el fotógrafo del proveedor, y pudo tomar fotos en los mismos lugares que él, y recibió a Sebastián nuevamente al final en el punto de llegada. El viaje de regreso a Mendoza fue realizado por el organizador del rafting y, por suerte, no por el conductor del viaje a la ida. Así que esta excursión también fue muy divertida para ambos y estaba listos para dejar Mendoza atrás al día siguiente y viajar a Santiago de Chile.

Así que ahora hemos estado en total 3.5 semanas en el norte de Argentina. La época del año fue perfecta para esto - excepto en Puerto Iguazú, donde hizo más calor y llovió una tarde, tuvimos siempre alrededor de 23-26° y nunca lluvia. En cuanto a la comida, nos gustó de manera diferente, la carne a menudo nos resultaba demasiado grasosa y encontrar alternativas vegetarianas no siempre era fácil. Pero al menos en cada lugar visitamos un restaurante vegetariano o vegano, así que fue posible. Comprender el español argentino no era siempre tan fácil, ya que hay algunas diferencias en la pronunciación. Por ejemplo, la palabra 'yo' (yo) no se pronuncia 'jo' como estamos acostumbrados, sino 'scho'. Las letras al final de las palabras a menudo se omiten y nunca sabremos si las personas en Buenos Aires nos dijeron más a menudo 'Hola, buenos tardes' (Hola, buenas tardes) o 'Hola, como están' (Hola, ¿cómo están?). Sebastián siempre entendió lo primero y se preguntó por qué Judith, que entendió lo segundo, respondió 'muy bien, gracias'. El influencia italiana se nota en Argentina no solo en la comida, sino también en la melodía de las frases, que se asemejan más al italiano que al español. Ya hemos mencionado las particularidades en el manejo del dinero en varios lugares. Se puede decir al final que los pagos con tarjeta a menudo solo eran posibles con tarjetas de débito y no con tarjetas de crédito. Aquí fue la primera vez que nos benefició positivamente que nuestro banco, hace más de un año, cambiara las tarjetas de crédito Visa sin comisiones por tarjetas de débito Visa. Si entendemos bien, las tarjetas de débito deberían ser menos riesgosas para los comerciantes, ya que reciben el dinero inmediatamente de los clientes, pero en Alemania a menudo tenemos problemas con eso. En Argentina parece ser al revés, y dado que tenemos tanto tarjetas de crédito como de débito, esperamos estar preparados para todas las situaciones en las que no tengamos efectivo.