13/09/2018 - De Este a Oeste

Un nuevo día comenzó - a una hora poco cristiana. Para ser exactos, la alarma sonó a las 04:10 ... Solo nos lavamos rápidamente los dientes, despejamos los asientos delanteros y ¡salimos de inmediato! Nuestro destino era "Hahei Beach", que se encuentra a 18 km de distancia. Estacionamos nuestro Sam en la playa y de inmediato comenzamos una caminata. Equipados con linternas frontales y de mano, caminamos por el sendero costero hacia “Cathedral Cove”. Después de aproximadamente 45 minutos, llegamos a ese hermoso rincón de la tierra. El amanecer aún estaba lejos, pero ya comenzamos a tomar las primeras fotos.

En nuestra última visita el pasado diciembre, había mucho movimiento aquí. No es de extrañar, era verano y pleno día. Sin embargo, esta vez tuvimos uno de los motivos fotográficos más conocidos de Nueva Zelanda solo para nosotros.

Disfrutamos de la soledad, la tranquilidad y observamos cómo el sol salía lentamente. Cuando estuvo completamente visible en el horizonte, nos sentamos en la espectacular "Cueva de la Catedral", que le dio al lugar su nombre, y disfrutamos de nuestro merecido desayuno. Bocadillos, zanahorias y una vista increíble del mar nos fortificaron para el día.
Mientras tanto, llegaron los primeros visitantes; poco después, ya estábamos de regreso. Alrededor de las 09:00 regresamos al auto y luego dejamos atrás la hermosa "Península de Coromandel".
Cambiamos de la costa este a la oeste. En el camino hacia "Pukekohe", recorrimos nuevamente una autopista de tres carriles después de mucho tiempo. Un verdadero choque cultural en comparación con las mayormente unidireccionales carreteras de Nueva Zelanda. Una clara señal de que nos estamos acercando a la metrópoli de un millón de habitantes, "Auckland".
Después de haber tenido una visita exitosa a la biblioteca en Pukekohe, nos dirigimos a "Clarks Beach". El camping nos tenía preparados varias actividades recreativas. Primero fue un reñido duelo de ping pong, antes de pasar al minigolf. Para cerrar el día, dimos un largo paseo por la playa. Caminamos descalzos junto al mar y reflexionamos sobre el tema de "despedida" y "¿Qué llevo conmigo de esta travesía?".

Al día siguiente visitamos nuestros últimos destinos turísticos al sur de Auckland. En el recorrido que parecía interminable hacia el remoto "Faro de Manukau Heads", hicimos varias paradas para fotografías al borde de la carretera. Por ejemplo, visitamos las poco llamativas "Cascadas Waitangi". Luego, nos dirigimos a una península donde se encontraba el mencionado faro. En el camino, destellaba entre las colinas verdes el "Sky Tower". Estacionamos en el borde de una curva y capturamos el símbolo de Auckland. Emocionante y aterrador a la vez estar tan cerca de la ciudad donde todo comenzó...
Cuando finalmente llegamos al Faro de Manukau Heads, no dudamos y comenzamos la visita.

Escondido entre el lino costero, el faro se erige sobre los acantilados y ha servido desde 1874 como guía para los barcos.

La peculiaridad aquí es que durante el día se puede entrar al faro y acceder así a una terraza más alta. Desde aquí, la vista de la escarpada costa y del distante arrecife, que ya ha causado estragos a varios barcos, es aún mejor.
Antes de dirigirnos finalmente hacia Auckland, hicimos una última parada en el "Parque Regional Awhitu". Allí visitamos brevemente la playa, casas antiguas (hoy deshabitadas) de colonos y una escultura de piedra, que fue el punto culminante de la visita. Un artista maorí utilizó el arte de la talla en piedra para crear el "Matata" (= trepador de helechos) nativo de Nueva Zelanda en la roca.
Ahora no había más excusas. Era hora de apretar los dientes y salir hacia Auckland. Cada vez había más tráfico. En algún momento, la autopista consistía en cuatro carriles, y aún así, no era suficiente para el volumen de tráfico. Había un movimiento increíble - y nosotros con nuestro Sam en medio. ;) ¡Aleluya! Solo había que mantener la vista en el horizonte y no salir de la autopista, porque eso puede suceder más rápido de lo que uno lo quisiera. De repente, tu carril termina; si tienes suerte, te mantienes en la carretera, si tienes mala suerte, la dejas. ;)
A última hora de la tarde, llegamos a "Silverdale", que se encuentra al norte de Auckland y es nuestro lugar de estancia de esta noche. Contentos de finalmente poder apagar el motor, levantamos los pies y dejamos que el día termine en paz.