Huacachina

Después de Cusco, Machu Picchu y mucho tiempo en las altitudes, ahora iba a dirigirme hacia el norte y finalmente volver a terrenos con un porcentaje normal de oxígeno. La alegría era grande y casi de manera rutinaria se compró un billete para el autobús nocturno. La parada intermedia sería la ciudad desértica de Ica, donde también debería reencontrarme con William, mi conocido sueco de Cusco. El camino hacia Ica va principalmente por la Panamericana y después de salir del Altiplano, el paisaje cambia drásticamente al mirar por la ventana. La seca y árida belleza de los Andes altos da paso, al amanecer, a caminos polvorientos y llanuras secas. La vegetación se vuelve escasa y colinas rocosas anuncian la próxima región desértica. Unas pocas horas antes de Ica, cruzamos la región de Nazca con las mundialmente conocidas Líneas de Nazca. Más de 1.500 figuras de gran tamaño y casi de 3.000 años de antigüedad se extienden durante kilómetros a través del paisaje. Principalmente se pueden encontrar representaciones de animales y plantas aquí en el paisaje polvoriento. Solo se descubrieron desde el aire en la década de 1920, tras la inauguración de un vuelo entre Lima y Arequipa, y su significado exacto sigue siendo un misterio. Se sabe que estos dibujos en la tierra son un legado de los Nazcas, una antigua cultura peruana originaria de esta región. Todo lo demás son teorías científicas; por ejemplo, las líneas se consideran geoglifos: marcas en la tierra para determinar la posición del sol, estableciendo un momento propicio para la siembra y la cosecha. Algunos investigadores sugieren un trasfondo religioso. También hay intentos de explicación en relación con los sistemas de riego en esta árida región. Durante mi paso no pude desvelar el misterio de las líneas, sin embargo, tuve una magnífica vista de algunas de las representaciones. Claro que se puede alquilar un avión con piloto en los alrededores, para obtener una vista general de las figuras, pero se pueden ver genial algunas de estas imágenes desde el autobús al borde de la carretera y no es menos impresionante que desde el aire, eso creo. Alrededor del mediodía llego a Ica y me encuentro con William, hace un agradable calor y es hora de cambiar a ropa ligera, la primera vez desde la selva boliviana y un reconfortante cambio. Salimos de Ica de inmediato y tomamos un taxi a la curiosa oásis desértica de Huacachina, que se encuentra justo a las afueras de la ciudad. Después de menos de 20 minutos llegamos a este lugar curioso y hacemos el check-in (por ahora por una noche) en el Wild Rover Hostel. La conocida cadena de hostels de fiestas mantiene establecimientos en varios lugares de Perú y Bolivia, y ya se han oído algunas historias legendarias de otros viajeros sobre los Wild Rovers. En este lugar tampoco hay mucha variedad, ya que con apenas 100 habitantes y el lugar totalmente orientado al turismo, hay un total de 2 hostels y un par de hoteles en la categoría de precios más altos, que generalmente no son una opción para los viajeros individuales. Justo después de hacer el check-in, hay cerveza fría y un lugar preferencial en la piscina. Intercambiamos experiencias de las últimas semanas y observamos el animado ir y venir de los otros huéspedes. Poco antes del atardecer, nos disponemos a escalar la duna masiva que se alza justo detrás del hostel. Desde abajo, por supuesto, parece mucho más fácil de lo que realmente es. Trepar por la arena profunda es, de hecho, bastante complicado y empezamos a sudar considerablemente antes de llegar a tiempo para disfrutar del espectáculo del sol poniente en la cima de la duna. Algunos otros viajeros se han reunido aquí arriba y se tiene una maravillosa vista de 360 grados sobre la periferia circundante. Detrás de la duna se puede ver Ica y es un espectáculo bastante peculiar cómo la gran ciudad se inserta en el desierto y en medio de las dunas. Al mirar hacia abajo desde el lado de la subida también se puede ver Huacachina completamente y se observa lo diminuto que es realmente el lugar. Huacachina es la única oásis en el continente sudamericano, rodeada de dunas que alcanzan hasta 100 m de altura. La oásis es alimentada por un río subterráneo con agua mineral del Andes y se ha utilizado durante mucho tiempo como un balneario. A finales de los años 80, el lago se secó casi por completo debido al aumento del consumo de agua, y desde entonces se alimenta con agua adicional de Ica a través de tuberías. Si se permite que la vista viaje entre la oásis y la gran ciudad hacia la distancia, no se ve más que arena. El desierto se extiende desde aquí sin interrupciones hasta el Pacífico, y la parte que se puede ver a simple vista solo representa una parte de la inmensa extensión de esta superficie de arena. Una vista espectacular, y dado que en ese momento el sol poniente arroja una paleta de colores de diferentes tonos de naranja y amarillo sobre el horizonte y el paisaje de dunas, uno se queda boquiabierto por un breve momento. Simplemente increíble y un escenario absolutamente digno para nuestra llegada a este lugar especial. Disfrutamos del momento con una cerveza fría enlatada y desde un parlante suena