En el lago Titicaca

Después de un viaje helado de regreso a La Paz y semanas llenas de actividades y experiencias, pasé un último fin de semana en esta ciudad salvaje antes de continuar. En realidad, se había programado el Clásico Paceño para el domingo en La Paz, el duelo de los dos rivales locales, “The Strongest” y “Club Bolívar”. Uno de los grandes derbis de Sudamérica y el partido más importante del país. No podía negar mi anticipación por este duelo, y decepcionado, descubrí en el día de mi regreso que el partido había sido pospuesto indefinidamente. Los dos clubes debían jugar en la semana sus partidos de eliminación en la Copa Libertadores contra los representantes Flamengo de Río de Janeiro y Peñarol de Montevideo; sin embargo, aunque las fechas se conocían desde hacía meses, la federación y los clubes se dieron cuenta dos días antes del partido de que probablemente se necesitaba más tiempo de preparación y el Clásico fue cancelado. Así es la vida – así que pasé los últimos días en La Paz caminando por la ciudad y dedicándome a ver fútbol amateur. También fue agradable y descubrí algunas áreas de la ciudad donde probablemente no habría ido de otra manera. Pero finalmente llegó el momento de decir adiós. Subí al autobús en dirección a Copacabana, una pequeña ciudad a orillas del lago Titicaca, y dejé que mi mirada se perdiera una última vez sobre la ciudad. El majestuoso Illimani también se mostró una vez más bajo un cielo azul brillante, mientras el autobús se esforzaba en subir las laderas de las afueras de la ciudad. Me invadió un poco de melancolía, después de todo el emocionante tiempo en este increíble país. Para mí, definitivamente ha sido el más auténtico y aventurero de todos los países que he visitado en Sudamérica. Pero aún no era el momento de despedirse por completo, porque había un último alto en el famoso lago Titicaca, el lago navegable más alto del mundo a 3,800 m de altura. El lago se encuentra en la frontera entre Bolivia y Perú y tiene una gran importancia para los pueblos indígenas andinos. La mitología inca dice que aquí el dios sol Inti envió a sus hijos, Manco Cápac y Mama Ocllo, para fundar el pueblo inca. Por lo tanto, el lago Titicaca también se considera el lugar de nacimiento del imperio inca. Después de aproximadamente 3 horas de viaje, llegamos al lago al caer la noche y nos desplazamos en balsas de madera. Las balsas son aproximadamente tan anchas como un autobús y consisten solo en una plataforma de madera y motores para el impulso. Así que subí a este peculiar medio de transporte y crucé a la otra orilla. Aunque todavía estamos en tierra firme, la travesía de una punta del lago acorta el viaje en varias horas y así llegamos a Copacabana antes de que caiga la noche. Me hospedo en una colina y escucho el ladrido interminable de una pandilla de perros bastante grande. Hasta bien entrada la noche hay una riña incomprensible entre la manada de perros callejeros y trato de encontrar algo de calma entre el ruido. Después de una eternidad, los perros se calman también, y finalmente hay una paz celestial en la orilla de este lugar místico.

A las 8 de la mañana del día siguiente, suena la alarma y me dirijo al pequeño puerto de la ciudad. El destino del día debe ser la Isla del Sol, la isla más grande de la parte boliviana del lago Titicaca y escenario de numerosas ruinas y sitios arqueológicos, incluyendo la formación rocosa Roca Sagrada, el lugar donde se dice que el dios sol creó el mundo. La lancha navega suavemente sobre el lago y aunque el sol brilla en mi cara, hace un frío helado en las horas de la mañana. Desde el barco, observo el paisaje impresionante y árido; el agua es clara y nos acercamos lentamente a la isla. Dos hippies de treinta años intentan tocar la guitarra y aunque su intento lamentablemente fracasa estrepitosamente, ellos no se dejan desanimar y entretienen al resto de la tripulación con sus acordes en el nivel más bajo durante todo el viaje. Una prueba de resistencia absoluta para cualquier oído y estoy agradecido por la mejora acústica cuando llegamos al puerto norte de la isla después de más de una hora. Silencio, nada más que silencio – absolutamente maravilloso. Me gusta el sonido de las guitarras, pero esta actuación no tenía nada, ni remotamente, que ver con la música y si hubiera tomado cualquier instrumento y hubiera tocado al azar, no habría llamado la atención en esta orquesta de los condenados. De la población en el norte de la isla, comienzo mi camino, atravieso algunos pequeños asentamientos y subo la cresta montañosa en el centro de la isla. Cuanto más alto escalo, más hermosas e impresionantes son las vistas sobre la isla y el lago. Hay una calma indescriptible en el aire, casi no hay otras personas y se puede sentir el espíritu místico y especial de este lugar. Frecuentemente me detengo, me siento un momento y dejo que mi mirada se pierda en la distancia por algunos minutos o más. Paisajes ásperos, vegetación escasa, el trino de aves desconocidas y el agua azul brillante del lago. Simplemente hermoso y justo el lugar adecuado para dejar volar el alma por un momento. Aparte de algunos agricultores indígenas con burros y mulares, no veo a otras personas durante toda la mañana. Los habitantes, mayoritariamente de la cultura aymara, llevan una vida sencilla. Agricultura, pesca y un poco de chisme del pueblo, eso es prácticamente todo lo que hay aquí. La atmósfera es tranquila y pacífica, casi como un viaje a otra época y para mí es un entorno atractivo y absolutamente apropiado para despedirme de Bolivia. A pesar de toda la idílica vista, también hay que tener en cuenta que el lago Titicaca es uno de los lagos más contaminados del mundo. En particular, la alta cantidad de aguas residuales, especialmente de las ciudades y pueblos circundantes, que se vierten sin tratar al lago, representa un problema. Además, hay alrededor de 30,000 minas ilegales alrededor del lago que también vierten sus aguas residuales contaminadas con plomo y mercurio al lago sin tratamiento. Aunque hay numerosos proyectos para la recuperación y protección del lago, tanto en el lado boliviano como en el peruano, la falta de recursos y coordinación significa que la contaminación seguirá siendo un problema a largo plazo. Si uno no se ha ocupado del tema, como visitante se percibe bastante poco, el agua es clara, el aire es agradablemente limpio y en general hay poca basura u otros desechos humanos presentes. De hecho, el lugar parece muy idílico y sin tocar. Muy agradable, aunque no se debe ignorar la problemática de la contaminación ambiental.

El resto de la mañana sigo caminando por la isla (en total aproximadamente 15 km) y disfruto de la calma y de las hermosas vistas. Es increíblemente agradable sentirme casi el único turista en la isla. Aunque se ven de vez en cuando grupos pequeños de personas desde lejos, la gran extensión de la isla permite que se disperse bien, y uno puede pasar casi todo el día solo en este hermoso paisaje. En partes, los panoramas y el lago tienen un aire mediterráneo y hay que recordarse brevemente que no se está en Córcega, sino en las montañas andinas a casi 4,000 m de altura. A primera hora de la tarde, llego a un pequeño asentamiento y me deleito con un abundante almuerzo y una cerveza, disfrutando de una excelente vista, antes de dirigirme al puerto sur de la isla. Las numerosas ruinas y formaciones rocosas que se atraviesan o se ven a la distancia ofrecen una visión aproximada de la espiritualidad y la vida del pueblo inca, sin que me haya profundizado en detalle en los distintos sitios. Para mí, el objetivo de este día era principalmente dejar que todas las impresiones de este emocionante país se asienten y organizar mis pensamientos antes de embarcarme en nuevas aventuras. También debería tener la oportunidad de explorar en Perú lugares culturales y reliquias del imperio inca.

Al llegar al puerto sur, había un pequeño problema. Eran las 14:00 y la próxima lancha regular de regreso a Copacabana saldría en exactamente 2 horas. Desafortunadamente, demasiado tarde para mí, ya que el viaje de regreso duraba un poco más de una hora y quería alcanzar el único autobús a Puno, que salía a las 17:30, porque de Puno debía ir inmediatamente después en un autobús nocturno a Cusco. Además, había dejado mi equipaje en el alojamiento, que se encontraba en una colina a las afueras de la ciudad. Un mal momento, aparentemente, pero no quería quedarme satisfecha con la situación y empecé a vagar por el puerto pensando en una estrategia de salida a corto plazo, para salir de la isla. De vez en cuando, pequeñas lanchas llegaban y salían del puerto, pero estaban reservadas para grupos de viaje con reserva previa, y pregunté a la tripulación si existía la posibilidad de llevar un alemán pan blanco de regreso a Copacabana. La respuesta siempre fue la misma: Teóricamente sí, pero nada podía hacerse sin el consentimiento de los ancianos de la aldea, que aparentemente tenían toda la regulación del tráfico del puerto bajo su mando. Y, a pesar de las súplicas, ninguna de las tripulaciones quería enemistarse con los supervisores, ya que eso significaría problemas duraderos. A la entrada del puerto, con vista sobre la instalación, estaban sentados 5 hombres mayores, que gestionaban todo el tráfico de pagos y logística. Ellos también cobraban la tarifa por el servicio de transporte y eran como la autoridad suprema del puerto, que en realidad era más un muelle para lanchas y botes pequeños. Expuse mis problemas al consejo de ancianos y pedí el embarque en uno de los barcos turísticos. Sin embargo, tras mirar brevemente mi estampa, la solicitud fue rechazada por unanimidad y me dijeron que me retirara. Poco a poco me empecé a poner nerviosa, porque el barco de las 16:00 significaría automáticamente perder mi autobús y la conexión nocturna a Perú. Así que lo intenté nuevamente para conseguir un traslado a Copacabana, pero desafortunadamente sin suerte. Y todo esto bajo la mirada de los jefes de la isla. En algún momento me cansé, volví con los hombres, saqué 50 bolivianos de mi bolsillo (equivalente a 6,50 euros) y agité el billete ante ellos para subrayar mi urgencia de volver rápidamente al continente. Me dejaron plantada sin ningún remordimiento y me alejé, fastidiada, antes de que un silbido llamara mi atención. Uno de los hombres había olfateado la urgencia y me hizo señas para que me acercara. Debía mostrarle el billete. Hecho lo cuál, tras una breve consulta con sus compañeros, señaló un bote que estaba a punto de zarpar del puerto. Tomó el billete, le indicó a la tripulación que acababa de comprar un pasaje y me indicó que me dirigiera al barco. Me puse a correr, corrí hacia el muelle y salté al barco que ya estaba partiendo, donde un grupo de turistas me miraba con asombro. Maravilloso, era poco después de las 14:30 y estaba en camino de regreso al continente. Los gurús de la isla, además, se habían hecho 50 bolivianos más ricos. Así que fue una situación clásica de ganar-ganar. Excelente, y así nada se interponía en mi camino hacia Perú. Al llegar a Copacabana, fui de inmediato de regreso al alojamiento para recoger mi mochila, que había dejado en una habitación acordada previamente, y me sorprendí al encontrar que la puerta estaba cerrada. Desafortunadamente, los anfitriones de la posada no estaban en la propiedad y mis llamadas no fueron respondidas. Orrrr no – toda esta agitación, ahora para no poder acceder a mi mochila y terminar perdiéndome el autobús. Afortunadamente, tras una corta inspección, descubrí que una de las ventanas de la habitación se podía abrir y trepé dándole ayuda de varios cubos para evacuar mis cosas. Totalmente empapada de sudor y con mi equipaje a cuestas, corrí de la posada a la estación de autobuses y llegué aproximadamente 15 minutos antes de la salida de mi autobús. Casi un aterrizaje perfecto, todavía tenía un pequeño margen. ;)

Me senté un momento, luego subí al autobús y me dirigí a la frontera – Bolivia, ha sido un honor y un indescriptible placer – el tiempo que pasé contigo permanecerá en mi memoria durante mucho tiempo y creo que definitivamente nos volveremos a ver. ¡Suerte!