Red Max - Gravel Road

Si resumo nuestra actual situación promedio: está lloviendo, hace frío, está húmedo, hemos dormido mal y la electricidad y el WiFi son un lujo raro - y aun así, de alguna manera somos felices. A riesgo de sonar cursi, pero es realmente asombroso lo poco que se necesita para viajar, vivir y ser feliz. Todas nuestras pertenencias están en el asiento trasero de nuestro pequeño auto rojo y estoy seguro de que se puede hacer aún más compacto. A veces, realmente (en el sentido más literal de la palabra) sentimos que nos caen las paredes encima (o nos quedamos atrapados con nuestro cabello en la astuta cadena de luces estrelladas - ambas son muy dolorosas) y de vez en cuando nos hemos escuchado decir que incluso extrañamos las camas de los albergues (¡pero solo las camas!). Sin embargo, no cambiaría esta experiencia por nada en el mundo. La libertad y la independencia hacen que cada segundo de desvelo valga la pena. Despertar al amanecer, elegir un nuevo destino en el mapa y simplemente salir a conducir. Quizás sea por la constante sobrecarga, pero nos sentimos emocionados, llenos de energía y el deseo de aventura fluye por nuestras venas...

De hecho, la experiencia de acampar es bastante diferente de todas las experiencias de viaje que hemos tenido hasta ahora. Empezando con los campings. Aquí se siente significativamente más anónimo que en los albergues y los viajeros que han elegido esta forma de viajar valoran notablemente su privacidad (lo cual, honestamente, nos viene bien). Sin embargo, se saludan - como es habitual entre los viajeros - amablemente y a veces tienen una pequeña charla.

Además, se requiere toda nuestra inventiva para preparar la cama por la noche. Dado que la combinación de asiento trasero y maletero no es ni siquiera lo suficientemente larga como para estirar las piernas, debemos reunir todas nuestras cosas (es decir, mochilas, mantas...) para extender nuestra cama hacia adelante y así crear una superficie de descanso relativamente nivelada. Además, nuestra rutina diaria ha cambiado por completo ya que nos levantamos temprano y nos acostamos temprano. Dado que ya oscurece alrededor de las 7/8, es necesario cocinar temprano y preparar la cama, lo cual, por supuesto, también lleva tiempo. Solo cometimos el error de hacer todo esto con luz artificial una vez. En un abrir y cerrar de ojos, tuvimos el auto lleno de insectos, a los que luego cometimos un genocidio de mediana gravedad. En lugar de la sesión de series nocturnas, Richi ahora siempre me lee un capítulo de 'El Señor de los Anillos' - a la acogedora luz de nuestra cadena de luces. Bonito, ¿verdad?

En los últimos días hemos hecho principalmente una cosa: ¡senderismo! Aprovechando el buen tiempo, nos lanzamos a todos los senderos que se nos presentaron. Lo que ahora pagamos con un maldito dolor muscular. Especialmente el 'dolor muscular de Mount Cook', un pequeño recuerdo gratuito que traemos de la montaña más alta de Nueva Zelanda, se manifiesta cada vez que subimos escaleras. Pero de eso hablaré más tarde. Como han pasado tantas cosas en las últimas dos semanas, estoy bastante atrasada con la crónica del viaje. Así que seré breve y dejaré que hable la gran cantidad de (piedra) fotos que hemos tomado.

Desde Christchurch, primero fuimos al Parque Nacional Arthur's Pass, situado a cien kilómetros al noroeste, que impresiona por su impresionante paisaje montañoso y de lagos. El parque recibe su nombre por la carretera que conecta el distrito de Canterbury con la West Coast, que atraviesa los Alpes del Sur. En todas partes, diferentes maravillas naturales invitan a detenerse, salir y explorar. Venimos principalmente por el Castle Hill, donde se pueden encontrar una gran cantidad de bloques de piedra caliza de formas variadas, que más bien parecen una obra de arte abstracto de un artista o un castillo en ruinas, que un accidente de la naturaleza. Se puede escalar libremente en los bloques medianos a grandes. Los profesionales suelen traer todo su equipo de escalada (es decir, colchonetas, cuerdas...). Pero eso no significa que los escaladores menos experimentados no se diviertan. Perfecto para fiestas de cumpleaños de niños, como descubrimos - ¡o para nosotros! Nos gustó tanto que regresamos al día siguiente. Pasamos la noche en un camping gratuito en medio del parque nacional, con un lago justo frente a nosotros y la cordillera detrás. Un sueño.

Además, visitamos el Cave Stream, un arroyo que atraviesa una cueva. Dado que para explorarla se necesitaba experiencia y el equipo adecuado, decidimos limitarnos a mirar la cueva desde afuera y disfrutar del hermoso paisaje. Pasamos la noche en un camping barato, que además de duchas y una lavadora tenía una cocina, en Springfield. No debe confundirse con el Springfield de los Simpsons, aunque había algo aquí que hacía un guiño a la serie (ver fotos).

Continuamos nuestro camino hacia Edoras. Bueno, en realidad Mount Sunday, pero en nuestras cabezas siempre es 'Edoras'. Aquí se construyó el set de la capital de Rohan, el país de los jinetes, para 'El Señor de los Anillos'. En la película se veía así:

Edoras