Las carreteras de NZ son diferentes, tómate un tiempo extra...

Publicado: 03.05.2017

Maggi: '¡No vayas tan rápido!'

Richard: 'Voy a 80.'

Maggi mirando preocupada el velocímetro: 'Bueno, noventa...'

Richard: 'Conduzco mi edad. He envejecido considerablemente en los últimos minutos.'

Oh sí, en las carreteras neozelandesas las cosas son duras. O se conduce como un loco, o se avanza lentamente... bueno, eso. Carreteras pavimentadas que de repente se convierten en caminos de grava, estrechas carreteras de piedra que serpentean por empinadas laderas de montañas y sin mencionar los muchos one lane bridges (puentes de un solo carril), que se anuncian con enormes letras amenazantes muchos metros antes de llegar. Y cada uno lo maneja de manera diferente: unos hacen arriesgadas maniobras de adelantamiento, otros... conducen a 40.

Bueno, de todos modos, pensábamos que habíamos planeado suficiente tiempo para nuestro viaje a 'Milford Sound', uno de los fiordos en el norte de Fiordland.... No fue así. Al menos eso nos lo comunicó google maps cuando calculamos la ruta (por supuesto después de que nos tomamos la mañana con calma). Vaya, quien planea de antemano tiene ventaja... (no sería la primera vez que nos ocurre algo así). Y además, ¡aún teníamos que llenar el tanque! Así que aceleramos como locos hacia Te Anau, que tenía una gasolinera y, afortunadamente, estaba en nuestro camino. Al salir del pueblo, un letrero nos informó que Milford Sound estaba a 129 km (bueno) y en letras pequeñas y entre paréntesis: 'debes permitirte 2 horas' (no tan bueno... para ser exactos, increíblemente malo). Al parecer, la 'más hermosa' carretera del país también era la más serpenteante. Nos quedaban exactamente 1 hora y 30 minutos y NATURALMENTE estaba lloviendo a cántaros. Pero no nos rendimos y en cambio... ¡pisamos el acelerador!

Pero, ¿por qué tanta prisa? Dado que 'la atracción turística más popular del país' (tan popular que incluso aparece en nuestra botella de agua, como acabo de notar) es mejor admirarla por vías acuáticas, gastamos (a pesar de un suculento bookme descuento) bastante dinero en un tour en barco que, comprensiblemente, no queríamos perder. Pero, de hecho, parecía que todo saldría bien y teníamos un viaje relativamente fluido (gracias a algunas maniobras de adelantamiento espeluznantes del conductor) hasta que... el destino nos jugó una mala pasada y nos encontramos detrás de un automóvil de la compañía de alquiler de coches neozelandesa jucy (por lo que ahora nos hemos convertido en autodenominados jucy-racistas y maldecimos en secreto cada uno de esos coches).

(Digan ustedes, ¿no parece que todas las cosas malas y horribles del mundo se han reunido en un solo auto?)

Pero de alguna manera logramos llegar al estacionamiento 3 minutos antes de la hora de salida. Tuvimos que correr el último kilómetro hasta el embarcadero, y nos separamos. Cuando finalmente llegué todo jadeante justo a tiempo de partida en el muelle, un capitán que estaba allí me dijo que nuestro barco ya había partido.

Maldita sea.

Le conté brevemente mi situación y que no sabía si mi amigo estaba en ese barco. 'Vamos a averiguarlo.', me dijo el buen hombre y me llevó al edificio principal. Allí tuve suerte y encontré a Richard, quien ya había comprado boletos para el próximo tour. Vaya, eso salió bien. Y qué suerte que los neozelandeses no son tan estrictos con la puntualidad.

De hecho, este paseo en barco ha sido uno de nuestros momentos más destacados de este viaje y no lo hubiéramos querido perder por nada del mundo. Porque cuando llueve, las aguas pluviales fluyen en largas cortinas por las rocas. Así se forman cientos de pequeñas cascadas, que en conjunto crean un espectáculo natural impresionante.

En el camino de regreso a Te Anau, pudimos prestar un poco más de atención a la 'carretera más panorámica' de Nueva Zelanda y nos detuvimos aquí y allá para explorar la naturaleza circundante a pie. Así visitamos algunos lagos, caminamos por bosques lluviosos y admiramos The Chasm, un desfiladero curiosamente formado por el trabajo del agua y algunas piedrecitas. Hasta finalmente podamos comenzar nuestro viaje hacia la famosa costa oeste...

Pero espera, antes de nuestra estresante conducción a Milford Sound en nuestro tercer día en Fiordland, por supuesto, también habíamos hecho bastante, después de todo, no faltan los senderos. Dado que decidimos a última hora no hacer la 'Kepler Track' completa (una caminata de cuatro días en el Parque Nacional Fiordland), decidimos intentar al menos en el comienzo de la ruta. Resumiendo, el camino consistía en un 90% de bosque y un 10% de vistas. Como también queríamos ver algo más que bosque (un bosque muy bonito, por cierto), logramos llegar a la primera cabaña (6 horas un camino). Después de un pequeño picnic, donde el viento nos hizo volar las imaginarias gorras de la cabeza, decidimos que pronto deberíamos volver. Y aunque esta vez avanzamos mucho más rápido que en el camino de ida, no pudimos escapar por completo de la oscuridad. Después de todo, ya nos estamos acercando al otoño, lo que significa que la luz se apaga alrededor de las 6. Y además, nuestro celular, nuestra única fuente de luz, se quedó sin batería (justo cuando Richard decía: 'El celular todavía tiene un 30%'). Así que tuvimos que hacer los últimos kilómetros del sendero del bosque en completa oscuridad. Pero finalmente salimos del interminable bosque a la luz y encontramos incluso nuestro auto (más bien por casualidad).

Al día siguiente, decidimos tomárnoslo con calma y así decidimos visitar algunos lugares de rodaje de El Señor de los Anillos en la zona. Dado que también pasamos por algunas localidades importantes para los fanáticos de El Señor de los Anillos en nuestro camino a la costa oeste, he resumido nuestro pequeño viaje a través de la Tierra Media en imágenes y palabras:

'Río Anduin'