50 Días en retrospectiva

Ahora estamos en el ferry hacia Kiel, con las ruedas quietas en la cubierta de coches junto a otras veinte. La ruta del Mar Báltico con los países bálticos es extremadamente popular debido a su buena accesibilidad, su buena red de rutas ciclistas y su topografía amigable para los ciclistas.

Muy diferente en el norte, donde comenzó nuestro recorrido en bicicleta en Kirkenes el 19 de mayo. En 1800 km hasta el puesto fronterizo de Vyborg, nos encontramos con tres ciclistas que iban camino al Cabo Norte. Esto lo habíamos organizado bien en la llegada con una visita en autobús. También fue un punto culminante de nuestro viaje, aunque la roca desnuda no ofrece mucho. La llegada ya ofreció muchas cosas nuevas e interesantes. Lo más impresionante para ambos fue el viaje a través del Trollefjord con la luz del sol de medianoche. También recordamos con cariño las Lofoten y Vesteralen, así como las exploraciones urbanas de Trondheim y Tromsø, esta última en el día nacional de Noruega con un desfile tradicional. Agitando banderas y vestidos con los trajes nacionales de colores, la población pasea y mantiene una relación saludable con su cultura y folklore. También es hermosa la vista de las cumbres nevadas de los Alpes de Lyngen.

Realmente comenzamos en Kirkenes, donde dejamos el barco bastante emocionados. Debido al pronóstico del tiempo (2 grados), nos abrigamos, pero muy pronto comenzamos a sudar, debido a las temperaturas primaverales y las primeras rampas empinadas. Estas deberían acompañarnos durante todo el viaje por Finlandia.

La primera estancia la habíamos reservado, ya que era la única que estaba disponible a una distancia razonable. Y no olvidaremos este lugar ni la casa. Era probablemente el alojamiento más bonito del viaje (también el más caro) - nuestra casa junto al lago. Las estancias eran buenas, salvo una excepción, y gracias a la digitalización pudimos reservar de antemano casas de huéspedes o cabañas buenas y económicas, que encontramos rápidamente gracias al GPS. Esto evitó las "noches salvajes" en la tienda de campaña. Usamos la tienda de campaña solo cinco veces en total, ni siquiera usamos nuestra cocina, ya que había posibilidades de cocinar casi en todas partes o íbamos a un restaurante.

A propósito de restaurantes - los establecimientos en Finlandia son escasos, generalmente solo abiertos al mediodía y ofrecen comida sencilla en un ambiente de cantina. Solo en Helsinki sentimos algo así como comodidad al comer.

A partir del segundo día, tuvimos que recorrer una distancia más larga para llegar a otro alojamiento. Mantenemos este ritmo de unos 100 km al día durante todo el tiempo. La vida se estructura de manera sencilla: después de la higiene matutina, un buen desayuno, volver a empacar todo y montarse en la bicicleta alrededor de las 9:30. Pedaleamos alrededor de 50 km hasta la primera pausa y anhelamos un café. En Finlandia, donde hay una pequeña tienda, también hay un mostrador con café filtrado fresco para autoservicio, y normalmente también algo dulce. ¡Una agradable variación! En la tarde, hacemos una pausa más larga para reponer fuerzas con pan, queso, pepino y fruta. Dependiendo de la posibilidad o necesidad, también compramos un poco más. Así pasamos alrededor de seis horas en el sillín. Por la noche cocinamos y (también en Finlandia) bebemos cerveza, leemos, planeamos y discutimos, así como escribimos en el blog.

En 33 días de ciclismo hemos recorrido 3500 km. En las grandes ciudades de Helsinki, Tallin y Riga pasamos cinco días casi sin bicicleta. Después de unos 1000 km, hicimos un día de descanso en Kuhmo debido a la intensa lluvia. Los esfuerzos físicos no fueron en absoluto tan grandes como el desafío mental de comprometerse a diario con esta misma rutina y enfrentarse a la soledad del entorno y la monotonía del movimiento. Hemos desarrollado diferentes enfoques para lidiar con ello. Yo pongo el cuentakilómetros en la lectura de altímetros y estimo que hasta que marque '400 hm' hemos alcanzado la marca de los 50 km. O uno solo mira nuevamente el kilometraje cuando se alcanza la curva en el horizonte. Nunca hay que estar mirando constantemente el reloj o los kilómetros. Y lo peor son los últimos 10 km... Yo, Dominique, intento dejar fluir mis pensamientos y pienso en mi familia, mis amigos y reflexiono sobre soluciones a diferentes cosas que me ocupan... Si esto no funciona, tengo que ocuparme de la cifra de kilómetros que tengo por delante y repetirme constantemente que en casa también puedo hacer fácilmente 20 km o más.

Tuvimos mucha suerte con el clima. Al norte del Círculo Polar, hizo notablemente más calor de lo esperado, así que los pantalones térmicos se quedaron en las mochilas. Pero aún necesitaríamos guantes y cintas para la cabeza en varios días. Tuvimos cuatro días de lluvia, solo en uno de los cuales llovió todo el día. En el sur de Finlandia y en los países bálticos hubo numerosos días de verano y ya no hubo precipitaciones. Y, salvo algunas excepciones, nos libramos en gran medida del viento en contra.

Y lo más importante: el encuentro con las personas. En el barco conocimos a Anke y Steffen, y esperamos que podamos vernos de nuevo. En Helsinki, nos encontramos con Will, a quien conocimos durante la gira y a quien volveremos a ver un par de veces y ahora estamos siguiendo su viaje a Cracovia. Nos prometió que nos visitaría en Suiza. Tuvimos un sorprendente intercambio con finlandeses, quienes se mostraron más abiertos de lo esperado. Recordamos al cartero de Juntusranta, al músico en Kuhmo, a la mujer que nos explicó con dedicación el poema nacional Kalevala, a Pauli, el guitarrista y trabajador de la madera en Lappeenranta, a Maja del camping en Hossa y a los muchos anfitriones serviciales así como a los ayudantes en muchas pequeñas cosas.

En los países bálticos todavía sentimos intensamente la lucha con el legado ruso y el nuevo papel en Europa. Según nuestra evaluación, los estonios han enfrentado esto con más intensidad y se han distanciado claramente de los rusos. En Letonia y Lituania, la influencia de la población rusa es aún más notable y la autoconfianza de la población local no está tan marcada. Pedalear en el ITC significa lidiar constantemente con la historia y las insensatas acciones bélicas en la zona fronteriza, con las atrocidades de los regímenes totalitarios en el este y el oeste.

Nos alegramos del intenso acompañamiento por parte de amigos y familiares en casa. Esto también fue una parte importante del viaje para nosotros. Para este año nos despedimos del ICT, aún descansaremos dos días en Hamburgo con amigos antes de regresar a Basilea. Llevaremos con nosotros y cargaremos las muchas impresiones, y quién sabe si pronto se despertarás en nosotros las ganas de continuar el ITC.