Roadtrip Parte XII - Bienvenido a la Ciudad Banana

19.06.-23.06.2018 El camino de Washington D.C. a Nueva York se hace largo y está lleno de ... aburrimiento. Hay poco o nada emocionante que observar. Y eso que se pasa por Baltimore y Filadelfia. En algún momento, a la altura de Trenton, o un poco más tarde, se puede ver por primera vez el horizonte del Big Apple. ¡Impresionante!

Antes de sumergirnos en el bullicio de la gran ciudad, fuimos a Hoboken, un barrio de Nueva Jersey, y como no podía ser de otra manera, visitamos una panadería. Pero no cualquier panadería, nuestro destino fue Carlos Bakery. Esta panadería es conocida por su propio programa de televisión y los enormes pasteles que se modelan y preparan a pedido del cliente. ¿Quieres un pastel que se parezca a un estadio de béisbol? No hay problema. ¿Quieres un pastel de tamaño real de la Estatua de la Libertad? Eso tampoco será un problema para Carlos y su equipo. Un pastel era demasiado, así que solo compramos 'solamente' algunas delicias más pequeñas (Cannoli, pastelito de mousse de chocolate negro, pastelito de cheesecake de fresa...). Después, paseamos por el cercano Pier A Park. Desde allí tuvimos una vista genial de Manhattan. Como una persona en particular quería ver un partido de fútbol (después de todo, era el Mundial de Fútbol), rápidamente volvimos a meternos en nuestro 'Dicky' y nos dirigimos hacia el Lincoln Tunnel para cruzar el río Hudson. Dado que se cobra peaje en casi todos los túneles, incluido el Lincoln, esperábamos encontrar un túnel en buen estado que cumpliera con todas las normas de seguridad actuales. Pensamiento erróneo. La carretera en el túnel, al igual que todas las carreteras del área metropolitana de Nueva York, está en un estado catastrófico. La superficie de la carretera está compuesta en su mayoría de asfalto lleno de baches o de losos de concreto igualmente deteriorados con juntas correspondientes entre losas. Ciertamente, te hace recordar las viejas autopistas en el este de Alemania. Es bonito poder hacer un viaje en el tiempo en la mayor nación económica del planeta. Bueno que pagamos unos 50$ de peaje por el viaje de McLean a NYC. Para colmo de todos los baches, las calzadas eran muy estrechas. Con una camioneta que mide casi 2 metros de ancho, uno tiene sus problemas. Lo que inmediatamente plantea la pregunta: '¿Cuándo hubo autos estrechos en EE. UU. que pudieran circular sin problemas por tales carreteras?' Respuesta: En realidad nunca, excepto los vehículos que todavía parecían a carretas motorizadas. Genial. Aunque el túnel parecía haber sido construido justo en ese momento y ya tenía un aire de incontinencia, esperábamos que este viejo relicto del progreso técnico hubiera sido sometido a un mantenimiento regular, para que no saliéramos flotando del túnel. Tuvimos suerte. Montamos a Jim Bob mientras entrábamos al túnel y también salimos secos. Desde allí, solo nos quedaban unas pocas manzanas hasta nuestro hotel llamado Metro en la 35th, justo a la sombra del Empire State Building.

Una vez en el hotel, nos refrescamos, ya que hacía calor en el camino, para luego dar un primer paseo por Nueva York. Nuestro objetivo fue el cercano Bryant Park, donde hicimos una pausa y tomamos una bebida fría. Después de asimilar mi primera impresión de Nueva York (lleno, ruidoso, con poco espacio verde) - después de todo, nunca había estado aquí antes, mientras que Bella ya había estado varias veces - nos dirigimos a la Biblioteca Pública de Nueva York, donde había muchos libros y una hermosa arquitectura. Después de refrescarnos, caminamos hacia la Grand Central Station. Según Wikipedia, la estación con más vías (67) y que ha sido escenario de películas en varias ocasiones. Desde afuera, el edificio parecía bastante insignificante, casi pasamos de largo. Pero por dentro, la escena era muy diferente. Una gran sala se abrió ante nuestros ojos, casi el corazón de la instalación. Mucho bullicio, personas corriendo de un lado a otro y... por supuesto, banderas estadounidenses sobredimensionadas. Aparte de eso, la sala era bastante oscura y tras tomar algunas fotos, abandonamos el edificio. Poco a poco, nuestro estómago comenzó a sonar, ya que nuestra última comida decente había sido hace algunas horas. Buscamos en Internet restaurantes cercanos que estuvieran en la categoría 'mochileros con poco dinero' o 'come y ahorra'. Desafortunadamente, no encontramos nada. Qué lástima. Así que fuimos a un restaurante que al menos cumplía un poco con estas expectativas (asequible y no comida rápida): Momosan. Un restaurante japonés con, bueno, comida japonesa típica. Como nuevos clientes, todo el equipo nos dio la bienvenida y nos llevó a una mesa. Pensé que conocía la cocina japonesa gracias a diversos sushi bars y sopas instantáneas, pero no era así. Los platos que pedimos eran todos fríos, que era intencionado, pero al principio nos pareció un poco raro. Sin embargo, todo sabía bien. Llenos y satisfechos, continuamos por las calles de Nueva York.

Eventualmente, se hizo de noche y también oscureció en la Gran Manzana. Como nuestro hotel estaba cerca de Herald Squares y, por lo tanto, cerca de Broadway y Times Square, preparamos nuestras cámaras y nos dirigimos al bullicio nocturno. Hicimos fotos de luces brillantes y el sueño americano. Cuanto más nos acercábamos a Times Square, más lleno se ponía. Las miles de luces y pantallas allí instaladas son realmente impresionantes. En principio, esa es la razón de estar aquí. Por otro lado, sería una calle o un lugar más, como cualquier otro. Por suerte, en Times Square hay una tienda de M&M's que le dio a nosotros, los golosos, la oportunidad de comprar variedades raras de esos mismos M&M's. Compramos dos paquetes de caramelos (almendra y neapolitano) y fuimos a la caja. Bueno que sé leer tan bien, pues en los recipientes decía '7,99$/libra'.... al menos eso pensé. Basado en este error de lectura, llené bastante la bolsa, así que tenía aproximadamente 1 kg de M&M's de almendra en la mano. Bella me miró extrañada y me dijo: '¿Sabes que esto se va a poner caro, verdad?' Oh vamos, no lo será, y apunté al precio en el cartel. Ups, no eran 7,99$/libra sino 7,99$ por media libra. Afortunadamente Bella había leído correctamente y había llenado un poco menos la bolsa. Al final, compramos alrededor de 1,5 kg de M&M's por un impresionante precio de ... 52(!)$ comprado. Uno se tiene que consentir, ¿no? Luego compramos algunas cervezas y regresamos a nuestro hotel, donde terminamos la noche en la terraza de la azotea. Rápidamente notamos que no éramos los únicos alemanes aquí. De hecho, el hotel estaba ocupado en un 75% por alemanes. En realidad, no queríamos encontrarnos con compatriotas tan pronto. Pero bueno. Tuvimos una hermosa vista del Empire State Building.

La siguiente mañana (miércoles) comenzó con un equilibrado desayuno en el hotel (tos). Había tostadas blandas, cereales, muffins y las típicas mermeladas. Tenía que ser la primera y última vez que desayunamos aquí. Refrescados, nos dirigimos al Highline Park, una antigua línea de tren en el oeste de Manhattan que ya no se utiliza y en cambio se ha transformado en un área verde. Aquí se puede caminar cómodamente entre la 30th St. y Gansevoort St. Hay mucha vegetación a su alrededor y se puede mirar dentro de los apartamentos de extraños. Maravilloso. En el camino hacia el sur hicimos una parada en el Chelsea Market, que alberga muchas tiendas de comestibles/restaurantes, pero también tiendas de joyas y ropa. Así como por todo el caminar, claro, se vuelve uno hambriento, decidimos hacer una parada en una de las pizzerías. Nos dimos un capricho con 6 diferentes trozos de pizza, que especialmente a mí me llevaron directamente al cielo italiano. Delicioso. Con el estómago lleno, continuamos paseando por el mercado, Bella incluso encontró una cadena con la inscripción New York, antes de proseguir nuestra caminata por las calles de Nueva York. Cuando llegamos al final de la línea de alta, continuamos hacia Washington Square Park y en un bar cercano para ver uno de los partidos del Mundial de Fútbol. Después de dar un paseo por el parque, continuamos hacia la punta sur de Manhattan, para finalmente llegar al One World Trade Center. Nos ahorramos una visita al mirador por las largas colas y los altos precios. También inspeccionamos el Memorial del 11 de septiembre, así como el World Trade Center de Westfield y nos dirigimos ya hacia el este. Hacia el puente de Brooklyn y Brooklyn. Porque el día aún no había terminado. Antes de la última excursión del día nos compramos una bebida fría en una gran cadena de café y caminamos hacia el puente de Brooklyn. Al principio nos perdimos un poco, ya que no podíamos encontrar la entrada al puente. Pero después de resolver el problema, nos abrimos camino a través de las multitudes que ocupaban esta atracción. Además, el camino era bastante estrecho, que había que compartir con ciclistas radicales. Menuda diversión. Pero todo el caos se olvidó rápidamente cuando, al caer la tarde, vimos el horizonte de Manhattan. Para disfrutar mejor del escenario completo, nos dirigimos rápidamente a Brooklyn, al Empire Fulton Ferry Park. Desde allí tuvimos una vista increíble de Manhattan y el puente de Brooklyn. Pintoresco. Pasamos la noche en un restaurante cercano y luego volvimos a la terraza del hotel para terminar el día.

El último día (jueves) comenzó de verdad con un buen desayuno, ya que fuimos a un café llamado Delectica, donde había delicias de desayuno del Medio Oriente. Luego continuamos hacia Central Park, donde exploramos la parte sur. Hicimos paradas en algunas atracciones que uno probablemente reconozca de una desconocida serie llamada 'Sex and the City'. Así que hicimos fotos turísticas y continuamos recorriendo las calles de Nueva York. Hicimos una breve parada en un restaurante para... ver fútbol, lo que fue conveniente después de todo el pasear. Jugaba Croacia contra Argentina. Croacia ganó 3-0. Un día hermoso. Después continuamos hacia el sur. Hicimos otra parada en Carlos Bakery, esta vez en Manhattan. Después de habernos fortalecido, nos acercamos al gran final de nuestra estancia en Nueva York: la visita al Rockefeller Center con su magnífica vista de toda la ciudad y, en especial, de Downtown Manhattan. Ya habíamos llegado un poco antes y, como resultado, pudimos canjear nuestros boletos antes. La fila era increíblemente larga. No iba a mejorar. Había una multitud en todas las plataformas de observación del edificio. Lo que antes era un consejo secreto para una increíble vista, lamentablemente se había convertido en una atracción masiva. Nos abrimos paso a través de los turistas para poder echar un vistazo a todas las atracciones. Tomamos tantas fotos como pudimos y pasamos alrededor de una a una hora y media en el Rock. Justo habíamos alcanzado el 'punto culminante' de nuestro viaje. En principio, queríamos esperar a que se pusiera el sol para tomar más fotos, pero después de tanta caminata teníamos un poco de hambre y faltaban unas 2 horas para el atardecer. Además, queríamos ver el Flatiron Building. Dicho y hecho. Para culminar el día, pedimos comida típica americana. Hamburguesas y papas fritas. Fantástico. Después, acabamos con una cerveza y, al estar algo agotados, nos fuimos a dormir. Después de todo, al día siguiente teníamos que dirigirnos a Montreal. A 600 km hacia el norte. Y lo más temprano posible. La hora pico en y alrededor de Nueva York no es agradable.

Al día siguiente partimos a las 7 de la mañana. Rápido, liberar a Jim Bob del aparcamiento. Allí no pertenece. Afortunadamente conseguimos un descuento, ya que había una cooperación con nuestro hotel. Cargamos la camioneta y nos dirigimos de regreso hacia Canadá. Nuestro último gran viaje con Jim Bob. Nos esperaban 6 horas de desierto norteamericano. Emocionante. Justo después de Nueva York, nos detuvimos en un típico diner americano. Después de todo, no habíamos desayunado. Eso no puede ser. Y después de todo, siempre nos dijeron que el desayuno es la comida más importante del día.....