俄勒冈小径和小马小径 - 从科罗拉多州穿过内布拉斯加州到南达科他州

06.01 / 星期三 / 丹佛-斯科茨布拉夫-温泉

当我们在上午10点从酒店出发时，外面完全是阴天，温度为68°F（20°C）。山脉几乎不可见，像是被一层黄色的雾霾覆盖，这里实际上并没有这种情况。

首先，我们开车去机场，试图更改回程的座位预订。看起来有些迷糊的LH员工告诉我们，这是不可能的。哦，明白了。

于是我们驶上北向公路。其实我们今天的目标是到斯科茨布拉夫，在内布拉斯加州过夜。在路上，我们想参观来自怀俄明州的夏延，听说那是一个特别美丽的小镇。

起初，我们驶过一片让人疲惫的单调风景。以在广告宣传册中自称具有历史意义的历史悠久的城市而闻名的夏延，却是一个死气沉沉的小镇。我们四处开车，以为还没有看到历史角落，但发现只有几栋老旧的空房子，于是没有停留便驶出夏延，继续向东北方向驶向内布拉斯加州。

这片景观辽阔而平坦，即所谓的高原。实际上只有荒凉而极其平坦。偶尔能作为亮点看到几头牛，它们可能共享着大约100公顷的牧场。

道路平直无曲折，延伸到地平线。我们大约在下午4点到达斯科茨布拉夫，简单参观了游客中心，查看了几份关于俄勒冈小径的文件。这个小径的一个方向性标志是我们站在前方的山峰。

通过俄勒冈小径，首批定居者于19世纪中叶希望将美国西部作为他们的新家园。他们必须越过落基山脉，从东部或中部的美国沿着这条路向西，路程大约为3500公里。乘坐马车穿越草原、沙漠和山脉。今天坐在空调车里走过这里，真是难以想象的艰辛。

我不知晓的是，在19世纪初，加拿大和美国实际上都希望共同在落基山脉以西的地区定居。然而，约35到40年后达成了一项妥协，决定沿49纬度线划分整个地区。南部归美国所有，北部归加拿大。

这段时间，摩门教徒也开始走俄勒冈小径，但后来转向南部，最终到达盐湖城的盐湖，至今仍是他们的中心。

在加利福尼亚金矿热潮后20年，俄勒冈小径成为历史。自1869年起，东西之间便有了第一条铁路连接，因此西部的开发变得明显简单。

在我们前往的游客中心，如今依然可以看到许多马车在广袤的草地上留下的车轮痕迹，真让人震惊。距今已有150多年！

而在这条旅行中多次遇到的快马邮递同样通过斯科茨布拉夫。

这项邮递服务并不是持久的，但因其在此创造了令人难以置信的速度纪录而声名显赫。这条路线大约3200公里，从密苏里州（圣约瑟夫）到加利福尼亚州（萨克拉门托），而且实际上只有一年时间是东西之间最快的邮递服务。

该系统就像一个接力赛。因此大约每20公里就设置一个交易站，以便换马或小马。沿途共设有153个交易站，约有500匹马和80名快递员。就像体育中的接力赛，交接邮件给下一个骑手的速度惊人：只需2分钟（如果今天的DHL或类似公司也能做到就好了...！）。

骑手需骑行约80公里，最多可达300公里，并携带约10公斤的邮件，身体重量不得超过60公斤，年龄不得超过（！）18岁。这导致很多年轻人承担了这个工作，通常是孤儿（最年轻的骑手仅14岁），巴法罗比尔就是其中之一！在这3200公里的距离中，最快的骑行的特别意义是：它是亚伯拉罕·林肯的就职演说，历时7天17小时送达全国各地。

由于路线通常通过敌对的印第安领土，而骑手又不得携带武器，因此这项工作并非没有危险，除了在19世纪60年代初期活跃的电报线路外，也因为资金问题，整个系统停止了。幸运的是，只有一名骑手（大约120名在一年内担任过这个工作的人）被苏族杀害。在整个路线中多达650,000英里的接力赛中，仅丢失了一封邮件！

这里的地区布满了破碎的岩石形态，由于土壤沙化，周围只是一片片牧场，而没有农业。我们决定在内布拉斯加州离开这个乏味的地区，并于下午4:30继续前行。

我们决定再驱车161英里到温泉，以便明天能更快到达卡斯特州立公园。这意味着我们今天的行程较长，320公里后才到达目的地。如今在美国开车依然是一项相对放松的活动，今天我们部分路段也能行驶30英里而未遇见一辆汽车。实际上几乎是轻松而行，只需稳稳握好方向盘。

温泉位于南达科他州。我们轻松找到了一家68美元的酒店，前往附近的（中等的）牛排馆，于晚上9点回到酒店。