Hopping nei parchi nazionali in Canada

Ciao!

Dopo essere uscenti da casa di Carolyne, abbiamo esplorato il centro di Calgary. Le grandi città non fanno per noi, quindi ci siamo recati al Prince's Island Park e abbiamo appeso le nostre amache lì. Abbiamo trascorso circa 4 o 5 ore nel parco, con un clima fantastico.

La sera abbiamo preso il nostro amico Benny all'aeroporto e ritirato la nostra auto a noleggio. Ci aspettavamo una Chrysler o qualcosa del genere, era la più economica al momento della prenotazione. Abbiamo ricevuto una Volvo S60 con tutti i comfort. Un'ottima macchina, solo che purtroppo ha un po' poca altezza da terra per alcune strade nelle Montagne Rocciose, ma ha un bel motore sotto il cofano :) Purtroppo questo ha portato al fatto che siamo stati fermati dalla polizia direttamente sull'autostrada verso Banff. Naturalmente per eccesso di velocità... Non poteva essere, dato che c'era il cruise control attivo, ma non volevamo protestare. E così via 120$ (~ 82 Euro).

Poiché non ci era possibile prenotare i campeggi in anticipo, abbiamo prenotato il nostro primo campeggio al Touricenter di Banff: Two Jack Main, poco fuori da Banff. Dopo aver montato la tenda, ci siamo recati al Johnston Canyon. Lì, oltre a una marea di turisti, abbiamo visto due bellissime cascate.

Di notte abbiamo avuto un forte temporale. L’eco delle montagne era enorme. La tenda bagnata è stata riposta e abbiamo fatto colazione nella vicina baita al coperto. Per riscaldarci, ci siamo recati prima alle sorgenti termali di Banff.

La nostra meta per quel giorno era il Lago Moraine. Un lago montano con un'incredibile acqua turchese. Lì, direttamente al lago, c'era un parcheggio pieno di bus turistici e innumerevoli turisti. Siamo saliti su un sentiero ripido per una piana alta, dove c'erano solo 4-5 altri escursionisti. Molto più piacevole! Il nostro sentiero ci ha portato lungo un lago montano fino al Sentinel Pass. Sulla strada abbiamo incontrato innumerevoli piccoli roditori (scoiattoli, chipmunks, marmotte,...). Dopo 770 metri di dislivello su 6 km eravamo in cima, con una vista magnifica! Poi ci siamo anche fatti un giro al Lago Louise, un'altra meta molto turistica. In foto il lago appare sempre molto bello, ma a noi non è piaciuto tanto. Il Lago Moraine era di gran lunga più bello. Abbiamo passato la notte in modo selvaggio, cioè al di fuori del parco nazionale sulla riva di un fiume. Di nuovo pioggia.

Il percorso che abbiamo seguito nei primi giorni copre tutte le mete turistiche della regione che sono servite anche dai bus. Non sorprende quindi che all'Icefield Columbia non fossimo soli. È ben rappresentato come il ghiacciaio sia diminuito negli ultimi anni, il che è triste. Ci sono anche bus (!) che portano i turisti a passeggiare sul ghiacciaio.

Abbiamo passato la notte nel campeggio 'Honeymoon Lake'. Questo campeggio ha un bel lago, dove si potrebbe anche fare il bagno. Abbiamo lavato alcuni dei nostri vestiti e li abbiamo appesi nella baita comune, dove c'è un camino. Fortunatamente era già acceso. Da un gruppo di turisti tedeschi che ha occupato tutta la baita e persino messo tovaglie e fiori in vasi sui tavoli da pic-nic… Abbiamo quindi occupato anche un tavolo per cucinare.

Dopo aver riposto la nostra tenda ancora bagnata (rain della notte), abbiamo fatto una breve sosta alle Athabasca Falls e ci siamo diretti verso la strada di montagna per il Monte Edith Cavell. All'incrocio abbiamo deciso di non prendere la strada di montagna per l'escursione, poiché era completamente nuvoloso e anche piovoso. Invece, abbiamo visitato la città di Jasper, abbiamo mangiato hamburger da A&W e poi ci siamo recati alle sorgenti Miette. Tuttavia, non siamo entrati subito nell'acqua calda, ma prima abbiamo fatto il sentiero per arrivarci: la Sulphur Skyline. Un ascenso di 620 metri su una lunghezza di 8,4 km. Purtroppo la vetta era nelle nuvole, quindi non si poteva vedere quasi nulla. Di nuovo giù, siamo saltati direttamente nelle sorgenti :) La notte l'abbiamo trascorsa al di fuori del parco nazionale, vicino a un aeroporto, le zanzare ci stavano quasi facendo impazzire! Di nuovo pioggia quella notte...

Ora abbiamo avuto un tempo migliore per l'escursione al Monte Edith Cavell. L'escursione al punto panoramico lì è stata piuttosto faticosa (fare pause significava allerta zanzare), ma la vista sul ghiacciaio e il suo lago era bella :) Lungo il cammino abbiamo visto di nuovo molti scoiattoli, marmotte e chipmunks.

Poiché anche quella notte pioveva, abbiamo riposto la tenda bagnata e ci siamo diretti verso le Laughing Falls. Finalmente una escursione senza ripide, può essere piacevole ogni tanto :)

Quando siamo arrivati a Golden più tardi, ci siamo cercati un alloggio, era ora di una doccia! Siamo stati sistemati presso la Glenwood Lodge a Blaeberry. Ci sono cabine e campeggi. Quando siamo arrivati lì, dopo aver percorso strade sterrate nell'entroterra, siamo stati molto sorpresi di scoprire che la lodge è gestita da una coppia svizzera. Dopo aver chiesto da dove venivamo, abbiamo potuto effettuare la nostra prenotazione in tedesco. Non ce lo aspettavamo affatto qui nell'entroterra... Il posto era molto bello, con sala comune, cucina e docce calde! Che bella la doccia :) Sul posto abbiamo conosciuto Rusty. Un ingegnere geodetico che attualmente vive nel campeggio mentre lavora all'ampliamento a quattro corsie dell'Highway 1. Ci raccontò delle sue esperienze nella natura, degli orsi e dei lupi, di aver perso l'elicottero che doveva venirlo a prendere (da un luogo situato a 400 km di distanza, a -45°C), orsi, costruzione di rifugi in stile Bear Grylls, agricoltura verticale, ho già menzionato gli orsi? I colleghi lo chiamavano 'Bear-Whisperer'... ascoltammo con attenzione le sue storie con una birra fresca.

La mattina seguente, siamo andati alla Buffalo-Ranch a Blaeberry. Il proprietario Leo, un emigrato californiano che ha abbandonato una vita da rockstar per allevare e proteggere bufali, ci ha raccontato molto sul comportamento dei bisonti, le caratteristiche del suo toro Chester e della mandria, e sulla sua vita. L'ha fatto davvero bene, si percepiva come fosse legato alla sua mandria e quanto impegno mettesse in essa. Il terreno era incredibile, aveva alcune AirBnB, una sauna e una piscina all'aperto riscaldata da un camino. Davvero fantastico!

Troppo spirituale a volte, quando ha ucciso il suo vecchio toro e ha respirato il suo ultimo respiro per assorbirne la forza...

Inizia la prossima tappa del viaggio. Abitiamo nel camper dello zio di Benny, Eric. Lui vive tra Radium Hotsprings ed Edgewater e ci ha ospitato per alcuni giorni. Abbiamo finalmente potuto asciugare la nostra tenda (ha piovuto tutte le notti!), lavare i vestiti e fare la doccia :D Abbiamo anche conosciuto l'altro zio di Benny, Alex, e sua moglie Penny, che cuoce dei fantastici dolci di frutta. I due gestiscono una piccola fattoria dove coltivano vari tipi di verdura.

Dopo aver riposato nel camper, ci siamo recati al Monte Swansea per avere una vista su Invermere. Dopo 750 metri di dislivello eravamo in cima e avevamo davvero una vista fantastica! Dopo 11,3 km eravamo di ritorno all'auto. È stata un'escursione lunga per una gita breve, non avevamo nemmeno acqua con noi. La sera abbiamo guardato un film canadese che mostrava bene il bilinguismo del paese. Anche se il film era un po' strano...

Da quando siamo da Eric, sembra che ci sia solo sole e la temperatura aumenta giorno dopo giorno. Giornata in spiaggia al Lago Windermere. Per il giorno seguente era programmata una lunga e faticosa escursione. E così è stato un lungo e faticoso giorno.

Alle 6:15 siamo stati prelevati dal cugino di Benny, Tyrel. Una interminabile strada sterrata (~ 38 km) ci ha portato nel Parco Nazionale Bugaboo. Siamo saliti verso il Conrad Kain Hut e la vista era magnifico! Il tempo era, come nei giorni precedenti, davvero bello, quasi nessuna nuvola in cielo. Abbiamo visto ghiacciai, cascate, neve e cime montuose, esplorato la capanna e poi salito ancora. C'era una vetta da scalare: Eastpost Spire. Con i suoi 2697 m era una delle montagne più alte che avessimo mai scalato. Sulla strada verso l'alto abbiamo dovuto arrampicarci un po’, brutto era il ritorno. Fortunatamente Tyrel aveva portato una corda e ci siamo potuti calare sulle sezioni più difficili. Proseguimmo su un campo di neve, un campo di ghiaia, fino a un altro passo, un ghiacciaio giù fino a un lago. Lì ci siamo fermati a lungo, abbiamo rinfrescato i piedi (acqua glaciale!) e ci siamo rinforzati per la prossima tappa. Un altro crinale in cima e lungo fino a quando non iniziò la discesa. Una discesa molto lunga. Dopo 12 ore eravamo di nuovo al punto di partenza. 1470 metri di dislivello e 18 km dietro di noi. Via l’ennesima strada sterrata senza fine. Velocemente ci siamo fatti una doccia da Eric e via a letto.

Il giorno successivo abbiamo avuto un po' più di azione, poiché siamo andati rafting! L'acqua glaciale del Toby Creek era molto rinfrescante e il rafting è stato davvero divertente, siamo persino andati in acqua in un punto.

Nei prossimi giorni ci sarà solo una piccola escursione e poi torniamo a Calgary. Il volo di Benny è tra qualche giorno e poi saremo di nuovo in due. Prenderemo quindi l'autobus per Vancouver, passiamo due giorni lì e poi voleremo per Auckland, Nuova Zelanda!

Il Canada ci è piaciuto molto, la gente è davvero molto amichevole e il paesaggio è bellissimo. Solo le zanzare non ci mancheranno, sono proprio una piaga! Cosa c’è di diverso qui rispetto alla Germania? Le macchine. La nostra S60 è già considerata una piccola, dato che la maggior parte degli altri qui guida enormi pickup truck. V6 o V8, alcuni anche con doppie gomme sul retro. Anche i camper sono un colpo d'occhio. Guidano enormi mezzi e trainano il loro truck dietro. I turisti portano campane con loro per non sorprendere gli orsi (sui sentieri sembra a volte di essere su un alpeggio). A Cerina mancheranno i teneri roditori.