Di nuovo sull'Isola del Nord

Dopo oltre due mesi sull'Isola del Sud, siamo tornati all'inizio di marzo sull'Isola del Nord della Nuova Zelanda. Abbiamo trascorso alcuni giorni nella sempre ventosa Wellington. Proprio il giorno dell'arrivo c'era un festival musicale nel centro città che non abbiamo potuto ignorare. Abbiamo fatto escursioni nei dintorni, visitato un ottimo museo ed esplorato la scoscesa costa in auto.

Successivamente ci siamo diretti lungo la costa occidentale verso nord. Abbiamo trascorso due giorni a Wanghanui, la città più antica della Nuova Zelanda e attuale centro per l'arte della soffiatura del vetro.

Tra Wanghanui e New Plymouth si snoda il Surf Highway 45, che circonda quasi il meraviglioso cono vulcanico del Taranaki e invita a surfare e nuotare sulle sue numerose spiagge. A New Plymouth siamo qui da una settimana, poiché questo luogo rappresenta una buona base per molte attività, tra cui siamo andati attraverso il Forgotten World Highway nel Parco Nazionale di Tongariro. Il percorso per arrivarci era sensazionale, magnifico e davvero molto solitario. In circa 150 km non ci sono distributori di benzina, né negozi, un hotel e circa una dozzina di fattorie. Un paesaggio collinare verde intenso, come si immagina la NZ, e uno dei percorsi più belli che abbiamo mai fatto in Nuova Zelanda.

Nel Parco Nazionale di Tongariro abbiamo camminato con migliaia di altre persone nel 'Tongariro Alpine Crossing', un'escursione molto popolare attraverso paesaggi vulcanici aridi. A causa della lunghezza (abbiamo impiegato quasi 9 ore), è stata piuttosto faticosa.

Tornati a New Plymouth, abbiamo trascorso una bellissima domenica al festival musicale 'WOMAD'. Artisti da tutte le parti del mondo, tanti stili diversi e un'atmosfera molto familiare e rilassata. La zona intorno a New Plymouth è caratterizzata dalla montagna distintiva del Taranaki, il cui aspetto è semplicemente affascinante e rappresenta anche una delle ragioni per il nostro lungo soggiorno qui.

Proprio nelle ultime settimane, abbiamo incontrato molte persone interessanti, viaggiatori come noi, giovani e meno giovani, e anche i cosiddetti Kiwi. A volte ci è stato davvero difficile proseguire il viaggio e lasciare queste persone gentili.