Arequipa e Lago Titicaca

Dopo essere stati relativamente a lungo a Cusco, abbiamo deciso di fare una sosta nella bianca città di Arequipa mentre ci dirigevamo verso la Bolivia. Questa città nel sud del Perù è davvero affascinante con i suoi molti antichi edifici coloniali, il Plaza de Armas (che si trova praticamente in ogni città peruviana) e soprattutto il vasto monastero di Santa Catalina, la città nella città. Questo monastero, in parte ancora molto ben conservato, è salito alla ribalta nel 1985 quando il Papa ha beatificato la sua ex priora, nata nel 1683.

Da qui abbiamo iniziato un tour di due giorni verso il Caño de Cola. Inizialmente siamo passati attraverso l'altopiano con vista su alcuni vulcani, uno dei quali sputava continuamente nuvole di cenere. Abbiamo visto terrazze che già i Incas avevano creato, piante che crescono solo un millimetro all'anno e antiche chiese.

Il secondo giorno siamo partiti presto per il cañon per vivere il volo dei condor, che approfittano delle correnti ascensionali del mattino nella gola. È stato molto impressionante vedere questi maestosi uccelli sullo sfondo da sogno del cañon.

Da Arequipa ci siamo poi diretti a Puno sul lago Titicaca. È stato bello essere di nuovo vicino all'acqua. Con un sole splendente, abbiamo visitato in barca le isole galleggianti del popolo Uru e non riuscivamo a credere alle semplici condizioni di vita delle persone lì. Anche presso la successiva isola di Taquile, abbiamo appreso molto sulla cultura e le usanze degli abitanti.

Dopo due giorni ci siamo quindi recati oltre il confine a Copacabana, una piccola località turistica in Bolivia. Questo è il più grande luogo di pellegrinaggio della Bolivia, ed è stato il nome del famoso spiaggia di Rio. Anche qui siamo stati per due giorni, abbiamo fatto un tour in barca sul lago Titicaca e sull'Isla del Sol, che secondo la leggenda è la culla degli Incas.

Da Copacabana ci siamo diretti alla metropoli di La Paz, che fortunate siamo riusciti a lasciare dopo un giorno. La Paz è incredibilmente brutta, sporca, rumorosa - non abbiamo mai visto una città così orrenda. L'unica cosa positiva era la vista che ci si presentava, quando di notte ci avvicinavamo e un enorme mare di luci si estendeva davanti a noi.

Tra Perù e Bolivia abbiamo notato una notevole differenza: la Bolivia è molto più sporca. Anche sulla sacra montagna della Vergine di Copacabana ci sono mucchi di bottiglie di plastica; nelle strade delle città, certamente. Spesso i cumuli di rifiuti sono inoltre sventrati dai cani randagi.

In generale, percepiamo il Sud America come molto meno pericoloso di quanto temevamo. Ci sentiamo molto a nostro agio e al sicuro qui - le persone sono molto gentili e disponibili.

Fondamentalmente, questo modo di viaggiare qui in Sud America richiede un certo periodo di adattamento per noi. Con gli autobus si viaggia da A a B e sul posto si possono solo prenotare tour in autobus o in barca. A volte sentiamo la mancanza dell'indipendenza che avevamo in Nuova Zelanda con la nostra auto.

Al momento siamo seduti in un piccolo ristorante a Uyuni, il punto di partenza per il nostro tour nel deserto di sale. Fa incredibilmente freddo; quando siamo arrivati questa mattina alle 6.00, c'erano meno 6 gradi. Nessuna casa qui è dotata di riscaldamento, solo i locali hanno a volte un fungo riscaldante nella sala da pranzo. Durante il giorno, quando c'è sole, le temperature sono piacevoli, tra i 15 e 18 gradi. Il freddo serale e soprattutto notturno ci accompagna - con piccole interruzioni - da due mesi e comincia a influenzare le nostre condizioni. Entrambi siamo raffreddati e desideriamo camere calde e piacevoli serate sul balcone.

Dopo il tour nel Salar de Uyuni, ci dirigeremo per circa una settimana nell'area dell'Amazzonia per il caldo (i mosquitos, i serpenti, i coccodrilli... li accettiamo 😏).