Belize: Caye Caulker

Naturalmente, ci siamo subito lanciati al massimo e abbiamo prenotato per il secondo giorno, quando le previsioni del tempo erano buone, un tour di snorkeling da Caye Caulker. È meglio farlo, no?

Ci siamo imbarcati presto al mattino con il traghetto da Belize verso le Caye, e abbiamo avuto tempo di fare colazione lì prima dell'inizio del tour.

Siamo partiti con una barca per la Riserva Marina di Hol Chan. Il tour includeva in totale 5 fermate per lo snorkeling. Alla prima fermata dovevamo seguire la nostra guida lungo una parete ripida della barriera corallina. Era davvero molto bello, la barriera era ancora in buone condizioni. Eravamo circa 12 persone nel tour, ma questa volta non abbiamo avuto molta fortuna con il gruppo. C'erano persone piuttosto antipatiche e, soprattutto, molto scortesi. Avevi continuamente pinne estranee in faccia, o le persone si immergevano e risalivano senza guardare in alto e poi nuotavano addosso a qualcuno, era un po' faticoso.

Alla seconda fermata ci siamo fermati vicino a un peschereccio, dove i pescatori gettavano avanzi di pesce in acqua per attirare le tartarughe. Di conseguenza, c'era una grande confusione, non solo con altri gruppi di snorkeling, ma anche con tutti i tipi di pesci. Ma in effetti, c'erano anche 2 grandi tartarughe marine! È chiaro che dare da mangiare ai pesci ha un certo lato negativo, poiché in queste occasioni il brivido di vedere un animale del genere in natura viene perso. Ma apparentemente è consuetudine (già prima che il turismo di massa arrivasse qui) che i pescatori gettino gli avanzi della pesca quotidiana in acqua, quindi gli animali sono abituati a essere nutriti. Jörg si è molto infastidito per questo e ha trovato vergognoso che fosse necessario attirare gli animali con il cibo nella seconda barriera corallina più grande del mondo. Ciò che mi ha infastidito di più è stato il fatto che ogni idiota doveva seguire e toccare le tartarughe con la sua GoPro a una distanza di 20 cm, nonostante ci fosse stato comunicato chiaramente più volte di tenere le mani a posto e di NON toccare, soprattutto non le tartarughe. Anche le guide del tour erano piuttosto arrabbiate e hanno giustamente messo al loro posto gli idioti in questione. Jörg e io ci siamo allontanati un po' dalla barca da pesca per osservare le tartarughe da una certa distanza, e così abbiamo ottenuto una posizione di pole, poiché esse tornavano continuamente verso di noi dalla confusione, così che dovevamo anche schivarle per non essere sovrastati. Creature maestose, assolutamente…

La terza fermata era a Shark Ray Alley, e come dice il nome, ci sono squali. Nursesharks, ovvero squali nutrice. Anche qui gli animali vengono attratti dal cibo, ogni guida turistica ha alcuni pesci morti con sé. Qui è persino un po 'rassicurante, non c'è bisogno di avere paura di diventare cibo per squali. Anche questo è stato davvero molto interessante da vedere, anche se personalmente mi erano piaciute di più le tartarughe. 😊

Dopo, ci siamo fermati brevemente presso una piccola nave affondata. Lì c'erano soprattutto molti pesci da vedere.

L'ultima fermata era in un giardino di coralli, dove potevamo nuotare liberamente. Abbiamo visto molte belle coralli, innumerevoli pesci e sempre alcuni razze. Purtroppo, abbiamo notato anche plastica galleggiante. Ho fatto del mio meglio per raccogliere tutti i pezzi di plastica che vedevo, ben sapendo che era solo una goccia nell'oceano. Ma avere alcuni pezzi di plastica in meno negli oceani è comunque qualcosa.

Sulla via del ritorno ci siamo fermati in un luogo lungo l'isola dove si potevano vedere cavallucci marini. Inoltre, ci siamo fermati in un luogo dove nuotavano pesci giganteschi. I pescatori tentavano di pescarli, ma non potevano ucciderli, dovevano liberarli. La guida del tour distribuisce pesci morti che puoi tenere sopra l'acqua. I pesci giganteschi saltavano fuori dall'acqua per prendersi il cibo. Tra i primi coraggiosi a osare di tenere la mano con il pesce sopra l'acqua e aspettare... e naturalmente mi sono comunque spaventato quando il colosso di pesce è volato letteralmente nella mia mano e ha preso il cibo.

In generale, il tour di snorkeling è stato davvero molto divertente e abbiamo trascorso una giornata davvero piacevole. È tutto molto focalizzato sul turismo di massa, è chiaro che tutti vogliono vedere una tartaruga e uno squalo, specialmente poiché i tour qui sono davvero piuttosto costosi. Avrei voluto, per pura fortuna, vedere una tartaruga nel mare senza che fosse alimentata, finora non sono mai riuscito a farlo. Ma chi lo sa, forse un giorno...

Lo stesso tour operator con cui abbiamo prenotato l'escursione di snorkeling (e tramite il quale siamo peraltro arrivati anche al servizio volo di Javier) organizza anche tour notturni di snorkeling. È davvero interessante! Naturalmente, volevamo farlo subito nello stesso giorno e abbiamo anche chiesto di farlo contemporaneamente alla prenotazione del tour diurno, e ci hanno anche confermato. Quando siamo tornati dal tour di snorkeling normale, però, ci è stato detto che il tour notturno non si sarebbe svolto a causa di un numero insufficiente di partecipanti. Ci siamo molto arrabbiati, poiché avevamo prenotato una stanza su questa maledetta isola proprio per questo motivo; altrimenti saremmo tornati direttamente a Belize City con il traghetto serale dopo l'escursione diurna. Il dipendente dell'operatore turistico ha ignorato la nostra pronta lamentela e ha iniziato a fumare la sua canna, invece di rispondere a qualcosa. Ci siamo quindi rivolti via e-mail all'ufficio centrale dell'operatore e ci siamo lamentati di essere bloccati su quest'isola stupida, nonostante ci fosse stato promesso un programma serale. La risposta è stata che non capivano perché non ci piacesse l'isola, e ci hanno detto di andare al molo e godere di Breeze and Stars. Sì, grazie mille...

È vero che a Caye Caulker non si può fare altro che godere di Breeze e Stars (o di pioggia). Infatti, lì non c'è assolutamente nulla da vedere. Non ci sono nemmeno spiagge sabbiose dove si potrebbe nuotare. Le coste sono tutte invase da alghe e non sembrano affatto invitanti. L'unico posto dove si potrebbe nuotare in modo decente è una fessura creata da un uragano, che divide l'isola in due parti. Di conseguenza, la situazione lì è proprio come in una piscina ad Aarau durante le vacanze estive. No, grazie, noi preferiamo evitarlo...

La piccola isola è esclusivamente orientata al turismo; probabilmente il numero di turisti supera di gran lunga quello degli abitanti locali. Gli hotel, i ristoranti e i negozi di souvenir si trovano principalmente nel centro dell'isola, mentre nelle zone periferiche ci sono le case di legno degli abitanti locali. Ma anche qui tutto appare piuttosto in rovina e trascurato... anche qui riceviamo, a pagamento, poco più di una baracca fatiscente come sistemazione.

Un vecchio uomo ci incontra e ci grida: «Benvenuti in Paradiso!»
Poi ci offre (cosa può essere altrimenti) erba. Quando gli facciamo notare che a meno di 5 metri da noi c'è un cartello che dice «No Drugs! Rispetta la legge di Belize!», lui esclama ad alta voce: «Belize rovinato!» E si allontana brontolando.
Qual è dunque la verità?
Benvenuti nel Paradiso rovinato!

Non puoi veramente credere che sia Belize!

La mattina seguente abbiamo lasciato Caye Caulker e siamo tornati a Belize City. Quando il traghetto è sbarcato in città, ci siamo resi conto che le navi da crociera tanto attese dagli abitanti locali erano finalmente arrivate. La città era irriconoscibile. C'era aria di carnevale, non c'era paragone con i nostri primi giorni qui, quando il centro era praticamente deserto. Le bancarelle di mercato fiancheggiavano le strade, c'erano bar ovunque, la musica risuonava da ogni angolo, migliaia di turisti affollavano la zona. Era insopportabile...

In generale, il turismo in Belize è estremamente orientato alle navi da crociera. Tutti i tour che si possono prenotare nel paese offrono servizio di prelievo e riconsegna da e per Belize City per i turisti diurno. I programmi giornalieri offerti sono brevi, poiché i passeggeri trascorrono solo alcune ore nel paese prima che la nave si diriga verso la prossima destinazione. Eppure, tutti si lamentano del fatto che i turisti delle crociere spendono sempre poco denaro nel paese, prenotando le escursioni direttamente sulle navi invece di prenotarle da loro.
I turisti come noi, backpacker e viaggiatori, non sono affatto così interessanti per gli abitanti locali. Al contrario, siamo piuttosto laboriosi perché abbiamo semplicemente più tempo e anche alcune aspettative. Quando si trascorrono solo alcune ore in un paese, non si ha nemmeno il tempo di lamentarsi per un servizio scadente. Quando si acquista un prodotto che è semplicemente spazzatura (o cianfrusaglie che non si reggono), si potrebbe anche accorgersene solo il giorno dopo, quando si è già di nuovo in alto mare. Questo è molto più piacevole, senza persone che lamentano e si lamentano attorno a te, solo gioia, confusione e felicità. E sempre solo per poche ore.
Ma i viaggiatori come noi sono, in definitiva, quelli che spendono i loro soldi per gli hotel, prenotano tour negli uffici, noleggiano auto, prendono il bus, mangiano nei ristoranti e fanno shopping nei negozi. Ma purtroppo, non lo capiscono...

Detto ciò, utilizziamo il nostro ultimo pomeriggio per visitare il Museo della città di Belize. Qui si parla principalmente di schiavitù (anche della schiavitù moderna, traffico di esseri umani) e dell'abbattimento del legno da parte degli inglesi (ad esempio, mogano). Ci sono per lo più testi e un video, non ci sono molte esposizioni.
Il resto dell'esposizione è un insieme di reperti delle città Maya, dipinti, altri oggetti d'arte, insetti morti e francobolli vecchi. Non è esattamente straordinario, ma puoi sfuggire alle masse delle crociere e passare il pomeriggio.

La mattina seguente lasciamo Belize dopo solo 10 giorni e prendiamo il bus in direzione di Flores in Guatemala.