Okzitanien - camminare in una terra benedetta

Dieci giorni e 240 km più avanti - è tempo di una nuova breve impressione dalla bella Francia; dalla verdeggiante e dolcemente collinosa Okzitanien con le sue amabili valli di torrenti e fiumi, i campi di cereali ondeggianti, le foreste verdi e i graziosi antichi borghi con grandi chiese e pieni di rose in fiore...

Inizialmente ho ancora vissuto la parte francese della Navarra basca: nei cartelli stradali bilingue, quasi ovunque i nomi francesi erano coperti e resa difficile da vedere. Una buona settimana fa ho lasciato quindi il Paese Basco ('attraversando il fiume Le Saison'); quel giorno non ha piovuto per la prima volta: una vera 'mattina fresca' e finalmente la vista sulla catena di vette innevate dei Pirenei! Anche il giorno successivo ho potuto ammirare questa 'muraglia' sublime, prima che le nuvole di pioggia ricoprissino tutto...

Il 8 maggio è festa: la vittoria nella Seconda Guerra Mondiale: ovunque fiori freschi davanti ai monumenti dei caduti e molti che approfittano del lungo weekend per essere in viaggio. Nel piccolo paese di Maslacq si sta alzando la Tricolore e un podio viene allestito in piazza, mentre passo - in alcune chiese ci sono rose rosso scuro davanti a Giovanna d’Arco, che qui si trova praticamente in ogni chiesa da qualche parte, in questa meravigliosa fusione di femminilità e 'cavaliere armato'...

In Aquitania, gli impianti di irrigazione e fertilizzazione si estendono come ragni giganti sopra i vasti campi di mais (ancora di un marrone terroso con la delicata sfumatura verde delle giovani piantine di mais) e i campi di cereali. Le viti qui sono già ben cresciute. Attraverso il largo fiume Pau (e qui anche l'autostrada 'La Pyreneenne') sono finalmente giunto in Okzitanien - paesaggi bellissimi pieni di verde rigoglioso e fioritura; fa fresco, piove spesso, di solito è (buio) nuvoloso e per alcuni giorni le previsioni del tempo riportano avvisi di temporali, che si rivelano giustificati. Tanto più mi godo quindi nel frattempo i sentieri (brevi) soleggiati, la luce, gli arcobaleni, o ad esempio, una settimana fa al mattino, le cime innevate dei Pirenei in una striscia luminosa di cielo mattutino, proprio sopra una coperta di nuvole scure; sopra il piccolo boschetto in cui avevo dormito, un pezzo di arcobaleno... Quella notte ho avuto una grande fortuna, dato che il temporale tuonava e lampeggiava solo in lontananza, a volte sopra di me brillavano anche le stelle, e ha piovuto solo un po' in modo tale che la mia costruzione di tronchi e assi di legno di poncho funzionasse come rifugio! Il giorno successivo trovo proprio in tempo intorno alle 16 un grande granaio aperto, prima che il cielo blu scuro si scarichi in un violento temporale, che torna ancora due volte. Quando parlo con la signora più anziana che sta attraversando il cortile del granaio, scopriamo che non parla solo inglese (la mia prima domanda in Francia è sempre 'parli inglese?', dato che purtroppo non parlo affatto francese e molte meno persone in Francia parlano inglese rispetto, per esempio, alla Spagna..), ma è inglese. Lei e suo marito hanno comprato questa grande vecchia fattoria in stato di abbandono vent'anni fa e da allora trascorrono alcune settimane qui ogni primavera e ogni autunno e hanno creato un luogo meraviglioso, quasi una sorta di museo all'aperto. Innanzitutto mi invitano a tè, poi a panini e più tardi a un bicchiere di vino davanti al camino aperto, mentre fuori sembra che il mondo stia finendo - chiacchieriamo comodamente. Giusto in tempo prima del terzo acquazzone mi rifugio sotto il tetto del granaio e sono già comodamente sistemato nel mio sacco a pelo, quando fulmini, tuoni, tempesta e pioggia si avvicinano di nuovo e infine sono sopra di me. Proprio accanto al granaio c'è un piccolo lago: è sorprendente quanto rumore possano fare le rane! .. Ma dormo bene comunque. Per giorni si odono croaking e rumori in ogni specchio d’acqua...

Altre notti le trascorro di nuovo in vari ostelli - da uno comunale, dove nella stanza da letto non c'è nemmeno una finestra (solo un lucernario in alto) che possa essere aperta (coerentemente l'aria era così) a diversi minori privati (di solito su base di donazione). Ci sono molti ex pellegrini che ora creano luoghi in cui possono vivere e allo stesso tempo fare qualcosa di buono per i pellegrini; ma anche, per esempio, un’iniziativa di permacultura e Food-Forest in un ex mulino, situato in modo idilliaco (qualche chilometro dal sentiero). Questo luogo è animato e creato da tedeschi che non potrebbero aver acquistato tali terreni in Baviera; in un altro posto ci sono due canadesi che condividono la loro casa e il loro giardino con fino a 9 pellegrini; una volta pernotto in una tenda che era già un po’ umida (è così che è lì da 5 anni...), che come altre tre tende per gli ospiti, una grande tenda cucina-soggiorno e una yurta si trova su un prato boschivo, dove una giovane coppia francese vive da 5 anni sempre dall'inizio di aprile fino a circa la fine di ottobre (quando mi sorprende dico che in Germania non è permesso, così, senza casa solo con una yurta e una tenda per anni su un terreno, ridono e rispondono: in Francia neppure, ma a nessuno importa.). Quest'inverno le forti piogge e le tempeste hanno rovesciato 15 grandi alberi sulla loro proprietà. All'inizio erano tristi, ora si rendono conto che hanno molta più luce e spazio e possono coltivare più verdure... C'è un bagno compost e una doccia con tubo da giardino dietro il bambù - e una buona cena comune per tre, perché quella notte sono l'unico ospite. Altrove incontro una coppia americana (lì bevo solo un tè e parlo per un po'), che sta rivitalizzando un grande podere con un ostello per pellegrini: lui era uno chef di successo negli Stati Uniti, si è ammalato di cancro, è andato in Spagna sul Camino e ha camminato fino a quando non è guarito - così racconta, ha incontrato sua moglie su uno dei cammini, e ora sono qui, hanno trovato questo meraviglioso luogo, lui cucina per gli ospiti (accolgono oltre 40 ospiti paganti) e mi dice che il cancro è stata la cosa migliore che gli potesse accadere, altrimenti non avrebbe cambiato la sua vita...

Ieri sera cercavo rifugio sotto il portico della 'Casa Comunale', a soli 16 km dal che non so quanto altro l'ennesimo acquazzone del giorno, non era molto visibile e quindi pensavo di rimanere lì. Durante il giorno ho aspettato i rovesci in vari posti: nella gigantesca chiesa del monastero di La Romieu, in un caffè, in una grande serra piena di fiori, in una piccola cappella in mezzo al bosco, sotto un ampio tetto di un granaio; e in più occasioni sono diventato completamente bagnato, ad esempio quando un ripido sentiero boschivo si trasformava in un scivoloso torrente marrone, mentre il tuono rimbombava direttamente nelle mie orecchie... Ora, anche se erano solo le 17, non avevo più voglia di ulteriore pioggia. Verso le sei un gruppo di donne è arrivato con dei tappetini da pilates. Non avevano alcun problema con me, mi hanno lasciato fare ginnastica e poi dormire nella sala polivalente del villaggio (una porta può sempre essere aperta dall'interno, dovrei semplicemente usarla al mattino e richiuderla dietro di me...) - così sono grato di essere al secco e non troppo freddo (7°C di notte), ho un bagno, acqua, corrente per ricaricare - un bollitore per il tè completerebbe perfettamente la mia felicità, ma d'altronde non si può esagerare con i desideri!).

Ma ovviamente il tempo in cammino non consiste solo di notti e posti per dormire, ma di giorni: ciascuno pieno di bellissimi paesaggi, silenzio, canti degli uccelli, fioritura e maturazione, tra di loro frazioni, comuni e singole fattorie: una regione in cui in guerra evidentemente non è avvenuta alcuna devastazione a causa delle bombe. Chateaux, castelli, possedimenti nobili, luoghi medievali da libro illustrato con mura cittadine, antichi portali e ponti e naturalmente chiese, cappelle e cattedrali. Navarrenx, Air sur l'Adour, Nogaro, Eauze, Montreal, Condom, dove davanti alla cattedrale ci sono i moschettieri a grandezza naturale, La Romieu e Lectoure - solo per citare alcuni dei luoghi in cui passeggio per antiche viuzze e visito importanti edifici sacri. Accanto ci sono piccoli luoghi come Pimbo, che rimangono nella memoria: una grande vecchia chiesa in cui le vetrate non sono più complete e le rondini hanno fatto i loro nidi direttamente accanto all’altare nelle nicchie delle colonne, entrando e uscendo in continuazione, e dove c'è un giardino fiorito e un carino 'caffè per pellegrini', altrimenti al massimo un pugno di case; situato su una collina (beh, non è nemmeno un'eccezione, di solito devo salire e scendere ordini per arrivare ai posti), già visibile da lontano l'imponente costruzione romanica. Oppure Larresingle, dove tra il muro del castello e quello della chiesa, entrambi molto alti e potentemente scuri, rimane solo un passaggio molto stretto, dove si deve inclinare il capo indietro per vedere anche solo un pezzo di cielo... Poi le piccole cappelle, spesso situate molto solitarie, di solito con un cimitero nelle vicinanze, alberi speciali - luoghi molto incantati con un'atmosfera particolare e un buon suono quando si canta; davanti ai vari santi spesso non ci sono doni, fogli, foto, fiori lasciati.

Nel complesso, una contrada benedetta piena di bellezza gentile. Due giorni fa ho trovato le prime ciliegie mature sotto un albero, i primi prati sono stati falciati, i papaveri brillano di rosso nel ancora verde grano. Le rose canine fioriscono ai margini dei sentieri e rose rigogliose nei giardini e sui muri delle case di pietra chiara. Anche qui ci sono molte case in vendita, qui ci sono anche edifici in rovina e in parte fatiscenti, qui ci sono anche chiese in cui è necessaria urgentemente un’azione per fermare l’infiltrazione dell'acqua in particolare ... ma nel complesso tutto sembra comunque un po' più 'curato' rispetto a gran parte della Spagna. I prezzi sono visibilmente più alti, ad esempio in Spagna una tazza di tè costava tra 1,20 e 1,80 €, con un costo massimo di 2,00 €. In Francia partono da un prezzo conveniente di 2,00 € e possono arrivare fino a 3,80 € (ma è semplicemente troppo per una tazza di tè...). I sentieri sono scivolosi e impregnati, e gli stivali sono coperti di fango spesso, e ogni giorno in cui è sufficientemente asciutto da poter semplicemente sedere sull'erba, con la schiena appoggiata al tronco di un grosso tiglio, pino o quercia e poter gode della pace e del silenzio è un vero dono. Pellegrini che incontrano questi giorni spesso offrono un’immagine quasi storica, quando in lontananza appaiono con mantelli impermeabili fluttuanti sopra un campo di cereali o su una collina...