Nepal: Parco Nazionale di Chitwan, Sauhara

Sauhara

Ammetto che arrivare in Nepal da Varanasi non è stato un compito facile.

Il treno notturno ha avuto un ritardo, quindi siamo arrivati a Gorakhpur alle 8.00 di mattina. Qui si trova la banchina più lunga del mondo con una lunghezza di 1.355 km(!).

Abbiamo avuto fortuna, perché il nostro compagno di cabina ci ha subito guidati verso l'autobus giusto per Sonauli e fortunatamente siamo riusciti a trovare un posto a sedere. Gli autobus qui sono molto semplici e privi di aria condizionata, ma con un posto vicino al finestrino ciò non rappresenta un problema. Purtroppo, però, tre persone si sono subito sentite male a bordo - non voglio approfondire oltre;).

Dopo tre ore, arrivando vicino al confine con il Nepal, abbiamo completato l'ultimo tratto con una bicicletta rickshaw e, dopo un'emissione di visto senza problemi (poiché avevamo abbastanza foto formato tessera da portare, ci vuole qui anche per l'acquisto della SIM card) abbiamo attraversato il confine con un autista che ci ha portati direttamente in auto climatizzata a Sauhara nel Parco Nazionale di Chitwan in ulteriori due ore e mezza.

Attraversamento del confine lato nepalese

Il nostro resort si trova in un giardino ben curato, splendidamente situato lungo il fiume, con vista sul punto dove gli elefanti si bagnano al mattino e alla sera.

Peter è rimasto molto
sorpreso
dal cambiamento del luogo che aveva visitato nove anni fa. Nel frattempo, ci sono perlopiù strade asfaltate e chiaramente più alloggi e ristoranti.

Questa regione ha anche subito un drastico calo del numero di turisti dopo il devastante terremoto e ha sofferto anche l'anno scorso a causa di un'imponente blocco dei confini con il suo grande vicino, l'India. In precedenza, secondo un locale, anche molti cinesi arrivavano qui in vacanza via terra. Tuttavia, al momento anche il confine con l'altro grande vicino, la Cina, è chiuso.

Tuttavia, i nepalese sembrano comunque ottimisti e pieni di speranza che presto arriveranno di nuovo più visitatori nel loro meraviglioso paese.

Dopo un primo giorno di riposo, il giorno successivo abbiamo fatto un giro in canoa su una zattera lungo il fiume e poi un'escursione di tre ore nella giungla del parco nazionale.

A causa del caldo, tali tour iniziano già alle 6.30. Ma si vive così un'incredibile atmosfera mattutina idilliaca. Già all'inizio abbiamo avvistato un rinoceronte unicorno al fiume, che stava facendo il bagno. Secondo la nostra guida, questi animali che sembrano così lenti possono correre rapidamente a 40 km/h se si sentono disturbati.

Il parco nazionale era precedentemente utilizzato come esclusivo riserva di caccia e ha attratto molti benestanti per abbattere elefanti selvatici, tigri bengalesi, rinoceronti e molto altro. Il numero di animali è stato così decimato che nel 1973 sono stati dichiarati circa 1000 km² come parco nazionale. Tuttavia, la caccia furtiva è continuata, poiché alcuni membri dell'estremamente povera popolazione avevano approfittato dell'enorme domanda di medicinali cinesi da parte dei cinesi.

Attualmente, il parco è vigilato da soldati e i prezzi d'ingresso per gli stranieri sono triplicati negli ultimi 10 anni.

Anche i locali sono felici di venire qui a raccogliere foraggio per il loro bestiame. Qui ci sono innumerevoli varietà di erba succulenta, tra cui l'erba per elefanti che cresce particolarmente rapidamente e può raggiungere diversi metri. Questo può essere potenzialmente pericoloso, poiché nel febbraio di quest'anno una donna è stata uccisa da una tigre in questa maniera.

La flora qui è un vero paradiso per circa 450 (!) specie di uccelli.

Questi ultimi sono anche molto apprezzati dai coccodrilli locali ;), anche se c'è una specie che preferisce il pesce.

Prima della nostra passeggiata nella giungla abbiamo ricevuto alcune istruzioni comportamentali nel caso di un incontro con presumibili elefanti selvatici, orsi o tigri bengalesi molto aggressivi. Abbiamo incontrato coccodrilli, cervi, un altro rinoceronte, molti uccelli, enormi scarafaggi colorati ma altrimenti solo tracce fresche degli animali pericolosi sopra citati.

Tuttavia, è stata una giornata fantastica nella natura incantevole e una bella escursione attraverso la giungla.

Dopo averci pensato, abbiamo alla fine deciso di partecipare a un safari con gli elefanti. Qui, quattro turisti siedono ciascuno su una struttura in legno appositamente montata sulla schiena dell'elefante. La nostra elefantessa (si usano solo femmine, poiché i maschi sarebbero troppo aggressivi) aveva 35 anni e ci ha gentilmente dondolato attraverso la giungla.

Il grande vantaggio di questa variante di safari è che, da un lato, non si spaventano gli animali per il rumore del motore, e si può anche avvicinarsi a loro.

Così abbiamo avuto l'opportunità di incontrare altri rinoceronti, che non si sono lasciati disturbare da noi mentre cenavano.

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Inoltre, abbiamo visto pavoni che passavano, un numero innumerevole di cervi, scimmie e anche coccodrilli.

Vivere animali selvaggi nel loro ambiente naturale è senza dubbio più gratificante che visitarli in uno zoo.

Purtroppo, dopo il nostro giro a cavallo, abbiamo visto sulla via di casa come alcuni mahouts trattavano brutalmente i loro elefanti. Un aspetto molto triste, poiché i poveri animali fanno veramente un grande lavoro e sono infine anche una importante fonte di reddito.

Un mezzo di trasporto popolare oltre a biciclette e scooter qui sono anche le carrozze trainate da cavalli, decorate con amore.

Domani proseguiremo in autobus verso Pokhara. Sono già curioso di sapere cosa vivremo lì.