Finalmente: ab in die Südsee...COOK INSELN

RAROTONGA

Intorno alle 22:00 abbiamo atterrato al piccolo e molto tranquillo aeroporto di Rarotonga. Ogni nuovo arrivato viene accolto con un caloroso “kia orana” e una profumata ghirlanda di fiori. Al centro del nastro trasportatore dei bagagli c'era un anziano musicista locale che ci ha immerso nell'atmosfera dell'isola con delle melodie locali. Musica dal vivo all'aeroporto, qualcosa che si vive solo qui!

Arrivati nella nostra graziosa sistemazione, ci siamo congratulati per il nostro spazioso appartamento con 2 bagni: dopo tutte quelle settimane nel camper, in condizioni molto più anguste, è stato un piacere particolare. La mattina seguente abbiamo finalmente visto quanto fosse bello il giardino con una vista da sogno sul mare.

La spiaggia è sotto protezione naturale (Rauna) ed è piena di coralli, bellissime conchiglie e conchiglie di lumaca che, a dirla tutta, hanno ormai trovato nuovi abitanti.

Soprattutto di sera, i colorati granchi si spostano con le loro abitazioni attraverso il prato. Ho trascorso ore ad osservarli e ad ascoltare il mare. Non mi sono mai annoiato….

I polli vivono qui anche (almeno finché non si ritrovano in un curry di pollo o simili;)) come in paradiso. Si aggirano ovunque sull'isola, persino in aeroporto.

Come abbiamo visto, i polli amano la frutta proprio come noi. E qui ce n'è in abbondanza. Ci sono alberi di mango e papaya, palme da cocco e alberi di noni in abbondanza.

Ibisco rosso e giallo, frangipani dal profumo intenso caratterizzano il paesaggio e l'odore dell'isola.

Non solo le donne di ogni età, ma anche - anche se meno spesso - gli uomini indossano volentieri ghirlande di fiori colorati nella vita di tutti i giorni, almeno una fiore dietro l'orecchio o nei capelli incanta ogni volto ed è un ornamento bello e naturale.

A proposito: qui vengono offerte delle perle nere che vengono coltivate in fattorie perle a Manihiki e, a seconda della dimensione e della perfezione della superficie, raggiungono prezzi piuttosto alti. Poiché a casa non indosso molta gioielleria, inizialmente non mi sono interessato. L'ultimo giorno, però, ho dato un'occhiata e ho scoperto che le bellissime perle costano una piccola fortuna, purtroppo;)….

Rarotonga è la più grande delle 15 isole Cook e fa parte del gruppo meridionale. Se si vuole circumnavigare l'isola, non ci vuole molto, poiché sono solo 31 km. Se un turista vuole noleggiare uno scooter e non ha la patente, può sostenere un esame nel “procedimento veloce” nel parcheggio della polizia. Dopodiché, diventa il fiero possessore di una patente valida solo nelle Cook Islands ;). Quando Peter è stato qui 9 anni fa, doveva, pur essendo in possesso di una licenza di conducente di motocicli e di una patente internazionale, sostenere comunque un esame, che all'epoca sembrava essere più basilare di quello attuale.

Qui gli abitanti generalmente non indossano il casco, mentre per i turisti è obbligatorio, a meno che non si guidi a una velocità massima di 40 km/h su un limite di velocità di 50 km/h… beh, una logica diversa;).

Così abbiamo noleggiato uno scooter per esplorare un po’ la zona. Si raccomanda sicuramente una visita ai diversi mercati, come il Punanga Nui Market, che si tiene il sabato, dove oltre a cibi locali, frutta e verdura ci sono anche vari souvenir e regolarmente si tiene un evento musicale.

Vicino alla meravigliosa Muri Beach si tiene più volte a settimana il Night Market, che offre solo prelibatezze culinarie, ma in una grande varietà.

Muri Beach

Muri Night Market

Abbiamo visitato numerose volte il Mooring Fishcafe e lì abbiamo mangiato il pesce migliore della nostra vita: un Mahi-Mahi. L'abbiamo cercato su Google e abbiamo scoperto che viene tradotto in dorado, anche se il suo sapore non si può paragonare a quello della mackerel e anche visivamente con il suo brillante colore verde offre molto di più.

È molto spettacolare osservare, dalla strada costiera di fronte alla pista, l’atterraggio di un aereo internazionale. Poiché la pista è molto corta, gli aerei sembrano passare molto vicino al mare e atterrare poco dopo essere passati (apparentemente molto vicino) sopra la testa…

Gli abitanti, come si chiamano qui, hanno mantenuto alcune libertà particolari. La terra appartiene agli abitanti e non allo stato. Si può fare ciò che si vuole sulla propria proprietà. È comune qui seppellire i cari defunti direttamente nel proprio giardino.

Nessuno paga affitti o canoni. La terra può essere ceduta solo agli indigeni, di norma all'interno della famiglia. Questo ha finora impedito alle potenti catene alberghiere straniere di radicarsi. Sembra che qui ci sia un accordo che questo a lungo termine possa giovare solo al mantenimento del fascino dell'isola e dei suoi abitanti.

Durante il nostro soggiorno, ha piovuto ripetutamente, in alcuni giorni persino senza sosta. Le temperature sono però piacevolmente calde e così ci si sente meravigliosamente mentre ci si rilassa e legge sulla terrazza, rallentando ulteriormente il ritmo. Entrambi, nel frattempo, ci troviamo a un livello che non necessita più necessariamente di rallentare;)

Ma anche con brutto tempo, la vita sull'isola sembra davvero, molto piacevole…

AITUTAKI

Dopo una settimana a Rarotonga, abbiamo preso un volo con la piccola e affermata compagnia aerea “Air Rarotonga” per Aitutaki, un'altra isola delle Isole Cook meridionali. Questa si trova a circa 220 km a nord di Rarotonga ed è raggiungibile in 45 minuti.

Qui si vive ancora più rilassati e confortevoli che a Rarotonga e come turisti si è accolti ovunque. Non si incontrano molti turisti, quindi i pochi si fanno notare. La cordialità e l'apertura sembrano far parte del pacchetto così come la generosità e la curiosità.

Appena arrivati, abbiamo fatto un piccolo giro per avere una prima impressione. Una donna locale ci ha salutato per offrirci un ananas e ci ha subito consegnato 2. Quando le abbiamo chiesto il prezzo, ha scosso la testa quasi un po' perplessa, ma sorridente. Che gentile! I frutti qui hanno un sapore paradisiaco, anche questo.

Il giorno dopo abbiamo vissuto qualcosa di simile, in cui siamo stati coinvolti in una piacevole conversazione e alla fine ci sono state regalate alcune manghi dal loro giardino.

Passaggio di matrimonio locale

Poiché il pesce qui è sempre stato delizioso, anche nei piccoli ristoranti, qui vivevamo principalmente di quello…

insieme alla varietà di frutta deliziosa.

Per quanto mi riguarda, questo ha comportato che, purtroppo, ho reagito a qualcosa con una dermatite pruriginosa, che, nonostante gli antistaminici, è scoppiata dopo 3 giorni. Poiché qui non ci sono farmacie dove normalmente si possono procurare i farmaci necessari, sono stato costretto a recarmi presso l'ospedale locale. Così abbiamo incontrato il simpatico medico originario della Baviera, che ci ha raccontato di aver vissuto fino a poco tempo fa con sua moglie e i quattro figli per diversi anni. A causa di impegni familiari a casa, tornerà a malincuore presto in Germania per stare con la sua famiglia, che è già partita. La qualità della vita qui è, secondo lui, inestimabile, anche se il salario è piuttosto modesto. È così ispirante incontrare persone del genere che si avventurano in tale avventura nonostante i figli!

La pioggia è stata anche qui una costante compagna. Poiché avevo letto che qui sull'isola c'era anche un piccolo laboratorio chiamato T&S che offre perle nere da un'attività familiare, ci siamo fermati anche lì. È gestito da una simpatica inglese che ha vissuto per molti anni in Australia, prima di stabilirsi qui con suo marito originario di Aitutaki alcuni anni fa. Da lei abbiamo appreso molte cose interessanti sul modo in cui ci si sente reciprocamente responsabili all'interno della comunità. Qui non c'è miseria, perché sarebbe una vergogna per l'intera famiglia non accoglierlo o accoglierla nella propria casa. Così ci ha raccontato che nel 2010 un potente tornado ha distrutto completamente l'80% delle case dell'isola. Suo marito, che è un intagliatore e opera in legno, ha perso molti dei suoi strumenti, ma ha detto che l'importante era che funzionassero le motoseghe, in modo da poter aiutare rapidamente gli altri sfollati a ricostruire. Qui non è comune sentirsi vittime; piuttosto, c'è un senso di responsabilità.

Quando nel corso dell'anno successivo Christchurch è stata gravemente colpita dal devastante terremoto e molte famiglie hanno perso non solo i propri cari, ma anche la propria casa, gli abitanti di Aitutaki, che già non erano particolarmente abbienti, hanno donato generosamente, sapendo che a Christchurch era già molto freddo in quell'ora di miseria.

Non ci sono praticamente crimini qui, né problemi di droga, né problemi mentali o depressione, occasionalmente qualcuno potrebbe cadere ubriaco, ma questo è un evento assolutamente raro.

Qui si affronta la morte con grande naturalezza. I bambini non vengono tenuti lontani da essa sin da piccoli (come più spesso avviene da noi) e imparano a considerare questa inevitabile esperienza come una parte naturale della vita.

Quando ad esempio una donna perde il marito, naturalmente è supportata in ogni passo necessario dalla famiglia e riceve anche una busta con una somma di denaro da ognuno della comunità durante la cerimonia di commiato. Questo dovrebbe permettere alla vedova di non dover lavorare per un anno intero per poter piangere in pace. Già questo non sarebbe solo impensabile da noi, ma anche finanziariamente un'altra questione.

A causa del livello salariale molto basso, molti giovani partono per la Nuova Zelanda nella speranza di trovare successo. Qui ci sono numerose offerte di lavoro, soprattutto nei resort. La paga oraria di un cameriere qui è di circa NZ$6, in Nuova Zelanda circa NZ$16.

A causa del tempo molto variabile, abbiamo costantemente posticipato i nostri piani per un'escursione in barca sperando che un giorno tornassero le condizioni meteorologiche favorevoli. Così è stato fortunatamente! L'ultimo giorno prima della nostra partenza è finalmente arrivato: non solo una giornata particolarmente bella, ma semplicemente la giornata perfetta!

Incredibile come i colori della laguna brillino in tonalità di turchese e verde bluastro quando splende il sole! Nessuna foto può rendere questo… e poi la sabbia bianca e il paradiso è completo!

Fecimo una piccola sosta ad Aikaime, dove un tempo gli idrovolanti si fermavano a rifornirsi.

Non è necessario immergersi qui, poiché anche con lo snorkeling si può vedere una grande varietà di pesci che vivono qui. Alcuni di questi esemplari sono piuttosto grandi e poco timorosi.

L'acqua è così chiara che di fatto si possono osservare molte cose anche stando in piedi, dato che in quest'area non è troppo profonda.

Abbiamo visitato One Foot Island e lì abbiamo ricevuto un delizioso pranzo a base di tonno grigliato fresco, insalate e frutta.

Ognuno ha la sua casetta;).......

Io ero veramente estasiato (senza alcool;)) da tutto ciò che mi circondava in termini di colori e impressioni. Semplicemente galleggiare in acqua ha scatenato in me una sensazione di felicità che non riesco a descrivere! È stato sicuramente uno dei giorni più belli e memorabili del nostro viaggio e spero ora di poter mantenere un po' di questa felicità e portarla nella vita quotidiana.

Ora, alla fine del nostro incredibile anno di viaggio, mi sento pieno di gratitudine per tutto ciò che ho vissuto e per la possibilità di realizzare questo sogno. Questo grazie a Peter, che come (mio;) miglior compagno di viaggio non solo per la sua capacità di pianificare e organizzare, ma anche per il suo modo di affrontare situazioni difficili sempre in modo orientato alla soluzione. Ma grande grazie anche a mio figlio Constantin, che durante la nostra assenza di un anno si è occupato degli affari di Peter in loco e ha sempre avuto un occhio anche per il nostro appartamento. 😘