18.06. - 24.06.19 Alice Springs, Uluru e la strada per Adelaide

Alice Springs cerca per circa 1500 km in tutte le direzioni invano una città che sia più grande di lei stessa, e dal momento che con meno di 25.000 abitanti non è certo enorme, questa collocazione rende la vita lì un po' surreale e sembra più un grande punto di sosta. Abbiamo affittato un letto in un ostello per due notti, sia per poter allungare le gambe e fare una doccia, sia per assicurarci che a Ponyo non succedesse nulla, dato che anche il tasso di criminalità di Alice Springs in Australia non ha rivali. Da nessuna parte viene chiaramente evidenziata la marginalizzazione degli Aborigeni nella società. Per non abbreviare troppo questa situazione, ci limitiamo a ciò e menzioniamo solo che l'atmosfera della città è molto interessante. Abbiamo trascorso alcune ore a passeggiare per la città, visitare il cimitero, scalare una collina e goderci una pizza da fast food. Dopo aver fatto una sosta al giardino botanico di Alice Springs il giorno successivo per vedere alcune 'piante del bush', come il frutto della passione del bush o il Quandong, ci siamo diretti di nuovo verso sud verso l'Uluru.

Davanti a noi c'erano quasi 500 km e si è subito capito che non eravamo gli unici con questo obiettivo. In particolare, molti 'Grey Nomads', un termine affettuoso per i pensionati che viaggiano per il paese, erano presenti, raramente senza il lusso di un camper ben attrezzato, che consente loro di non doversi allontanare dal comfort del proprio 'salotto' anche nei luoghi più remoti. Poiché nel parco nazionale non ci sono possibilità di campeggio gratuito, dovevamo montare la nostra tenda per la prima volta in un campeggio. Il campeggio si trova nel 'villaggio' artificiale di Yulara, che ospita vari resort per accogliere i numerosi turisti che visitano l'Uluru. Questo massiccio roccioso, lungo 3,5 km e alto 350 m, emerge dal nulla nel mezzo del nulla. Il Centro Culturale informa sul patrimonio culturale di una delle attrazioni più celebri dell'Australia. Gli Anangu, un clan degli Aborigeni, basano molte delle loro tradizioni tribali e leggi sulla formazione rocciosa e sulla natura circostante e considerano l'Uluru sacro. Dopo una lunga lotta, dal 1985 l'Uluru e i dintorni sono di nuovo 'in possesso' degli Anangu, o, meglio, il parco nazionale è gestito in comune. Gli Anangu chiedono ai visitatori di rispettare la sacralità della roccia e di non scalarla. Tuttavia, non c'è ancora un divieto statale al riguardo. Pertanto, era chiaro per noi rispettare ciò e non scalare l'Uluru, trovandolo comunque già abbastanza impressionante e siamo rimasti sconvolti nel vedere quante persone lo facessero comunque. Dopo una fredda notte a -1 grado, abbiamo deciso di fare il giro dell'Uluru, cosa che può essere fatta in poco meno di 10 km. La sera precedente, non abbiamo perso il tramonto, che tinge completamente la roccia di rosso.

Dopo la nostra passeggiata intorno alla roccia, eravamo già pronti a proseguire verso sud. Questa volta il nostro posto per la notte era un'area di sosta proprio al confine tra l'Australia Meridionale e il Territorio del Nord, poco estetica ma pratica.

Il giorno successivo, Ponyo ci ha portato a Coober Pedy, una piccola e divertente città con 3500 abitanti nel deserto, che nonostante l'isolamento ospita persone di oltre 40 nazioni. Il motivo sono le miniere di opale, Coober Pedy è infatti la capitale mondiale dell'opale. Una città polverosa non molto attraente, piena di rottami di vecchie auto e altra attrezzatura. Proprio in quel giorno si teneva una festa cittadina, così abbiamo potuto godere di un'atmosfera molto vivace prima di ripartire.

La notte l'abbiamo trascorsa un po' fuori dalla città, ma in realtà sembrava comunque di essere nel bel mezzo del deserto. I sorgere e tramonti del sole sono sempre belli ogni giorno. In questo luogo, ciò che ci ha maggiormente entusiasmato è stato il cielo stellato che abbiamo visto durante una pausa notturna. E abbiamo visto anche due stelle cadenti. Raramente abbiamo visto così tante stelle nel cielo.

Il giorno successivo ha portato solo poche novità, abbiamo ascoltato la nostra playlist degli anni '80 fino a quando nel pomeriggio siamo arrivati alla cittadina di Port Augusta, dove ci siamo entusiasmati camminando davanti all'acqua e alle aree verdi. Abbiamo scelto un luogo per dormire in una riserva naturale (app di campeggio con filtro 'gratis') e non ci siamo minimamente pentiti dei 10 km di strada accidentata che avevamo fatto. Il loquace custode del campeggio più anziano ci ha anche dato consigli per il nostro viaggio successivo.

Ci separavano solo 350 km dal nostro prossimo importante obiettivo, Adelaide. Abbiamo deciso di evitarci l'autostrada grande e noiosa, dove avremmo dovuto superare sempre gli stessi camper, e abbiamo preso invece l'Horrockshighway, che ci ha portato attraverso alcune graziose cittadine vittoriane e ha regalato a Mathias qualche torta. Scenicamento, ci siamo quasi saziati delle verdi praterie - è interessante che un po' di tempo trascorso nel deserto possa cambiare così tanto la prospettiva - e i greggi di pecore hanno reso il paesaggio ancora più idilliaco. Così abbiamo serpenteato il nostro cammino attraverso la bella regione vinicola fino ad arrivare ad Adelaide. Seguirà.