14.06. - 18.06.19 Da Melbourne ad Alice Springs via Oodnadatta Track

Per settimane ci siamo preparati pezzo per pezzo per il nostro addio a Melbourne... abbiamo comprato l'auto, registrata e assicurata, fatto provvista, sistemato tutto in scatole per risparmiare spazio, venduto la nostra bicicletta, riordinato la nostra stanza, goduto di un'ultima cena con i coinquilini rimasti, dormito un'ultima volta e finalmente eravamo pronti a partire! In tre... Lea, Mathias e Ponyo (La nostra auto, che d'ora in poi verrà chiamata solo con questo nome).

La prima tappa doveva portarci a Mildura, una piccola città nel nord-ovest dello stato di Victoria. Dopo poche ore di viaggio, ci siamo subito resi conto di come fosse in pratica vivere in un paese con appena 22 milioni di persone su un'area circa tre quarti grande quanto tutta l'Europa (di cui quasi 5 milioni a Melbourne, la seconda città più grande del paese). Vastità senza fine e a malapena un essere umano in vista, ogni tanto un'auto solitaria in arrivo. Una corsia in ogni direzione è più che sufficiente per un'autostrada. E rimuovere i canguri morti lungo la strada sarebbe probabilmente solo una perdita di tempo (Sembra che sia così anche per le auto incidentate). Dopo circa 5 ore eravamo a destinazione e abbiamo attrezzato Ponyo per la prima volta per accamparci. I sedili posteriori ribaltati in avanti, tutto il bagaglio sistemato sui sedili anteriori e già si crea un'area dove possiamo sistemarci a due come pezzi di Tetris. Per cena abbiamo testato il nostro fornello da campeggio prima di andare a dormire molto presto (qui il sole tramonta intorno alle 5 e poi fa freddo). La prima notte è stata considerata come una fase di adattamento... non era affatto comoda. Eravamo felici di vedere il sole, così potevamo subito continuare.

La prossima meta era Peterborough, un piccolo villaggio nel sud-ovest dello stato dell'Australia Meridionale. Poco prima del confine, i cartelli avvertivano di non portare frutta e verdura nel territorio statale, poiché è vietato. Dal momento che non sapevamo esattamente quanto severe sarebbero state le controlli, ma non volevamo nemmeno buttare la nostra verdura in uno dei contenitori quarantena nelle aree di sosta poco prima del confine, abbiamo rapidamente tirato fuori il nostro fornello da campeggio e abbiamo preparato delle verdure. Il piano ha funzionato, in quanto non siamo stati oggetto di contestazioni agli attenti controlli doganali. Sulla strada per Petersborough c'era ancora parecchia Pampa da vedere. Si può notare come nei toni verdi del paesaggio si insinui sempre più il rosso e il bruno. Anche gli accenti delle persone diventano sempre più spessi; nell'Australia rurale si parla l'equivalente inglese del dialetto del Bregenzerwald. Dopo un tramonto mozzafiato e un'altra notte in Ponyo, questa volta in modo diverso e un po' più confortevole, ci siamo diretti sempre più a nord.

La nostra prima vera meta era l'Oodnadatta Track, una strada sterrata lunga oltre 600 km attraverso l'outback australiano. Già prima di raggiungere l'inizio del tracciato, si è aperto il paesaggio desertico. Ora non c'erano più toni di verde da vedere. Il tracciato corre lungo una linea ferroviaria ormai dismessa. Poco prima dell'inizio, è possibile visitare le rovine dell'ex villaggio di Farina. Non si tratta di rovine antiche come le conosciamo, dato che alcuni edifici sono stati utilizzati fino agli anni '60. Oggi è possibile acquistare prodotti da forno in un panificio sotterraneo restaurato. Lungo l'intero percorso si possono vedere ripetutamente rovine e tratti della ex linea ferroviaria. Altrimenti si vedono principalmente sabbia, rocce e cespugli. Abbiamo trascorso due notti sul tracciato, cercando dei campeggi in cui eravamo completamente soli. Circa ogni 200 km c'è una piccola comunità con un Roadhouse, dove si può fare rifornimento a un prezzo maggiorato e rendersi conto che, insomma, non si è poi così soli, proprio come Ponyo appare minuscola e tenera in confronto a tutti i veicoli fuoristrada e quanto ci si potrebbe perdere il contatto con i 'Bogans'. Ma in gran parte si può godere della solitudine, dato che in totale lungo tutto il percorso ci sono meno di 300 persone, la maggior parte delle quali vive nel villaggio di Oodnadatta. Di tanto in tanto ci sono attrazioni lungo il percorso, come un parco delle sculture, una sorgente calda - beh, 'calda' è più corretto, ma comunque era piacevole, a parte tutte le mosche - e una vista sul lago Eyre, che si riempie solo ogni pochi anni. Attualmente è al 60% e noi possiamo solo indovinare l'acqua da lontano.

Il giorno finale sul tracciato dovevamo ancora percorrere circa 120 km e ci siamo alzati presto. Eravamo così la prima auto sulla strada e finalmente siamo riusciti a scoprire anche alcuni canguri, che evidentemente si allontanavano dalla strada al suono delle prime automobili. È sicuramente più sicuro per tutti i coinvolti; anche noi dovevamo frenare un po' in questa strada per farne passare uno. Incontrammo due canguri in una rissa in mezzo alla strada, ma alla vista di noi fuggirono rapidamente nella stessa direzione.

Non siamo affatto esperti di campeggio, ma ci siamo già ben ambientati e stiamo iniziando a farci la routine. Dopo tanto tempo in città è davvero bello essere nella natura e solo in due.

Così Ponyo ha percorso questo tratto con bravura, ma anche noi tre eravamo felici di tornare a viaggiare su strade asfaltate. Così abbiamo proseguito per altri circa 400 km fino ad Alice Springs, di cui riferiremo nella prossima parte.