a partire dal 21.09.: Ambato - 2.570 m

21.09.

cambio di rotta verso sud, sud-est. ho raggiunto il punto culminante del mio tour in vespa.
oggi finalmente inizierà. anche se la Colombia è a un passo e si dice sia così bella. e poi - l'allure di tutta l'America del Sud, me ne parlano tutti. La prossima volta, penso. Fino ad allora avrò la patente di classe 1 e potrò guidare una vespa di 300 cc.

Invece lascio Quito e il mio quartiere Mariscal con due occhi che piangono. Un'ultima occhiata al gruppo di uomini, che si è nuovamente riunito per colazione dal mio greco-salumiere. Poi devo guardare avanti. Il traffico è intenso, il sole picchia perpendicolare nel cielo. Guardo in t-shirt e senza abbigliamento da moto. Sconsiderato - ma non voglio ritrovarmi bloccato nel traffico e annegare.

Nonostante le avverse condizioni (il navigatore è difficile da leggere e ci sono automobili e autobus che tagliano la strada) riesco a uscire bene da Quito e presto mi ritrovo di nuovo sulla Panamericana Sur.

Ambato è la mia meta. Il navigatore indica un ridicolo tempo di percorrenza di 3 ore. È un buon modo per riabituarmi. La mancanza di un sottotappeto in schiuma si fa sentire con intervalli di tempo sempre più brevi. Devo trovare una soluzione. D'altra parte, è anche bene fare una pausa ogni ora.

La Panamericana si snoda tra le cordigliere orientale e occidentale verso sud ed è un buon canale del vento. Questo mi colpisce con forza, rendendo la guida molto faticosa. Le salite aumentano. La vespa segnala: cambio di marcia. Trovo un 'parcheggio' un po' spericolato. Posizionato in modo pittoresco. Pochi metri più in basso un sentiero sconnesso porta a un pascolo, dove mucche pezzate pascolano e due uomini si provano come bevitore a una tubatura d'acqua.

l'industria lattiero-casearia locale pubblicizza con grandi cartelli con il marchio 'Swiss Alps' per i suoi prodotti.

La vespa è stabile, il cambio di marcia avviene velocemente, ma già mentre parto mi accorgo che il gas non si apre più come al solito. Solo un quarto, poi già sono in resistenza. Non importa, ora devo prima liberarmi da questa situazione di parcheggio e completare la manovra di inversione iniziata. Semplicemente lasciar cadere il sentiero sconnesso e poi risalire non si può fare con 125 cc. Dovrò girare in spazi ristretti - tenendo d'occhio il sentiero ripido..
Ci sono ospiti da un ristorante vicino e vedono la mia manovra di inversione come un cambiamento benvenuto. Non è una buona idea! Uno vuole effettivamente iniziare una conversazione con me nella mia un po' scomoda situazione: de donde vienes? da dove vieni? - non viene notato.

Riesco a riportare la vespa in carreggiata con un quarto di gas e a immettermi nella corsia di emergenza della Panamericana Sur.

Il prossimo parcheggio è molto migliore. Non è che il cavo del gas sia incastrato. Deve avere a che fare con il carburatore, perché prima del cambio di marcia tutto era normale. Quindi smonto il carburatore e scopro che ho incastrato erroneamente la molla di bloccaggio. Deve essere per forza questo. Correggo il mio errore e poco dopo mi rendo conto che era la causa. Applausi e si continua.

Durante il viaggio, in piccoli paesi vengono offerti pezzi di ananas e melone in grandi bicchieri di plastica. I meloni mi ricordano mio suocero, che li porta sempre per i compleanni.

conicamente ben modellato e da questa prospettiva è evidente la forza della sua attività

E poi lo vedo da vicino: il vulcano Cotopaxi, alto 5.900 m e ancora attivo! Un cono con formazioni nuvolose sopra il suo cratere sotto un cielo blu e un paesaggio verde. I ghiacciai si abbeverano in alto. Ha il suo nome dall'epoca preincaica. A quel tempo abitavano lì gli dèi che si prendevano cura della preziosa pioggia.
Quando la luna si trova in un certo angolo sopra il cratere, ha l'aspetto di un uomo che indossa un poncho. Il poncho è rappresentato dai ghiacciai. Da 'collo della luna' deriva Cotopaxi.
Mi piacerebbe fotografarlo continuamente, poiché la sua prospettiva cambia rapidamente. Ma la strada è ripida, e non ci sono freni a mano sulla vespa. E a lungo termine, tenerla ferma con i piedi fa solo vibrare l'immagine.

il Cotopaxi - 'collo della luna' - ancora attivo e parte di una 'vulkanallee' (wikipedia) lungo le Ande orientali in Ecuador

La strada per Ambato - sono ormai le cinque e sono in sella da mezzogiorno - si presenta molto difficile. Il tratto della Panamericana che percorro oggi è stato rinnovato e allargato. In sé è sicuramente una misura sensata. Ma dove oggi scorre l'asfalto, solo pochi anni fa c'erano case, vivevano persone. Oggi si riconosce che i terreni delle case che sono rimaste sono tagliati immediatamente a ridosso della scarpata della strada abbassata, a circa due-tre metri dall'ingresso della casa.
Non passerà molto tempo prima che l'intera casa scivoli via dopo una violenta pioggia di nino.
Chi si assumerà la responsabilità?

Tornando alla mia avventura 'ingresso ad Ambato'. È stata creata una deviazione che non permette in alcun modo di accedere al centro della città. Prima ho scelto su iOverlander un ostello che si trova a pochi minuti dal centro. Il mio navigatore ha il compito di indirizzarmi lì. Mi trovo a sole poche km da lì e mi preparo a chiudere la giornata - poi c'è una svolta inaspettata e senza alternative, ed ecco che sono di nuovo - come allora a Santiago - catapultato via. Sul display del navigatore appare improvvisamente 12 km!!! Questo succede un'altra volta - provo alternative consentite. Ma anche queste non funzionano, così utilizzo più o meno illegalmente una stradina che si stacca dall'autostrada e mi infilo così nella città.
Si allunga e si allunga. Ma il traffico in questa città di 220.000 abitanti aumenta - non si può dire che la mia direzione sia sbagliata. Poi arriva una rotonda, che fraintendo vedo all'improvviso una strada ripida che sale davanti a me. Ripida! Proprio come a Cusco!
Mi dico non tengo più chance, quando sono distratto da due ragazzi di 10-12 anni e, fatalmente, riduco il gas. Perché? Sembra che siano troppo pigri per correre su per la ripida strada, e prendono slancio, inseguono il pickup che sta accelerando davanti a me - uno ci riesce, sale sul retro e atterra più o meno volontariamente nel posteriore del guidatore. L'altro non ce la fa e si rotola abilmente sulla strada. Fortunatamente non c'è traffico in arrivo...

Spero in una diminuzione dell'angolo di inclinazione - questo spesso fa dei miracoli, e il motore riprende forza, ma rallenta sempre di più. Un motociclista si accorge della mia situazione, mi sorpassa, si gira ripetutamente e sembra non voler accettare la mia situazione.
Inversione su una strada ripida è di nuovo in programma oggi. Solo un errato spostamento del peso, o un semplice sterzo errato - la vespa obbedisce alla gravità, si inclina verso il basso e seppellisce il suo conducente sotto di essa. Non è una bella prospettiva. Quindi massima concentrazione. Escludere mentalmente gli automobilisti che vogliono andare su o giù e affrontare il compito di riportare la vespa in carreggiata in modo sano e sicuro. Sorprendentemente nessun clacson. Forse sono il protagonista principale di un film avvincente...

ambato - solo un piccolo frammento del mio viaggio verso l'italiano, dove c'è insalata!

L'ostello viene trovato rapidamente. Comincia a fare buio. Tempismo perfetto!

Domani è un giorno di pausa - anche se ho già avuto una settimana di pausa. Ma ciò che deve essere, deve essere.

22.09.

Sfrutto abbondantemente la pausa. Mi alzo riposato dopo una lunga notte, prendo un po' di frutta in un paio di case più avanti e vado a fare colazione. Vengo accolto da una sala quasi senza finestre, arredata con mobili di plastica. Prendo dalla borsa della mia vespa, che si trova a solo pochi metri, le avenas e la cuoca mi chiede se voglio sedermi in cucina. Questo è sicuramente più gradito rispetto al buio soppalco. Inoltre, è più facile esprimere desideri - per una seconda tazza di caffè latte o un piatto profondo per i fiocchi d'avena. Qui è luminoso.
Dopo scrivo una lettera, aggiorno il mio blog e ho una lunga telefonata con Karin. Ed ecco che è già pomeriggio e il dovere chiama. Devo visitare il negozio della vespa, dove dovrebbero vendermi la cinghia di trasmissione di ricambio.
Dico all'autista il mio indirizzo. Il tempo è breve, perché ora vedo solo sulla piattaforma di internet che la rappresentanza chiude già alle 17:00. Traffico di fine giornata, il tassista ignora consapevolmente i semafori rossi, per fortuna gli altri utenti della strada no, e poco dopo ci troviamo a destinazione. Niente quartiere commerciale, né residenziale. Una strada vuota ci accoglie e dove dovrebbe essere la rappresentanza si staglia un lungo muro bianco per diversi metri. Questo è l'indirizzo. Suono il citofono e ricevo risposta: no hay aqui. Non c'è qui. E ora per il tassista il guadagno inizia davvero. Non voglio arrendermi. Il navigatore sul mio smartphone mi dà ancora un'ultima possibilità di 200 m. Ma poi il percorso viene ricalcolato - nessuna alternativa. Chiamiamo il numero di telefono che appare sul sito - una linea di attesa. Infine, chiamo Cassandra via WhatsApp, che mi ha dato l'indirizzo e il cui conoscente lavora nel reparto ricambi. Lei ricerca l'indirizzo giusto. Questa volta finiamo da una concessionaria Mazda. Solo a un secondo sguardo vedo un rimorchio di vetro, in cui sono parcheggiate tre vespe. Successo! Vengo mandato a una piccola porta e mi trovo effettivamente nel dipartimento giusto. Solo la risposta dell'impiegato lì è che i pezzi di ricambio per le vespe ci sono solo lunedì fino alle 17:00 e che il collega sarà di nuovo lì solo allora. Non demordo, chiamo di nuovo Cassandra, che ora tratta direttamente con il tassista. C'è ancora una possibilità. Potrebbe darsi che sia lì domani dalle 10:00. Ma se la cinghia sia arrivata non lo sa. Non ha nemmeno un numero di cellulare, solo quello che avevamo già chiamato.

Bene, con questo concludo la ricerca e torniamo indietro. Chiedo al tassista se conosce un ristorante dove ci sia insalata. Raccomanda il centro commerciale. Mi suona bene, perché so che a Lima ci sono mense con un abbondante buffet di insalate. E poiché guadagnare con uno straniero è così divertente, dice che deve ancora fare un piccolo giro e pagare un dollaro. Mostrandomi il dollaro... annuisco, dato che presumo che si tratti solo di un piccolo giro. Inoltre, imparerò di più sulla città, che non è affatto bella. Dopo un quarto d'ora ci fermiamo in un taxi, il mio tassista prende un dollaro dal posacenere. Prima cerca di contrattare il prezzo fino a 50 centavos. L'altro autista semplicemente lo deride e alla fine il dollaro già tenuto in mano cambia proprietario. Non capisco bene questo procedimento e glielo chiedo. Inizialmente capisco che si trova in un quartiere estraneo e deve pagare 1 dollaro ai colleghi dell'altro quartiere. Poi però lo capisco correttamente: ci sono 48 taxi che appartengono a un'azienda. Tutti e 48 i tassisti sono però autonomi e il veicolo appartiene anche a loro. Questo dollaro, che deve essere pagato ogni giorno, 5 giorni a settimana, serve per l'imprenditore. Perché ha questo diritto, non ho avuto modo di chiedere. Presumo che fornisca i contatori o magari si occupi anche di altri servizi. Per quasi 1.000 dollari al mese...

Il tassista mi lascia al centro commerciale, arrotonda abilmente da 18 a 20 dollari e si congeda cordialmente.
Entrambi abbiamo guadagnato qualcosa: ho conosciuto la città e ho potuto scattare una bella foto, e lui ha fatto un buon guadagno. Che non ho ricevuto la cinghia posso accettarlo senza troppi problemi. A Quito ne è stata montata una nuova. La precedente ha tenuto 10.000 km, quindi anche quella attuale dovrebbe farlo. Inoltre, come sostiene il meccanico di Quito, ci sarebbero rappresentanze vespa anche in Brasile. A vedere - vedremo.

Si dovrebbe credere che i vulcani siano una minaccia per Ambato. Ma la ragione per cui non ci sono più architetture coloniali qui risale al devastante terremoto che nel 1949 ridusse la città in macerie.
L'agricoltura e l'artigianato, di cui fa parte anche l'industria della pelle, sono le principali fonti di reddito. Oggi anche la costruzione di carrozzerie, che si è specializzata in particolarmente per le sovrastrutture per autobus, è ancora presente. Ma la sua predominanza nell'economia domestica è finita, da quando l'Ecuador ha abolito i dazi all'importazione. Ora l'azienda deve competere sul mercato internazionale. Di conseguenza, il volume degli ordini è diminuito.
Quando ieri ho attraversato il confine di Ambato, ho fatto una pausa di ristoro proprio davanti a quest'azienda. Ho avuto una conversazione con un uomo di sicurezza. Il motivo era anche un telaio di autobus che passava. L'autista era seduto come in un cabriolet completamente scoperto sul suo sedile e ci superava a tutta velocità. La carrozzeria con finestre e porte non esisteva ancora.

Qui ci sono negozi di frutta e verdura che non hanno solo una esposizione, ma sono riempiti dalle base fino alla cima con frutta e verdura. Magari domani riesco a fotografarlo e dare uno sguardo alla cattedrale.