2. Tag (The Dalles - Ellensburg)

Mi sveglio due volte durante la notte, ma riesco comunque a riaddormentarmi fino alle 6. Questo basta per sentirmi relativamente in forma e finalmente fare ciò che mi sono ripromesso: scrivere tutto ciò che sto vivendo. Salto la colazione - a parte caffè, tè e cioccolata calda non c'è nient'altro. Gli Motel 6 sono probabilmente i motel più spartani negli Stati Uniti, ma per fortuna sono sempre puliti. Mancando lo shampoo, mi lavo i capelli con il sapone. È anche sfortunato che sia la prima struttura - di solito porto sempre via le piccole bottigliette iniziate.

Dopo aver mangiato vado a fare la spesa - ho soprattutto bisogno di acqua. Scopro anche che invece di un deodorante ho portato un fissatore per capelli, e dopo averlo testato, scopro che non ha lo stesso effetto, quindi prendo uno spray corpo 'Old Spice' alla ribes nero. Da noi il profumo ha la reputazione di un prodotto per pensionati, qui ci sono invece diverse varianti. In Oregon esiste il più antico deposito per bottiglie negli Stati Uniti (dal 1973), per ogni bottiglia di plastica si deve pagare 10 centesimi. In Illinois non c'era durante Pasqua. Metto la raccolta di bottiglie sulla superficie del mio pickup, sperando che nessuno la rubi. E poi prendo, con mio grande imbarazzo, che mi piace la Root Beer. La maggior parte delle persone vede il proprio dentista mentre beve, io riesco ora ad associare il bere a un momento di gioia.

Dopo aver gustato 2 bagel, mi metto in viaggio sull'Interstate 84, lungo il fiume Columbia, che qui è piuttosto largo e alimenta anche alcune centrali idroelettriche. Dopo 30 km lo attraverserò, sono quindi in Washington e poi si passa attraverso le catene montuose, i pendii delle Montagne Rocciose, sulla Highway 97 in parte in tornanti sopra i passi. Le indicazioni per mettere le catene da neve (da novembre ad aprile) dimostrano che qui in inverno può nevicare. Ma oggi c'è un sole splendente e la vegetazione rada mi fa quasi confrontare questa zona con i deserti in California, sebbene qui si sia già molto più a nord. Impressionante è, nei numerosi punti panoramici, la vastità del territorio che sembra non finire mai. A Toppenish, una città nella riserva indiana dei Yakama, si fa più agricola e si vedono sempre le montagne sullo sfondo della larga valle che si attraversa.

Il mio viaggio termina oggi a Ellensburg, 'solo' 224 km lontano dal mio punto di partenza. Per prima cosa controllo il bagno all'Econolodge - e c'è un distributore di sapone e shampoo (l'assoluta eccezione negli Stati Uniti). Un'occhiata allo specchio mi dice che il sapone non è il miglior sostituto dello shampoo per i miei capelli, e quindi non vedo l'ora di avere una pettinatura migliore nel mio viaggio di domani verso nord e il Canada. Dopodomani attraverserò il confine, e sono molto curioso di sapere come funziona. Non ci si aspettano controlli antidroga, dal momento che recentemente la marijuana è legale non solo in Oregon, ma anche in tutto il Canada.