Canyonlands - Dead Horse Point - Moab

26.05.2011 / Giovedì / Mexican Hat-Moab

Quando i nostri vicini partono alle 05:30, sono già sveglio. Peccato. Oggi avrei potuto alzarmi senza sveglia. Ascolto il mio audiolibro e alle 8:00 anche G. è sveglio. Siamo in auto alle 08:40 e partiamo verso nord. Un caffè e un muffin in una stazione di servizio sono la nostra colazione in viaggio. Il paesaggio diventa presto montagnoso e vediamo di nuovo cime innevate.

In Monticello, un piccolo paese lungo il cammino, incontriamo al Visitor Center una persona molto disponibile, che ci fornisce già mappe per la regione Moab (Arches National Park) e il Canyonlands National Park. Riceviamo una buona mappa dello Utah, che ci mancava fino ad ora, e proseguiamo.

Non avevamo previsto di visitare il Canyonlands National Park, ma poiché si trova praticamente di fronte all'Arches National Park e non possiamo ancora fare il check-in in hotel alle 12:00, ci dirigiamo verso il Dead Horse Point nel Canyonlands National Park. Siamo a 1.900 metri di altitudine, Moab si trova solo a 1.400 m, che è il livello più basso del nostro viaggio finora!

Le Montagne La Sal innevate

Dal Dead Horse Point si gode di una vista grandiosa sulle Montagne La Sal, che sono coperte di neve. 600 metri sotto di noi, il Colorado River si snoda e guardiamo il punto sopra il fiume dove nel film di Hollywood “Thelma & Louise” si svolge l'ultima scena. Questa doveva però essere girata nel Grand Canyon, ma le riprese non sono state autorizzate lì.

Il Colorado River sotto il Dead Horse Point

In lontananza un lago artificiale

Il nome dell'area risale al suo utilizzo nel XIX secolo, quando cowboy e ladri di cavalli usavano l'alto plateau di fronte con i suoi bordi ripidi come pascolo per i cavalli e radunavano i cavalli selvatici.

Un sentiero stretto di appena 30 metri di larghezza connette due aree di questo altipiano. Si camuffava questo stretto passaggio con cespugli e rami e si radunavano qui i cavalli selvatici in un recinto naturale, dal quale non potevano scappare. Venivano scelti animali per la riproduzione e gli altri lasciati al loro destino. Qui c'era poco cibo per il numero di cavalli e altrettanto poco ombra o acqua. Gli animali morivano qui o si schiantavano per 600 metri nel dirupo, dove scorre il Colorado River.

La scarsità d'acqua (in media cadono 25 cm di precipitazioni all'anno) influisce sulla fauna e sulla flora del Parco Statale. Le piante hanno ridotto le dimensioni delle loro foglie per diminuire l'evaporazione.

Anche noi contrastiamo costantemente la nostra perdita d'acqua. Bisogna davvero bere continuamente a queste altitudini e abbiamo sempre una grande riserva d'acqua potabile in auto. L'aria è così secca e generalmente siamo a oltre 2.000 metri di altitudine, bisogna prestare attenzione a bere a sufficienza. Facciamo una veloce pausa per un panino e poi torniamo a Moab per fare il check-in.

Alla ricerca di un programma serale per noi, ci informiamo su una “Dinner Cruise” sul Colorado River e ci viene detto che questa esperienza di 90 minuti costa 60 dollari e la cena si svolge solo a terra in una specie di caffetteria. Che delusione. Questo non fa per noi. Iniziamo prima a percorrere il Colorado River in un canyon lungo l'Highway 28, che è una scenic byway.

Highway 28

Highway 28

Lungo l'Highway 28

Il nome non tradisce le aspettative e siamo entusiasti del colore delle pareti di roccia che si innalzano e della vista del selvaggio Colorado River. Il fiume ha enormi rapide ed è pieno d'acqua, e perciò veloce nel suo percorso. Non è realmente possibile nuotare qui. Ci sono dei campeggi incantevoli lungo il fiume.

Ritornati a Moab , trovo un negozio di fotografia che pulisce la mia macchina fotografica. Domani mattina posso riprenderla. Andiamo a mangiare, ci sediamo fuori senza giacche e poi andiamo al cinema a vedere “Pirates of the Caribbean IV”. Molto divertente.