Alamosa - Continental Divide - Durango

22.05. / Domenica / Alamosa-Durango

Alle 7.00 siamo a colazione, dopo essere stati accorti a rimanere a letto almeno fino alle 6.30. Il jet lag è ancora presente.

Incontriamo nella hall durante la colazione due ragazze di Chemnitz e Dresda, che sono altrettanto ossessionate dagli USA quanto noi e condividiamo esperienze di viaggio. A un certo punto, un ospite più anziano scende lungo il corridoio e dice di aver pensato che una classe di scuola intera stesse conversando nella hall, oppure se fossimo un club di donne che si ritrova una volta all'anno a trascorrere le vacanze separato dagli uomini e a chiacchierare senza sosta! Ci siamo davvero dimenticati che è domenica e che sono appena le 8.00, e la hall rimbomba, con corridoi che si diramano a destra e sinistra verso le camere.

Siamo in auto alle 8.30 e facciamo inizialmente rifornimento da Walmart di insalata, yogurt e frutta e proseguiamo il nostro viaggio sulla Highway 160 in direzione ovest.

All'inizio, il paesaggio è piatto. Attraversiamo un letto di lago preistorico, a destra, a sinistra e dritto davanti a noi ci sono colline, montagne, in parte innevate. In certi momenti il Rio Grande rimane accanto a noi.

Il Rio Grande

Il Rio Grande nasce a un'altezza di 3.600m nel Rio Grande National Forest. L'acqua che trasporta è per lo più derivata dallo scioglimento della neve. Poiché siamo qui vicino a un crinale continentale, il flusso d'acqua sidivide parzialmente nel Rio Grande sul lato est delle montagne e sul lato ovest nel Animas River, Colorado River e infine nel Lake Powell.

I villaggi attraverso cui passiamo sono più brevi dei nomi che portano e a volte consistono solo in rottami e edifici abbandonati. Anche i fast food abbandonati qui sono la norma. Tutto è deserto, beh - è domenica.

Dopo South Fork diventa più bello. Ci troviamo nel Rio Grande National Forest. La strada sale di circa 1000 metri e al Wolf Creek Pass nelle Montagne San Juan, che sono la patria del Rio Grande National Forest, c'è ancora molta neve. Siamo a 3.300 m di altezza.

Wolf Creek Pass

Poi raggiungiamo la Continental Divide, il crinale continentale.

Il percorso in salita conduce attraverso tipico paesaggio montano, spesso con boschi, rocce e ben presto anche neve, cascate minori e cielo blu. Facciamo alcune foto e proseguiamo il viaggio.

Ora scendiamo quasi di 1.000 metri in un fertile valle formata dal Rio Grande . Qui il fiume è un torrente selvaggio e impetuoso, che è molto agitato a causa della recente fusione della neve, ma fidati che è anche un ottimo posto per il rafting.

Fermiamo brevemente a Pagosa Springs. Qui ci sono alcune delle sorgenti più calde del mondo a 676C.

Anche se puzza un po' di zolfo, grazie alla brezza fresca, l'odore è sopportabile. Ci sediamo dietro il Visitor Center al sole e osservo un kayakista che cerca di superare una corrente contro corrente davanti a noi e offre un buon soggetto per una foto con alcune capovolte di Eskimo.

Pagosa Springs

Circa 45 miglia dopo Pagosa Springs raggiungiamo Durango.

Il nostro hotel è centrale, il che non è affatto difficile considerando che ci sono solo 15.000 abitanti. Prendiamo un caffè da Starbucks e passeggiamo su e giù per la Main Street.

Durango

Durango

Durango

Il sole splende, anche se qui siamo di nuovo a 2.400 metri, ci sono comunque più di 20 gradi. Finalmente qualche negozio! Un po' di atmosfera di una vecchia città del west circonda il centro. Alle 17.15 andiamo per la cena Early Bird in un ristorante molto carino e mangiamo davvero bene.

A causa del pranzo anticipato, siamo già tornati in hotel presto. Nel frattempo, si è scatenato un violento temporale e ha piovuto a dirotto.

Dopo, fa decisamente più fresco. Ci sediamo con una lattina di Budweiser e una candela sul balcone della nostra camera mentre osserviamo il cielo serale. Fa freddo ora a quest'ora. Ma non c'è da stupirsi vista l'altitudine.